Шаг за грань

— Знаем, — дал понять Карл, что обескуражить не получись. — Видели логи с сервера. Этот вопрос подождёт до конца операции.

Не успел я выдохнуть, как последовал вопрос, которого я боялся больше всего:

— Слушай, боец, мы не можем тебя идентифицировать. Тебя нет в базах. — выпалил бравый вояка Андр. Но, здесь он перегнул палку, операторы, которые и должны были выполнить миссию, упавшую на мои плечи, не подчиняются военным. — Назови свой идентификационный номер.

И вот тут стоит уповать только на заготовки, придуманные в дороге.

— У меня его нет. Считайте меня параллельным проектом, как раз на такой вот случай. Как видите, это оказалось не лишним.

Удалось смутить генерала, его лицо отобразило одновременно задумчивость и досаду. Военные любят игры в конспирацию. А вот двое в белых халатах ехидно ухмыльнулись, видимо для них ответ показался не убедительным. Этим-то что не понравилось? Всё же логично звучит.

— Ваше звание? — продолжил допрос Андр, правда сбавив пыл, всё же разговаривает с параллельным ведомством, как он думает.

И тут два варианта, сказать, что я не военный, чем навсегда вывести себя из-под его пристального внимания. Учитывая, что все операторы — штатские, это не было бы чем-то неординарным. Но, собственно, после этого я стану полностью бесправным, и как мной решат распорядиться не известно. Просто ещё один винтик в системе, выполнивший основную миссию и поступающий в подчинения к… к кому пошлют, на эту тему в свободном доступе информации не было. Или назваться званием, которое получил после военной кафедры. Нет, можно конечно и придумать самому, но в мире магии и ходячих детекторов лжи, лучше воздержаться от такой глупости.

— Вы мои данные в сети видели? — пошёл я в ва-банк. Андр и Карл молча переглянулись. — Значит вы не должны знать эту информацию. Не я был инициатором проекта, не мне решать, что вам надо знать.

— Проект, о котором не знаю я, заместитель главнокомандующего? — с сомнением произнёс Андр, обращаясь ни к кому конкретному, скорее мысли вслух. А вот усмешка одного из учёных мне не понравилась, словно человека, который что-то знает. — Впрочем, это не важно. Какие у тебя дальнейшие инструкции?

— Буду действовать по обстоятельствам. — нейтральный ответ, и опять не слова лжи. Столько времени провёл среди магов, научился говорить нейтральными фразами.

— И что ты намерен делать?

— Уже начал. Основной состав изрядно постарел, нужно больше пополнений из местных. Я налаживаю связи среди местных, пытаюсь поставить привлечение рекрутов на поток.

— А подчиняешься ты кому?

— В боевых ситуациях — вам. В остальное время — готов прислушиваться к вашим советам и замечаниям. Сам я никем не командую, потому вам помешать не смогу. Максимум, буду претендовать на доступ к транспорту. — насколько смог я сгладил щепетильный вопрос. Пытаться получить полную независимость опасно — в военное время даже «младший помощник старшей технички» подчиняется военным. Когда человечество в опасности — каждый юнит на счету. Впрочем, как правило подчинение ограничивается командами: идите туда, прячьтесь здесь, не мешайтесь. И намного реже: бери оружие и вставай в строй, если мы не прорвёмся — вам всё равно не выжить.

Ещё два часа вопросов на щепетильные темы, в какой-то момент мне показалось, что это никогда не закончится. Никогда ещё Штирлиц не был так близок к провалу. Но всё закончилось, мои ответы всех устроили.

Тёплый ветерок на улице пробрал до озноба вспотевшее тело. По затылку пробежал холодок, и я непроизвольно вздрогнул. Но солнце светит, трава зеленеет, человечество вот-вот победит, так что настроение зашкаливает.

— Ты же на военную базу? — ко мне подошёл учёный, который усмехнулся, когда я рассказывал про параллельный проект. Посмотрел на небо, на мою рожу, довольную, как у кота, объевшего сметаны, снова на небо и не поняв, чему я так радуюсь, пожал плечами. — Я лечу туда, могу подбросить.

— Предпочитаю на вертолёте. Не доверяю твоим аэродинамическим возможностям. — отмахнулся я, ишь, лыбится он на мои ответы. Откуда тебе знать, как всё было на самом деле, умник?

— А придётся, твоих уже отправили на базу, но можешь догонять своим ходом, раз мои возможности не нравятся. — отчеканил серьёзным тоном, но испортил игру сам — расхохотался, глядя на моё недовольное лицо, приняв реакцию на свой счёт. — Не обижайся, я тоже любитель похохмить. Я адепт тонкого Юмора. Некоторые говорят, что он плоский, но это завидуют, просто очень тонкий, аж прозрачный. Полетели. Я курирую оснащение десанта, поэтому большую часть времени приходится проводить с вояками. А отсюда десант отправляли, поэтому все вертушки уже в пути, эта только нас ждёт… Тьфу ты, где мои манеры. Я Андр. Да-да, тёзка генерала, поэтому меня часто зовут Андр два. Или Двандер. Но ты можешь обращаться ко мне скромнее: Андр Второй, Великий. Ну ты понял да, как правителям в древности?

— М-да, чувство юмора у тебя специфическое. — протянул я ему руку. Представляться нет смысла, он его уже знает. Что он тут же подтвердил:

— Заметил — Андр и Андрей, имена созвучные.

— Да, только у тебя короче. Имя. В общем у тебя короче, и всё. — интонацией я выделил двусмысленную шутку, постаравшись чтоб голос прозвучал серьёзно, как его отповедь две минуты назад.

— А ты не промах. Сработаемся. — опять расхохотался не по годам весёлый и добродушный мужичок. Непривычно открытый человек, но антипатии не вызывает.

— Кстати, надеюсь, расскажешь свою историю, когда будешь готов. — подмигнул Андр.

— И чем тебя не устроил мой рассказ? — я вопросительно приподнял бровь.

— Я учёный, и математика мне не чужда. — и увидев моё выражение лица, а-ля «продолжай», закатил глаза. — Как думаешь, сколько мне лет?

— Полторы тысячи, с гаком. — выдал я очевидный ответ.

— Находчиво, смешно. — внезапно стал серьёзным собеседник. — Насколько я выгляжу?

— Лет на сорок пять, максимум пятьдесят. — оценил на вскидку возраст.

— Шестьдесят, просто хорошо сохранился. Но это примерный возраст, когда я ложился в криокамеру мне было тридцать. Во время сна все функции организма не останавливаются, медленнее, но человек стареет. Мы тут прикинули, получилось примерно один к пятидесяти, так что каждый постарел, в среднем, на тридцать лет. Дальше всё зависит от индивидуальных особенностей организма. Так во сколько лет, говоришь, тебя положили в камеру?

Очевидный факт, но проскочил мимо понимания, так и не выбравшись из подсознания. А я ведь понимал, что все постарели, но даже шальная мысль не посетила мою черепную коробочку: я слишком молод на фоне остальных проснувшихся. Ну, ладно, допустим я просто молодо выгляжу, и по факту мне тридцать, с учётом старения во время сна… но не младенцем же меня уложили в камеру. Во-первых, никто не знал, что всё так затянется, значит, логика в таком поступке отсутствует. Во-вторых, младенец в тридцатилетнем теле всё равно требует обучения и воспитания, иначе из камеры вылезет очередной абориген, ничего не знающий о проекте.

— Ты ещё не освоился, с новыми реалиями, и не учитываешь возможности магов. — по-заговорщицки прошептал я и закрыл глаза, успев заметить озадаченность Андра.

— Ну вот, такую интригу испортил. — заметно расстроился учёный.

— Всегда, пожалуйста, обращайся.

— Ломать не делать. — тихо прокомментировал я увиденное.

— Ты о чём? — растерянно спросонья оглянулся Андр.

Я проигнорировал риторический вопрос, оглядывая изменения.

Ландшафтный дизайн проведён масштабный. Полоса леса от реки до самых полей — просто перестала существовать, даже поваленных деревьев не осталось. Боевые машины стоят рядами, и новая техника всё прибывает, съезжаясь и слетаясь непрекращающимся потоком. Провалялись «на печи», и теперь энергия, как у Муромца, бьёт через край. Бойкие ребята, если так пойдёт, то и без помощи аборигенов завершат войну за неделю, из которой первые три дня будут авансом праздновать будущую победу, а последние несколько суток отмечать конец войны постфактум.