Шакал

Выстрел раздался с другой стороны машины. Я увидел, как Джули осела. Бурый стоял с обрезом в руках. Его спина была как раз на траектории моего выстрела. Думать я не стал. Достал револьвер и разрядил барабан в спину Бурому. Он выстрел из обреза куда-то в сторону и упал лицом вниз. Меня затрясло. Адреналин прошёлся по крови. Бурый был ещё жив. Пытался повернуться. Я отбросил ногой его дробовик и перевернул Бурого на спину. Четыре пули из семи попали в цель. Несмотря на это он пытался дотянуться до револьвера в кобуре. Я вытащил у него револьвер и выстрелил два раза в голову, чтоб было наверняка. Получить пулю от него я не хотел.

Мои действия были на автомате. Хотелось жить. Для того чтобы выжить мне надо было действовать. Джули лежала на земле, прикрывая рану на животе рукой. Она ещё была жива. Но явно жить ей было не так уж долго. Обезболить? А смысл? Все органы всмятку.

— Я, кажись, приехала, — сказала она. Зачем-то попыталась улыбнуться.

— Неожиданно?

— Да. Думала, ещё покатаюсь, — ответила она. Её лицо побледнело. По виску стекал ручейком пот.

— Не на того поставила.

— А я ни на кого не ставила. В трёх часах езды на север. Там ждут машину. Езжай на восток. Там продашь выгодно железо.

— Значит, Бурый был прав? Ты нас подставить хотела?

— Выживает сильнейший, — ответила Джули. — Я не ожидала, что им будешь ты.

— Спасибо за честность, — ответил я.

— Пить хочу. Дай воды и уходи.

— Хочешь одна подумать о жизни? — я почему-то усмехнулся. Отцепил её фляжку от пояса. Помог сделать глоток. — Не бойся. Там не страшно.

— Откуда… Знаешь? — тяжело спросила она.

— Знаю.

Я выстрелил два раза. Она дёрнулась. В глазах промелькнуло удивление. Не ожидала этого от меня. Я и сам не ожидал, но не мог оставить её одну умирать в мучениях. Пусть она меня и приговорила к смерти, когда выбрала для поездки, но я не чувствовал к ней зла. Закрыл ей глаза. Нужно было забрать оружие, какое было у неё. Ей оно больше было не нужным, а мне могло потом пригодиться. Опять все действия были на автомате. Мозг отказывался принимать реальность. После Джули я подошёл к Бурому. Интересно, он планировал меня пристрелить, как остальных? Мне казалось, что он вполне мог это сделать. Тогда весь товар достался бы ему. Ни с кем не пришлось бы делиться. Со мной он бы не захотел. Это было бы невыгодно. В любом случае я это никогда не узнаю.

Забрав оружие, я закинул его в машину. Оставаться здесь я не собирался. Несколько часов я ехал на запад, пока река вновь не оказалась у меня на пути. Сиеста. Перерыв. Нервы были на пределе. Меня начало трясти. Адреналин начал спадать. Пришло осознание случившегося. Нужно было понять, куда ехать. Достать карту. Вместо, этого я остановил машину. Набрал сухих веток, что валялись около реки и запалил костёр. После этого пошёл купаться.

Страх. Страх перед смертью. Перед собой. Я боялся себя, боялся, что сделал. Человеческая жизнь перестала быть ценностью. Я чувствовал себя монстром и одновременно меня это не волновало. Так было надо, иначе не выжить, а помирать пока глупо. Я ещё не успел увидеть всего этого мира, узнать его, понять. Да уж, задача нереальная. Понять мир. Узнать его законы и правила. Попробовать их. Потом можно будет и помирать.

Я разогрел тушёнку. Навёл себе кофе. Нацедил самогонки. Выпил одну рюмку. Вторую. Развернул карту. Долго её изучал, прокладывая маршрут до следующего города. Дрожь. Меня скрутило. Я просто сполз на землю, свернулся клубком и уставился в костёр. Её больше нет. Она умерла. Возможно, она уже родилась где-то в другом мире, как когда-то это случилось со мной. А я остался здесь. В этом мире. С кровью на руках и ведь знал, что такое рано или поздно должно произойти, но всё равно оказался к этому не готов. На ум пришёл стишок. Луг, цветы. Девушка с венком на голове. Ясное небо и жаркое солнце. Нет войны. А что есть? Есть лишь неуловимая улыбка, за которую можно отдать всё на свете. Кроме жизни. С жизнью я расставаться не собирался.

Слабость. Так должно было быть. Нервное напряжение спало, поэтому и было так хреново. Огонь пожирал сухие ветки, солнце жарило меня, а я думал о том, что произошло и что делать дальше. Только в голове была пустота. Нужно было доехать до города. Продать металл. А дальше я не знал, что нужно было делать. Возвращаться домой? Организовывать отряд? Это точно у меня не получится. Восемнадцатилетнего парня, скорее всего, пошлют со смехом, когда он заявится с желанием встать во главе отряда. Максимум, что меня возьмут с собой, дождутся, когда я покажу город, а потом меня грохнут, чтоб не делиться. Нужно доказывать всем, что я чего-то стою. Сейчас же я доказывать ничего не хотел.

Хандра накатила внезапно. Стало всё неинтересным. Жизнь обесценилась. Но жарится на солнце тоже было последним делом. Поэтому пришлось подниматься. Жизнь продолжала двигать вперёд.

Я опять облился холодной водой. Тело обгорело. Вода казалась чем-то обжигающим. А всего-то на солнце полежал на солнце с час. Сиеста не то время, чтоб валяться. Пусть после случившегося и пришла апатия, но я заставил себя сесть за руль и поехать в сторону города.

Одному ехать было тяжело морально. В компании не было напряжения. Можно было перекинуться словом, а тут я был один. Ещё назло вспомнилось, как ещё утром мы мыли эту машину и ржали. А потом всё друг друга перестреляли. Хотя сам ведь виноват, что собрался с ними ехать. У нас изначально не было команды. Джули не было смысла нас объединять. Мы были расходным материалом, который уничтожился бы в конце пути. Бурый, по логики, должен был додержаться до финала. Она не хотела его убивать. Я видел это. Они были равными. Два одиноких степных волка. Волк и волчица, которые могли бы объединиться, если бы Бурый не оказался таким принципиальным и не захотел иметь дела с бандитами. Возможно, она уже прощупывала почву по этому поводу.

Задним умом я понимал, что могло между ними произойти. Ещё на этапе формирования команды. Бурому нужны были деньги. Ей люди. Только почему она набирала людей сама? Зачем поехала с чужаками в такое предприятие? Проще было взять проверенных людей. Но нет. Она взяла именной чужаков и двух ребят, которые были никем.

Всё это останется теперь втайне. Да и неважно всё это было. Для меня было важным другое: определиться куда дальше двигаться с деньгами.

Я добирался до города три дня. Большую часть дня и ночи я ехал. Когда меня начинало выключать, то засыпал. Останавливался на сон обычно в середине ночи и во время сиесты. Это было рискованно, но другого выхода не было. Два раза в день я останавливался и разжигал костёр, предварительно убедившись, что никого поблизости не было. Уже около города сломался локатор. Я попытался его вначале починить, потом плюнул. Всё равно дорога подошла к финалу.

Город показался во второй половине дня на четвёртый день пути. Трёхэтажные домики стояли, как у нас, квадратами, образуя внутренние дворики и представляя собой мини-крепости. Посреди города было озеро. Дома облепили его берега по кругу. Рядом с городом было много зелени. Поля засеяны. Местами виднелись и плодовые деревья. Приятный городок. На подступах к нему меня остановил патрульный отряд. Посоветовали куда обратиться по поводу продажи металла. Патрульных отрядов здесь было много. Пока я ехал, то насчитал шесть штук.

Встретили меня настороженно. Я видел хмурые взгляды местных. Явно чужаков здесь не любили. Ещё два раза остановил патрульный отряд. Проверили документы. Посоветовали, если я хочу здесь задержаться больше, чем на одну ночь, мне нужно будет зарегистрироваться в паспортном столе. И тут я понял, что реально хотел здесь остаться. На какое-то время, чтоб прийти в себя после путешествия.

Металл я сдал кузнецам вместе с машиной. Получив за это баснословную сумму денег, я немного опешил. Денег было очень много. Я мог на них жить лет десять после покупки дома. Оставив себе на карманные расходы, я сдал деньги в банк. Зарегистрировался в городе и пошёл в кабак, где можно было одновременно снять комнату на втором этаже.

Мне понравилось, что никто не стал задавать мне лишних вопросов. Никто не спрашивал откуда у меня машина и металл. Это притом, что в городе чужаков опасались. Потом я узнал, что за мной наблюдали несколько дней, проверяя, будут ли от меня какие-то неприятности. Какие неприятности? Я тогда, похоже, с катушек слетел. Заплатил за комнату на месяц вперёд. Оплатил еду и выпивку. Ко мне прилипла какая-то девица, о которой потом остались смутные воспоминания. Это было время, когда жизнь остановилась. Я пил, пользовал девицу. Возможно, они и менялись. Для меня это не имело значения. Я хотел забыться, и мне это удалось сделать.