Шанакарт 2. Корона Сумрака
Шрифт:
– Но мы ведь не победим, да?
– Мы с тобой, наверное, нет. А попозже, мож, наши и победят.
– И зачем мы тогда это ополчение собрали?
– Считай, что подмогу ждём, Павка. Королевскую.
Он обернулся к парнишке. Боевой дух юнца был подорван, щёки зеленели, глаза потухли. Всерьёз-то никогда и не хватал горюшка, всё, небось, за мамкиной юбкой ходил. Хорошо, не война. Лешак поднялся и оправил рубаху.
– Значит, так! Пойдём-ка мы, хлебушка купим!
– с этими словами он вытащил из кармана серебрушку и кинул пареньку в руки. Едва поймал.
– На все?!
– На все! Как раз на полбочки жиденького хлебушка хватит!
–
– Это под рыбку вяленую! Город-то портовый!
– У них какой-то неправильный тир!
– возмущалась Шелара, шагая по вечерним улицам Улья под руку с Альшером.
В злосчастном тире ей едва удалось попасть в ‘молоко’ на кривенько нарисованной мишени. Альшерриана её потуги, конечно, развеселили и доставили несколько приятных минут. Сам демон благоразумно отказался от заманчивого предложения ‘дважды из трёх раз попасть в ‘яблочко’ и получить главный приз’.
– Не переживай, Принцесса! Если бы я хотел того призового зайца, я бы позвал Тианшеля!
– бессовестно хохотал арши, вспоминая, как она ругалась при очередном промахе.
– Да, с тем кривым луком даже Тианшель бы не справился!
– Как скажешь, дорогая!
– Не веришь?
– она остановилась и дёрнула его за рукав.
– Конечно, верю.
– Так и есть. Не веришь. Ладно.
Она обернулась на оставленный далеко позади тир. Возле прилавка толпился народ, занимая очередь попытать счастья. Замызганный суконный заяц с верхней полки злорадно смотрел на ловцов удачи чёрными глазами-пуговками.
– Что ты задумала?
– Давай украдём лук и заставим Тианшеля из него выстрелить?
– За что ты так с Эженом? Что он тебе плохого сделал?
– деланно ахнул Альшер.
– Спас на свою голову!
– Ну, давай! Ты отвлекаешь, а я краду!
– Шелара уже вошла во вкус планирования операции, присматривалась к прилавку, искала слабые места.
– Нужно подождать, пока один отстреляется, а следующий будет платить за попытки.
– У тебя приступ клептомании?
– Клептомания - для дилетантов, я профессионал.
– Да неужели?
– насмешливо протянул Альшер, и тут Шелара вспомнила, что он-то, вроде как, считает её графиней.
– Ну, не то, чтобы… Ладно, ты прав, к бесам этот лук.
– Нет, мне уже интересно, - арши быстро перехватил её за запястье и потащил обратно.
– Что ты там говорила? Я отвлекаю, ты крадёшь?
– А может, не надо? Да и Тианшелю это не понравится… - попыталась протестовать девушка, но что-то подсказывало, что это безнадёжно. Арши упрямо шёл вперёд, на ходу мороком скрывая свою внешность.
– Что ты! Эжен будет в восторге! В полнейшем!
– Ой ли!
– Всё, поздно! Действуй, профессионал!
Шелара затравленно поморщилась. Как-то очень быстро они оказались возле неубывающей очереди. Спины галдящих отдыхающих заслоняли вид на мишень и лук, но, судя по ругани и гоготу толпы, у зайца так и не было шансов обрести владельца. Альшер заговорщицки похлопал её по спине и, оставив с одного края очереди, удалился на другой, отвлекать.
Шелара обречённо застонала, накинула капюшон куртки на голову и стала с силой продираться сквозь толпу к прилавку. Она была невысокая и юркая, поэтому получалось у неё неплохо. Когда её руки легли на деревянную стойку, Альшер с другой стороны уже вовсю отвлекал народ, затеяв шумную ссору с кем-то из клиентов. Ещё немного, и здесь начнётся нешуточная толкучка. Лук, о котором все позабыли, переключившись на черноволосого
ныне демона, сиротливо лежал на прилавке. Как скучно!Шелара смахнула его со стойки и сунула под куртку. И начала пробираться через взволновавшуюся толпу к свободе. Но не всё было так радужно. Стоило лишь вырваться на мостовую, как продавец опомнился и закричал, что лук украли. Возле прилавка началась возня и выяснение отношений, участники стали обличающе тыкать друг в друга и озираться в поисках бесовского изобретения. И пока они не догадались дружно тыкнуть в её сторону, Шелара быстро-быстро засеменила к углу дома.
Заметивший это арши плавно отстранился от стены, возле которой стоял, извинился перед не слушающими его уже людьми и медленно побрёл вслед за девушкой. Она уже почти достигла угла дома, когда охотники на тряпочного зайца заподозрили её в краже. За спиной раздались возмущённые крики и приказы остановиться. Альшер в два быстрых шага догнал её, схватил за локоть и крикнул: ‘Бежим!’. Не пойман - не вор!
Со смехом и грохотом они побежали по улице вперёд, расталкивая поздних гуляющих, а позади угрожающе неслась возбуждённая толпа, окончательно сбивая тех с ног. Шелара на бегу вытащила из-за пазухи мешающий лук и размахивала теперь им как победным знаменем.
– В последний раз, когда мы так бежали, у селян были факелы!
– Альшер!! Не смеши меня!
– И вилы! Зато ка-ак мы бежали!
– Хватит!!
– давясь хохотом, выдохнула Шелара и взвизгнула, когда арши резко увлёк её в тёмный закоулок.
А потом подхватил на руки, раз!
– и вот, они уже на крыше низенького дома, и он зажимает ей рот ладонью, усаживая на мокрую черепицу.
– Тихо! Не смейся! Тихо, говорю! Операцию провалишь, профессионал!
Шелара хрюкнула в его ладонь, задавливая мешок, из глаз чуть слёзы не брызнули. Внизу громогласный топот и площадная ругань пролетели мимо, потом рассредоточились между домами по улочкам. Потом собрались воедино, потоптались на месте, и разбрелись искать дальше. Кто-то заговорил про то, что надо бы городового позвать, но хозяин тира почему-то был против этой идеи: дескать, всё равно лук давно заменить было надо, рассохся, да и скривился весь, и вообще, из него ни разу никто не попадал в цель. И кажется, разоткровенничавшись, он сболтнул лишнего, потому как теперь обманутые клиенты понеслись по проулкам за ним.
Альшер отпустил её и снял морок. Шелара вытерла выступившие всё-таки от смеха слёзы пальцами и вдохнула ночной воздух полной грудью. Трофейный лук лежал рядом на мокрой крыше. Она подняла его, оттянула тетиву и отпустила, та тихонько и низко дзинькнула в сыром воздухе.
– Я же говорила, всё получится!
– Тщательней планировать надо, тщательней!
– Зачем это? Мы разве бегать не умеем?
– хмыкнула она, скептически разглядывая псевдооружие в своих руках. Более кривого деревянного сооружения ей с детства в руках держать не приходилось.
– И как ты собираешься вручить это Тианшелю?
– Я?! Сама воровала, сама вручай.
– Если я подарю, он его сразу в окно выкинет.
– А если я - нет?
– Конечно, нет! Ты же Принц! Наплетёшь ему, что, мол, от сердца отрываешь, пусть хранит, от пыли протирает, что будешь навещать каждую неделю… Пусть повесит в этой своей жемчужной резиденции!
Настала очередь Альшера рыдать от смеха. Подумать только! Краденый из уличного тира игрушечный лук в резиденции Старейшины Шанакарта! Тианшеля хватит первый за всю историю арши удар от такой перспективы.