Шоколадное убийство

— А четвертый утопленник? — спросила нетерпеливая Майя.

— С четвертым все немного по-другому. Тоже в ванне утонул, только раздевался дома, и одежду на стул положил. Да и выпил он, кстати, перед смертью.

— Бутылка стояла в баре, — мрачно добавил Сильвестр. — Рюмка на подоконнике. Рядом с пепельницей лежала облатка с успокоительными таблетками, и двух штук в ней не хватало.

На Половцева его слова произвели большое впечатление. Он выпрямился на стуле, как ученик вопящего класса, в который неожиданно вошел директор школы. Потом потряс головой, пытаясь прогнать наваждение. И недоверчиво произнес:

— Об этом в газетах не писали. Я, конечно, ценю твои умственные способности и верю в логическое мышление, но это… как?

— Спокойно, Ватсон, — ответил Сильвестр без тени улыбки. — Андрей Томилин был моим армейским другом. Ты же про него говоришь?

— Ну да, — ответил все еще ошарашенный Стас. — Андрей Томилин, правильно. Я его и имел в виду. Так вы друзьями были?!

— Я пытался восстановить события. Как все произошло. По просьбе его тетки.

Половцев указал подбородком на дверь и вопросительно поднял брови.

— Да, это она, — ответила вместо босса Майя. — Вера Витальевна гостит у нас именно поэтому. Ждет, пока Сильвестр Семенович вынесет вердикт.

— То есть ты расследовал это дело и мне не сказал? — В голосе старшего лейтенанта прозвучала обида.

— С чего я должен был тебе говорить? — удивился Сильвестр. — Ты меня не спрашивал. И я не знал, что место преступления на вашем участке находится. Как у вас там делится территория…

— Все равно это не по-человечески. Раз ты что-то нашел, должен был в милицию прийти.

— И меня бы там сразу по головке погладили…

— Ну, мне-то ты расскажешь? — спросил Половцев. В его голосе слышалось законное опасение. Сильвестр вполне мог ответить «нет», и попробуй его за это прижми к ногтю.

— Хочу предупредить, что одной загадкой у тебя сейчас станет меньше и одной проблемой больше, — ответил тот. — Потому что я знаю, что случилось с Томилиным, только доказать ничего не могу.

— Вот так всегда. Ты выдаешь свои теории, а я потом проверяй, — сварливо сказал Стас. — И что ты думаешь? Я имею в виду Томилина.

Сильвестр тяжело вздохнул и ответил:

— Полагаю, он был убит.

Майя разволновалась. Столько дней она ждала, когда босс наконец придет к какому-нибудь выводу, и вот — пожалуйста. Он выдал свое мнение — коротко и ясно.

Понимая, что сейчас последуют объяснения, она с надеждой спросила:

— Может быть, позвать Веру Витальевну? Наверное, ей тоже лучше послушать.

— Позови, — согласился Сильвестр. — Она имеет право знать о том, что произошло.

— А ты уверен в том, что собираешься сказать? — с недоверием спросил Стас и тотчас сам себя оборвал: — Конечно, ты уверен. Что это я, в самом деле… Преступник кто? Рецидивист или какой-нибудь наркоман, вычисливший через Интернет владельца сайта по продаже часов?

— Думаю, его убили… друзья.

Майя, которая уже выходила из комнаты, так и замерла на месте. Потом обернулась и с ужасом уточнила:

— Мережкин и Василенко?!

— Возможно, у них были сообщники. Но я так не думаю.

— Веру Витальевну это сразит наповал.

Она почти угадала. Когда тетя Вера возвратилась домой, раскрасневшаяся после боев на лестнице, и узнала, в чем дело, ее возмущению не было предела.

— Не могу я в это поверить! Невероятно просто, они же еще во дворе все вместе хулиганили! Такие вещи не забываются. Убить того, с кем ты из рогатки стрелял? Разве они чудовища?!

— Может быть, начнешь сначала? — предложил Половцев. — С деталями дела я знаком, кое-что сам узнавал, вот этими ножками полгорода избегал.

Стас показал глазами на свои ступни сорок последнего размера, тут же засмущался и спрятал их под стол.

— Пожалуй, сначала я вам кое-что покажу, — сказал Сильвестр. Встал и вышел из кухни.

Пока его не было, все молчали, напряженно ожидая продолжения. Когда он вернулся, в руках у него обнаружилась папка, из которой он достал лист бумаги с компьютерной распечаткой. На нем были довольно мелкие фотографии с подписями. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что это археологические находки, прокомментированные учеными.

— Нас интересует вот это, — заявил Сильвестр, ткнув пальцем в одну из фотографий.

Половцев первым завладел распечаткой, вгляделся в изображение и тотчас изумленно воскликнул:

— Что это? Я ничего не понял.

— Это? Находки, которые недавно сделали археологи в Туве. Там обнаружили погребение скифского вождя. Здесь броши, кубки, украшения, мечи. А то, на что я вам указываю, — кубок.

— И что? — удивилась теперь уже тетя Вера. — Какое отношение кубок имеет к Андрюшиной смерти?

— Самое прямое, — ответил Сильвестр. — Майя, принеси снимок, который мы сделали с той футболки. — Обернулся к Стасу и пояснил — В квартире Томилина мы нашли футболку с переведенной на нее фотографией. Мы ее тебе потом отдадим. Мы сделали копию фотографии, вот она, взгляни.

Сильвестр достал из папки снимок и снова протянул Половцеву. Тетя Вера тоже сунула туда нос и тут же разочарованно воскликнула:

— Но мы сто раз уже на него смотрели! Ничего особенного в нем нет.

— А мне кажется, есть, — возразил Сильвестр. — Впрочем, начну сначала. Дело было вот как. Не знаю пока, как и почему, могу только предполагать. Трое друзей — Томилин, Мережкин и Василенко с удовольствием ходили в походы. Думаю, это были не просто вылазки с водкой, а что-то действительно серьезное, может быть, экстремальное. Однажды, сплавляясь по реке, они наткнулись на экспедицию, которая раскапывала старый курган. Приятелям пришло в голову заняться похожим делом, только нелегально. Допускаю, что у кого-то из них уже были выходы на скупщиков старинных вещиц. Нужны были сведения о перспективных в этом отношении местах. У Василенко, насколько мне удалось выяснить, отец археолог.

— Дед тоже, — добавила Вера Витальевна, хмурая, как грозовая туча.

— Ну, вот видите. И дед, и отец. Вероятно, там обсуждались многие теории, строились предположения. Василенко мог воспользоваться… А потом, когда Томилин устроился работать в Фонд поддержки малых народов Америки, появилось кое-что новенькое. В фонде ведется научная работа, снаряжаются экспедиции.

— В Америку?! — изумилась Вера Витальевна так, будто Америка находилась по меньшей мере в преисподней.

— Не только. Как мне сказали, фонд расширяется, создаются новые отделы. Их специалисты занимаются малыми народами вообще. Андрей присваивал информацию о возможном местоположении древних могильников, и прежде чем ученые успевали добраться до места, туда выезжала его собственная маленькая мобильная группа. Конечно, они выбирали не все, больше портили. Никто не связывал эту череду неудач с Томилиным. Но однажды Геннадий Усков, психолог фонда, услышал обрывок телефонного разговора, который навел его на мысль о том, что информация утекает именно через Андрея. Вероятно, тот не смог отпереться.

— Почему не вышло скандала? — спросил Половцев, слушавший с напряженным вниманием.

Эта часть жизни Томилина подробно не рассматривалась, и он пытался понять, каким образом ее проморгали и как Сильвестр свяжет все это с убийством.

— Очень просто. Андрей пользовался популярностью у женщин. Всегда пользовался, чего там греха таить. В фонде, как выяснилось, он тоже многим пришелся по душе. Одна дама, близкая к руководству, попросила своего сердечного друга, между прочим начальника административного отдела, замять историю и отпустить Андрея с миром. Его и отпустили. Предпочли закрыть на все глаза.