Шаукар

— Ты сыну скажи, чтобы впредь знал, какую дорогу выбирал, — ответил Омари.

— Да сказал и ещё скажу.

— Так ты у нас герой, — с улыбкой проговорил Юрген, когда мужчина ушёл.

— Если за это положено дополнительное жалование, то я согласен быть героем, — отозвался амма.

— Нет, героям у нас только почёт, — проговорил Оташ.

— Может, я всё-таки посмотрю ногу? — снова спросил Донир.

— Пап, давай он посмотрит, — сказал Неру. — Будешь отпираться, мы тебя будем держать. Нас больше.

— Ладно, — махнул рукой Омари, — что с вами делать…

— А с мальчиком всё в порядке? — подал голос молчавший до этого Феликс.

— Ушибся немного, — ответил амма. — Жить будет.

— Как он в яму упал? — вдруг спросил Шелдон. — И откуда тут ямы?

— Не совсем тут, а за лагерем, — объяснил Омари. — Охотничья. Это своего рода капкан. Взрослые в основном знают, где эти ямы, а он пацан ещё, гулять пошёл, куда не следует.

— Я тоже однажды в такую яму свалился, — сказал Юрген.

— Этим ты никого не удивишь, — ответил Оташ.

— А что, много здесь охотников? — снова спросил Шелдон.

— Разумеется, — кивнул Омари. — Охотничий промысел очень важен для Шоносара. Большая часть охотников как раз среди кочевников и в поселениях, а не в столице.

Юрген наблюдал за беседующими Шелдоном и Омари, затаив дыхание, словно боялся спугнуть. Принц продолжал что-то спрашивать об охоте и даже о её правилах, а главный ловчий охотно отвечал, пока Донир осматривал и перевязывал его ногу.

Сагдай предложил Оташу прогуляться по стоянке и поговорить с местными, на что шоно сразу же согласился. Юрген хотел пойти с ним, но Оташ попросил его присмотреть за детьми.

— За ними Омари может присмотреть, — возразил Шу.

— За ним, кстати, тоже присмотри, — сказал шоно и ушёл вслед за Сагдаем.

— Хочешь пойти погулять? — спросил Неру у Феликса.

— Хочу, — кивнул тот.

— Тогда пойдём, посмотрим, как тут всё расположено? Тут кузница есть.

— Пойдём, — оживился Феликс. — У меня есть друг-кузнец. Он там, в Яссе. Мне нравилось смотреть, как он работает.

— Шелдон, а ты не пойдёшь посмотреть на кузницу? — поинтересовался Юрген.

— Пойду, — буркнул принц и, насупившись, зашагал за Неру и Феликсом.

Стоявший рядом с гером Мертен поспешил за своим подопечным.

— Да не ходи ты за ними, — проговорил Омари. — Ничего с ними не случится. Неру не дурак, да и телохранитель с ними.

— Ты заметил, что Шелдон к тебе переменился? — спросил Юрген.

— Заметил. Надолго ли?

— Мне думается, его впечатлил твой геройский поступок.

— Оташ ведь уже сказал, что мне награда за него не положена, так что не было никакого геройства. Пацан сам за мою ногу уцепился и моей ногой себя из ямы вытащил. Тяжёлый был, поэтому у меня теперь нога болит.

— Вот сколько тебя знаю, — заговорил Донир, который помогал жене Сагдая убирать посуду, — никак не могу привыкнуть.

— Это к чему? — усмехнулся Омари.

— Да ко всему, — с улыбкой ответил помощник шамана.

— Знаешь, что мне вдруг пришло в голову? — сказал Юрген.

— Нет, но мне уже страшно, — ответил амма.

— У Неру и Феликса есть много общего.

— Я от его матери гуляю не по своей воле. Меня из страны выгнали.

— Я не про то. Хотя выгнали тебя, потому что ты против амира пошёл.

— А про что?

— Неру ведь приехал в Шоносар как шпион. Его обучали. А Феликс уже год отучился в школе при Тайной канцелярии и мечтает стать шпионом. Это ведь он нам Тамира нашёл.

— В этом смысле да, похожи. Но дружить у них всё равно вряд ли выйдет. Феликс в Нэжвилле, Неру в Шаукаре. Переписываться они, что ли, станут?

— Может, и станут, — пожал плечами Юрген.

Вернувшийся в гер Оташ выглядел довольно сердито.

— Я что тебе сказал? — проговорил он. — Присмотреть за детьми. А ты что делаешь?

— За Омари ты тоже мне сказал присмотреть. Он хромает, поэтому тут сидит. А за детьми смотрит Мертен.

— Ну, тогда оставим этого калеку здесь, а сами пойдём смотреть на поединки.

— Какие поединки? Воинов?

— Детей. Неру, Шелдон и Феликс собрались драться по законам сарби.

— Когда они успели? — подскочил Юрген. — Всё ж нормально было!

— Калека тоже пойдёт, — вставая, сказал Омари.

На поляне недалеко от кузницы уже собрался народ. Там же нашёлся и обеспокоенный Мертен.

— И что их дёрнуло? — спросил его Шу.

— Да я сам не понял. Я шёл позади. Они болтали о чём-то, на кузницу смотрели. А потом бац! — телохранитель ударил себя руками по бокам.

— Бац?

— Бац и они уже драться хотят. Его высочество ещё и мне приказал не вмешиваться. Вот и что мне делать?

— Драться они будут честно, — ответил Юрген. — Иного великий шоно не допустит.

— Да как же честно? Сын господина главного ловчего постарше будет и посильнее.

— Ты это принцу тоже сказал?

— Сказал, — вздохнул Мертен. — Толку-то?

В центре поляны были все трое ребят уже раздетых по пояс. Юрген с опасением взглянул на перевязанное запястье Феликса, но промолчал.

— Вы бросали жребий? — задал вопрос Оташ. — Кто против кого?

— Я против мелкого, — ответил Шелдон. — Неру сразится с победителем.

— Это жребий так указал?

— Да, жребий.

— А ты видишь, что твой соперник ранен?

— Я буду драться в полсилы.

— И что, Феликс, тебя это устраивает? — поинтересовался Оташ.

— Устраивает, — ответил Никсон.

— Тогда начинайте, — распорядился шоно.

— А если он сейчас на Шелдоне применит то, чему я его научил? — тихо спросил Юрген.

— Насколько я успел узнать твоего братца, то не применит, — ответил шоно.

— Я сильно за него волнуюсь, но если…

— Никаких если.

Шелдон и Феликс подошли друг к другу. Неру остался стоять в стороне. То, что оба мальчика умели драться, было видно сразу, как и то, что это была далеко не первая их драка. Шелдон был явно сильнее, хоть он и пытался сдерживаться и даже почти не использовал левую руку. Феликс поначалу дрался в полную силу, а потом вдруг словно передумал и сдался. Шелдон почувствовал близость победы и уже был готов уложить своего соперника на лопатки, но вдруг одним незаметным движением Феликс ушёл от захвата и резко ударил ребром здоровой руки по горлу принца. Шелдон задохнулся, и норт воспользовался своим преимуществом. Мгновение и принц уже лежал на земле, а Феликс сидел сверху.