Шаукар

— Как ты с ней познакомился? — уже на улице спросил принц.

— Завидно? — отозвался Феликс.

— Вовсе нет!

— А ты заметил, что она амма?

— Ну.

— Ты целовался с амма.

— И что?

— Нет, ничего. А с кем ты уже раньше успел?

— С дочкой одного министра. Она думает, что я теперь на ней женюсь. И всё-таки, как ты познакомился с Мадиной?

— Случайно, — соврал Светлячок. — На улице. И она пригласила меня в гости.

— У тебя было что-то в руках, — заметил Шелдон. — А теперь нет.

— Это был подарок Мадине. Сладости.

— А что там с вашим устройством на работу к этим медоносам?

— К медоносам? — рассмеялся Феликс. — Нормально у нас всё. Устроились. Так что я пошёл в магазин, я и так уже долго отсутствовал.

— Ты ведь на каникулах. Охота тебе работать?

— Я считаю это своего рода практикой. Мне это пригодится в будущем.

Расставшись с Феликсом, Шелдон отправился во дворец, и по дороге его догнал Ким. Мертен молчаливой тенью шёл следом.

— Он рассказал вам про Мадину? — поинтересовался айни.

— Ну да. А что?

— Не знаете, что было у него в руках? Что он ей принёс?

— Сказал, что сладости в подарок.

— Хм, — задумался Ким.

— А что не так?

— Всё так. Мне просто было любопытно.

— Ты со мной идёшь во дворец?

— Да. Вам не нравится моя компания, ваше высочество?

— Ты идёшь закладывать мелкого?

— Закладывать?

— Ну, типа он ещё маленький, чтобы ходить к проституткам. Заложишь его Юргену?

— Он действительно маловат, но нет, не волнуйтесь. У меня нет цели, выражаясь вашим языком, заложить Феликса.

Уже во дворце Ким сразу же направился к Юргену, и Шелдон решил пойти за ним. Почему-то он ему не верил.

— Как прошла тренировка? — поинтересовался Шу.

— Замечательно, — ответил Ким. — Его высочество сразу же начал делать успехи. Юрген, могу я поговорить с тобой наедине?

— Ты соврал? — возмутился Шелдон.

— Нет, ваше высочество. Мы будем говорить на тему торговли опиумом. Я кое-что узнал.

— А почему я не могу это услышать?

— Это дело Шоносара, ваше высочество.

— Шелдон, позволь нам поговорить, — попросил Юрген.

— Ладно, — принц отправился в соседние покои к Оташу. Пройдя мимо дяди, он приблизился к двери между комнатами и приложил к ней ухо.

— И как это называется? — проговорил шоно, поднимая глаза от бумаг, которые он читал.

— Мне надо знать. Это точно касается мелкого, — ответил Шелдон и тут же выругался.

— Что-то случилось? — спросил Оташ.

— Они говорят на своём языке! На айни! Я ни черта не понимаю!

Шоно только усмехнулся.

— Он будет подслушивать, — сказал Юрген, когда Шелдон вышел.

— Тогда надо, чтобы он не понял, — Ким перешёл на родной язык.

— Говори, — кивнул Шу.

— Феликс приходил в «Дом сладостей» и встречался с Мадиной.

— В смысле? — удивился Юрген.

— Он принёс ей свёрток. У неё я не спрашивал, чтобы не спугнуть, но моему торговцу Феликс сказал, что это был пчелиный воск. Шелдону же он объяснил, что это были сладости в подарок. Дело в том, что Мадина — одна из тех девочек, что употребляют опиум.

— То есть ты думаешь, что Феликс принёс ей опиум?

— Я бы очень хотел ошибиться.

— Если предположить, что ты прав, то откуда он у него? — задумался Шу. — Ты сказал про пчелиный воск… Неру и Феликс должны были устроиться в магазин Риделя, чтобы помочь Альфреду в расследовании.

— Именно там последние время мы и закупали воск, — кивнул Ким. — Он качественный и цены приемлемые.

— Получается, что Ридель или кто-то из его сыновей или сотрудников связан с торговлей опиумом. Нужно доложить об этом Альфреду.

— Я хотел сразу же к нему пойти, но решил сначала тебя предупредить из-за Феликса.

— Ты правильно сделал. Спасибо. Я с Феликсом сам поговорю.

Когда Ким отправился в Алмазар, Юрген зашёл в соседние покои. Там он увидел Оташа за работой и насупленного Шелдона, сидевшего прямо на полу.

— Что, опять мне уйти? — спросил принц.

— Знаешь, может быть и нет… — задумчиво ответил Юрген.

— Что опять случилось? — проговорил Оташ.

— Думаю, что его высочество может нам помочь. Вот только я не знаю, умеешь ли ты, Шелдон, располагать к себе друзей так, как это делает, например, Неру?

— Да ты! Да я! — принц подскочил.

— Отличный ответ, — улыбнулся Шу.

— Да что сделать-то надо? Мелкий в беде?

— Понимаешь, если ты действительно хочешь ему помочь, то тебе придётся быть с ним немного помягче. Я сам бы поговорил с ним, но боюсь, что он может скрыть от меня правду, потому что я взрослый. Тебе он мог бы и довериться.

— Это как-то связано с той проституткой?

— Какой проституткой? — вмешался Оташ.

— По словам Кима, Мадина употребляет опиум, — объяснил Юрген. — Именно к ней сегодня приходил Феликс и передал какой-то свёрток. Мы думаем, что он из магазина Риделя.

— Из того самого?

— Да.

— То есть мне надо узнать у мелкого, кто дал ему свёрток и знал ли он, что в нём? — догадался Шелдон.

— Именно так, — кивнул Шу.

— Я всё сделаю, — сказал принц.

II

Не найдя Феликса в магазине Риделя, Шелдон вышел на улицу и столкнулся с Неру, который вернулся вместе с хозяином.

— А ты что здесь делаешь? — удивился амма.

— Ещё один твой друг? — с улыбкой поинтересовался Ридель.

— Я мелкого ищу. Где он?

— Должен был быть здесь, — ответил Неру.

— Вы потеряли Феликса? — выходя из подсобки, спросил Нолан. — Так он выполнил всё, что я ему сказал, и ушёл.

— Куда ушёл? — задал вопрос Шелдон.

— Откуда же я знаю, — развёл руками Спейд.

— Вот чёрт! — принц развернулся и зашагал прочь от магазина. За ним поспешил Мертен, который ждал его снаружи.

Он представления не имел, где теперь искать Феликса. Во дворец он точно не возвращался, потому что по дороге они не встретились, если только мелкий не выбрал какой-то иной путь.