Шесть с половиной ударов в минуту
Шрифт:
Шретьяки не было видно, к моему сожалению. Однако со стороны прилетали ещё звуки битвы, так что он мог быть там.
Спустившийся запустил горящую стрелу в сваленные деревяшки, но те не занялись огнём. Были смазаны чем-то, или людей оберегала магия. Мне захотелось проверить, как их защита будет сопротивляться более горячему огню, и заставила пламя взвиться прямо на сооружениях. Что-то словно попыталось сбить его, но белый огонь был упрям. И защита наших врагов затрещала и стала рассыпаться под жаром. Люди в панике отступали, и члены отряда приободрились. Обходя заговорённые столбцы, они бросились за беглецами.
Я же отправилась на вторую точку. На первой, могла бы поклясться, не было мудрецов.
Деревья замелькали перед лицом, пока бежала на звук. Некоторые из них покрылись каменной коркой. Вскоре между стволами показались чёрные пятна. Кучка людей в рясах медленно продвигалась по тропинке, и двое из них несли сундук. Им мешал Шретьяка, который едва различимой тенью бросался со всех углов. Мудрецы, если это и вправду они, держали подобие щита или даже купола, который пропускал редкие особенно мощные удары, но в основном защищал их. Шретьяка двигался всё менее ловко, и я заметила, что у Спустившегося не доставало руки. Как же ужасно его потрепало!
Я вновь прибегла к врождённой способности, и мужчина в конце их вереницы покрылся белым пламенем. Значит, щит не закрывал от огня. Правда, обратить пеплом кого-то ещё мне не позволили: вдруг слева в меня влетел неизвестный и сбил с ног. Мы покатились по пологу перелеска, и мужчина в какой-то момент совершил агрессивный наскок, чтобы оказаться сверху. И тут же отлетел в дерево по велению моей выброшенной руки. Я поднялась и заметила, что к нему спешили приятели. Задержались ребята. Пришли на выручку мудрецам только сейчас, как и я к Шретьяке. Тут-то мы и пересеклись…
Я насчитала три запыхавшихся лица, и четвёртый неуверенно петлял дальше всех. Я хотела испепелить набросившегося противника, но мужчина спрятался за щитом из энергии. Примерно таким же пользовался Рандарелл, и даже по желанию Сайтроми огонь не мог проникнуть за полупрозрачные стенки. Не вышло и у меня. Да и мужчина не ждал, пока я придумаю, как достать его, и выстрелил в меня из самодельного наручного арбалета. Я отшвырнула болт силой мысли, и в меня полетели разноцветные искры от двух других противников, как раз приблизившихся на расстояние атаки.
В битве насмерть нет совершенно ничего красивого. Я словно со стороны видела, как в меня с трёх сторон направляются разные иглы, вспышки, болты, сгустки магической энергии от закрывавшихся щитами людей. Создавать их умели лишь двое, и третий прятался за предоставленной другом стенкой. Я же перебегала от ствола к стволу, прикрываясь от всего летящего в меня за древесиной. Щепки летели прямо в лицо, и пару раз меня едва не задевало. Обжигающая вспышка попала в ногу, и ту начало жечь в области голени. На моих противников же ничего не действовало: ни внушение, ни спутывание мыслей, ни тем более способность Цехтуу или воспламенение. Я была лягушкой, прыгавшей под выстрелами.
– Мы бы порекомендовали тебе отступить, но, раз ты уже так далеко зашла, это бесполезно!
У них ещё хватало времени на разговоры? Я как раз подумала, что раз нельзя ничего сотворить с этими молодцами, то воспользуюсь скудным окружением. Деревья… опять сплошные деревья. Я сосредоточилась, чтобы повалить их на головы врагов, но меня прервал болт, ворвавшийся в плечо. Сжавшись от боли, осторожно извлекла металлический предмет из плоти и перебралась за соседний ствол. Мы успели отдалиться от кучки беглецов и преследовавших их Шретьяки.
В мыслях крутилась какая-то глупость о том, что надо зайти людям в тыл или попробовать сдвинуть землю под ногами. Все эти идеи были
бесполезными. Люди знали, где я была, и не спускали глаз. А затеряться в этом недолесу с редкой растительностью невозможно.Давно я не чувствовала себя настолько беспомощной. Иметь такое количество приёмов и не уметь их грамотно применить. Любая уловка, ограничивающая мои способности, и я никчёмна. Как же это надоело! Пожалуй, если бы не бессмертие, те же Шестеро страдали бы куда сильнее, ведь их способности ещё сильнее ограничены.
И вот очередная безумная идея постучалась ко мне, и я не стала её отвергать. Раз не могу отвязаться от них, победить в честном бою и скрыться из виду, пора хитрить. И пресловутое бессмертие, главное достоинство моей семьи, призвано мне в этом подсобить.
Я притворилась, что запуталась в собственных перебежках и на секунду потеряла ориентир. Люди тут же воспользовались этим и забросали всем, что было у них в арсенале. К моей досаде, первые выстрелы ушли в сторону. Целились они так себе. Обжигающие, но не убивавшие сгустки энергии тоже не интересовали, поэтому я легко избежала их попадания. Наконец мужчина, не умевший возводить щит, а потому более сосредоточенный на подстреливании цели, удачно выпустил болт, который впился прямиком в мою шею. Я сделала вид, что пытаюсь аккуратно вытащить его, а сама намеренно прорезала шипом ещё больший участок. Ненавижу умирать!
Слишком поздно в утекавшее сознание пришла тревожная мысль, что на возвращение может уйти не один час. Хотя раньше я вроде всегда быстро очухивалась.
Темнота сменилась знакомыми очертаниями того самого Леса. Но мне нужно был не это величественное творение Терпящей, а тот жалкий перелесок. И я вернулась в него.
Ох, сколько же крови натекло… Шею разрывало от боли, однако теперь из неё ничего не выливалось. Сколько бы времени я ни валялась, мои противники успели проверить мой труп, порадоваться успеху и заторопиться к мудрецам. Я приподнялась на локтях и увидела их спины. Расслабились, бесовы дети? Не надо недооценивать полукровок, чьим родителем был бессмертный!
С растущим удовольствием наблюдала, как загорается спина сначала одного мужчины, затем второго. Третий успел отреагировать и спрятаться за щитом. Он выглядел ополоумевшим от изумления. Прекрасно! Только что делать с ним теперь?
Мужчина выстрелил болтом, на моё счастье, мимо. Я была к этому не готова, и если бы у него не тряслись руки, он мог бы попасть. Болты пролетали сквозь щит, а мои атаки не проходили. Я постаралась сконцентрировать огонь в одной точке, чтобы сделать брешь, однако и это не подействовало. И тогда на помощь вновь пришли силы, о которых ранее не задумывалась. Вокруг почти круглого щита энергии заплясали белые, изумрудные и фиолетовые огоньки. Они обступили жертву со всех сторон, сжимались, вытягивались, словно змеи, и норовили проникнуть в незащищённые уголки. Жар со всех трёх горячайших огней заколыхал воздух. У меня закололи кончики пальцев, хотя пламя шло не от них. Я заметила, что слишком сильно напрягала их, направляя огонь.
Такого натиска щит энергии не выдержал и лопнул. Мужчина был испепелён за секунду. И в тот же миг я почувствовала, как во мне отхлынул поток силы. Бесовщина творится с этими умениями с тех пор, как погиб Сайтроми… нет, чуть позже. Я прошла какую-то точку, бывшую сигналом для всего мира, и во мне сосредоточили то, чего раньше отродясь не водилось. Иногда мне это нравилось, потому что приток сил бывал полезным, как сейчас; чаще всё же нет.
Краем глаза заметила движение. Точно, был же четвёртый! Я успела забыть о нём с тех пор, как он в отдалении ковылял за товарищами. Он что, стоял всё это время и смотрел, как умирают его друзья? Или плёл заклинание, а потом расслабился, когда троица якобы избавилась от меня?