Схватка призраков
Шрифт:
– Новый директор оказался куда более восприимчив к вашим идеям, – дополнил Виктор. – И вы стали работать в паре. А я все ломал голову, как Джаспер Монро сумел организовать нечто подобное?
– Без меня он никто! Козявка! – гордо заявил Михайлов.
Джоанна сделала крохотный шажок. Излучатель в руке старого «призрака» чуть повернулся.
– Я же сказал не двигаться! – прошипел Михайлов.
Дальше время словно остановилось. Виктор смотрел, как вырвавшийся из дула луч прожигает в груди Джоанны дыру, а ноги, действующие помимо воли хозяина, передвинули его чуть ближе к окну.
Девушка
– Эта девица меня в общем-то не сильно интересовала, – проговорил Михайлов, без любопытства оглядев тело. – Она не сумела меня обмануть, обвести вокруг пальца. В отличие от тебя.
– Вот как? – спросил Виктор, ощутив, как омертвело все внутри. Хотелось взвыть, броситься на старого «призрака» с кулаками и перегрызть ему глотку, и только чудовищным усилием воли Виктор заставил себя сохранить неподвижность. По мышцам спины прошла короткая судорога, горло сдавило.
– Именно так! – кивнул Михайлов. – Ты единственный, выглядевший «сломанным», но таковым не являвшийся. Тот, кто тебя готовил, проделал отличную работу, но у него был великолепный материал.
– Это комплимент? – Сделав вид, что пошатнулся, Виктор придвинулся к окну еще ближе.
– Что-то вроде того. Такого врага, как ты, нельзя оставлять в живых. Я был уверен, что вы пройдете джунгли и рано или поздно доберетесь до Земли...
– И как вы на нас вышли?
– Очень просто! – Михайлов позволил себе улыбку. – Кораблей, летающих с Земли на Меру, всего два десятка, и на каждом у нас есть свой человек. Вчера один из них, едва вы сели, позвонил по нужному номеру, и ловушка сработала. С помощью акустических пушек вас вели с момента, когда вы вылезли из чемоданов, и семь часов назад я знал, что вы отправляетесь в Стамбул. А путь сюда из Рима куда ближе, чем с Сингапура, так что у меня было время подготовиться.
– Понятно... – Виктор опустил голову и расслабил мышцы. От того, насколько быстро он будет двигаться в последующие несколько секунд, зависело, станут ли эти секунды последними в его жизни.
– Ну а теперь прощай. – Михайлов поднял излучатель. – Ты был достойным врагом, и я рад, что смог победить...
Виктор прыгнул в сторону окна, не дожидаясь окончания фразы. Услышал удивленное восклицание, плечо повыше лопатки обожгло болью. Чувствуя, что теряет сознание, оттолкнулся от подоконника и вылетел наружу.
Навстречу со страшной скоростью понеслась вода. Потом почувствовал удар – и сознание объяла темнота.
Ощущение было такое, словно Виктора с головой погрузили в нечто черное, кипящее, причиняющее боль. Особенно сильно болело левое плечо, ныла правая рука, а каждый вдох отзывался уколами в боку.
Он дернулся, норовя вырваться из окутывающей его боли, и, тяжело дыша, распахнул глаза. Виктор лежал на кровати и смотрел в потолок цвета топленого молока, а под спиной ощущалось нечто вроде упругого валика.
Ощупав себя, обнаружил повязку поперек всего тела на уровне груди, а на руке – гипс. Еще
что-то вроде толстого пластыря охватывало плечо, и под ним, как и под гипсом, продолжала ощущаться боль.В груди она появлялась при каждом движении.
Оглядевшись, Виктор определил, что находится в больничной палате. Ветер шевелил занавески у приоткрытого окна, а у противоположной стены расположился шкаф, по сторонам от которого, точно часовые, замерли две тумбочки.
Одна представляла собой холодильник, на другой стоял инфовизор.
Шипя, точно змея, которой наступили на хвост, Виктор попытался сесть, и в этот самый момент дверь распахнулась.
– Ой, что это вы делаете! – воскликнула девушка в белом халате и колпаке, из-под которого выбивались черные кудрявые волосы. – Лежите-лежите! Вам нельзя вставать!
И, повернувшись в сторону коридора, звонко крикнула:
– Доктор, он очнулся!
– Сколько я тут нахожусь? – спросил Виктор, чувствуя, что от усилий весь вспотел.
– Со вчерашнего вечера! Как я на дежурство заступила, так вас и привезли! – радостно сообщила девушка, заходя в палату.
– Ага, очнулся! – Вслед за медсестрой шагнул мужчина настолько высокий, что при взгляде на него вспоминался жираф. – А ты, Лейла, не кричи больше так. А то напугаешь кого-нибудь из пациентов! Лечи их потом еще и от заикания!
– Прошу прощения, – без особого смирения отозвалась девушка.
Взгляд у доктора был спокойный, как у пообедавшего тигра, халат едва закрывал колени, а в ухе колыхалась, разбрасывая искры, серебряная серьга-капелька.
– Что у меня, доктор? – спросил Виктор.
– Сломана рука, два ребра, выстрелом излучателя обожжено плечо, есть подозрение, что поврежден позвоночник, – скороговоркой выпалил доктор. – Голова у вас не болит?
– Нет, не болит, – ответил Виктор.
– Тогда можно надеяться, что обошлось без сотрясения мозга. – Доктор улыбнулся. – И вообще, вы очень дешево отделались для человека, брякнувшегося с пятиметровой высоты в пруд глубиной полметра.
– Повезло. – Виктор усмехнулся.
– Именно. – Доктор кивнул. – Там в коридоре сидят двое господ из полиции, они горят желанием с вами побеседовать. Впускать их?
– Впускайте, – ответил Виктор, понимая, что от разговора со стражами порядка так или иначе отвертеться не получится.
– Лейла, зовите, – велел доктор, девушка выскочила в коридор и оттуда донесся ее звонкий голос. – Если во время разговора почувствуете себя плохо, то вот тут, у изголовья, кнопка экстренного вызова.
– Хорошо, спасибо.
«Господа из полиции» оказались похожи, точно братья. Невысокие, плотные и усатые, они вошли один за другим и уставились на доктора одинаково выжидательно.
– Ах да, понимаю, я должен уйти, – сказал он. – Сию минуту...
– Лейтенант Мирсан, – представился тот из полицейских, что был пониже и покруглее, когда дверь захлопнулась. – А это лейтенант Карси.
– Очень приятно, – кисло ответил Виктор.
– Вы Ален Тумилявичус? – спросил Мирсан, подгребая к себе стул. Его коллега успел сесть и вытащить из кармана диктофон.
– Да, – ответил Виктор. Понимание того, что сейчас снова придется лгать, вызвало нечто напоминающее тошноту.