Сидящее в нас. Книга первая

– Не лезь к няньке Челии с дурацкими вопросами, – терпеливо разъясняла Лиата. – Она ничего не знает. И вообще хочет спать. Если ты её не отпустишь спать, я унесу нашу няньку подальше. Туда, где она преспокойненько выспится. А ты ей даже чаю не дал, – укорила нетерпеливого правителя демоница. – А Диамель обязательно дала бы. Она добрая, а ты чурбан неотёсанный.

– Я воин, – смутился король, чем несказанно поразил Таюли.

– Думаю, никогда не поздно исправить нашу оплошку, – вступился за него наштир. – Достопочтенная Таюли, какой чай ты предпочитаешь?

– Спать, – брякнула она от неожиданности.

– Смотри-ка, а у неё есть чувство юмора, – одобрительно хмыкнул король.

– У меня нет сил его продемонстрировать, – решила Таюли, что откровенность сейчас самый верный союзник в достижении цели.

– И умная, – удовлетворённо кивнул Саилтах.

– Конечно, – удивилась Ютелия. – Она же Двуликая. ЗУ её сразу распознал. Двуликие дурами не бывают.

– Это было бы и вовсе полнейшей катастрофой, – язвительно прокомментировал король её заявление.

И Таюли пала духом: если они продолжат в том же ключе, ей таки придётся наплевать на правила приличия и нахально заснуть прямо тут. Голова гудела, глаза слипались. А эти двое заняты только собой…

– Хотите затащить меня на эти ваши переговоры, так берите и нашу няньку, – вдруг заявила Ютелия.

– Зачем? – естественно осведомился король.

– Чтобы я вела себя правильно, – последовал настороживший Таюли ответ.

Даже сон куда-то пропал. Чувство, что её во что-то втягивают, пробежало по спине колючими мурашками.

– Эта девушка сможет тебя удержать от глупостей, если ты?..

– Если моя МУМ заартачится, – перебила короля Лиата, рассматривая его с каким-то странным выражением лица. – А ей нельзя артачиться. Таилия очень просила этого не делать. Она очень-очень-очень редко просит. А мне хочется выполнить её просьбу.

– И как нам представить достопочтенную няньку Лиат? – решил прояснить Астат.

– А зачем? – удивилась Лиата. – Это и так видно.

Раанам тоже? уточнил Саилтах. Хотя, чего это я? Уж Рааны-то сразу отличат Двуликую от прочих.

Мне тоже нужна Двуликая, всё с тем же загадочным видом поделилась Ютелия. Когда Рааны уберутся с нашей земли, полечу её искать. Должна же она где-то быть.

С неба её не разглядеть, насмешливо возразил король. Придётся ножками топать.

С чего ты взял? вновь удивилась Ютелия. Я её везде почую. Если она есть. Но, если она есть, я найду её первой.

Надеюсь, ты не собираешься её отнять у моей малышки?

Не говори глупости, безмятежно пропела Ютелия и рассмеялась.

Не выйдет?

Конечно, не выйдет. ЗУ её уже заприметил.

Ты про это? коснулся Астат своей шеи, намекая на змейку Таюли.

Ну да. Когда ЗУ почует, что пора, она станет Двуликой. Странно, что это уже не случилось. Я спрашивала у Таилии, чего ЗУ тянет, но она и сама не знает. Говорит, что ЗУ что-то мешает. Что-то важное.

Начинается, досадливо проворчал Саилтах.

Таюли заметила, как предостерегающе нахмурился наштир. И король не стал уточнять, что начинается, и почему его это так раздражает.

Я начинаю болтать глупости, обернувшись к ней, невозмутимо пояснила Ютелия. Он уже со счёта сбился, сколько раз извинялся, но продолжает обзывать нас дурами. Моя подруга… Я говорила тебе, что у меня есть настоящая подруга? гордо задрала она подбородок.

Говорила, не смогла удержать от улыбки Таюли.

Я подруга Диамель, похвасталась Лиата прямо, как ребёнок.

И моя болячка, вновь не удержался от колкости король.

Ютелия отмахнулась от него, как от назойливой мухи, покинула свой насест и подлетела к Таюли. Приземлилась на спинку соседнего кресла и продолжила не то, с чего начала:

Диамель стала часто бояться. Раньше с ней такого не было, доверительно поделилась она с нянькой.

Краем глаза Таюли заметила, как сосредоточились лица мужчин: они замерли в ожидании того, что сейчас поведает ей Лиата. Странно, демоны совершенно не умеют держать язык за зубами. А Ютелию эти двое знают явно гораздо лучше девушки, увидавшей её впервые. Что же такого они ещё не слыхали?

А всё из-за того, что у нас никак не выходят переговоры, сообщила ей Лиата отнюдь не какую-то глупость. Ты знаешь про эти переговоры с Раанами?

Конечно, Таюли невольно покосилась на короля.

И тот ей вполне дружелюбно кивнул.

Откуда? удивилась Ютелия.

Раньше я жила в этом городе, осторожно ответила Таюли, совершенно не представляя, что здесь можно говорить, а о чём не стоит даже заикаться.

Правда? удивилась, было, Ютелия, но тут же спохватилась: Ах да! Я просто забыла. У тебя же тут целый дом. Который у тебя отобрали, когда отправили тебя…

Замолчи! так подкинуло Таюли, что она совершенно неподобающе рявкнула на болтушку.

В публичный дом, добросовестно закончила та и невиннейше осведомилась: А что, ты не хотела, чтобы они знали?

Таюли закрыла глаза, чувствуя, как вспыхнули щёки и сжались кулаки. Может, король не захочет этого слушать?

Отобрали дом? захотел тот, о чём и объявил спокойным непереносимым голосом. Астат? Почему я слышу это от Лиаты?

Потому что вы не интересовались этой девушкой, ваше величество, бесстрастно напомнил наштир. В последнее время вас волновали более насущные проблемы.

Ну да, недобро подтвердил Саилтах и потребовал: Таюли, открой-ка глазки. Если ты думаешь, что я умру от разрыва сердца, услышав про публичный дом, то зря. Как ты там оказалась? У тебя на лбу написано: домашняя девочка с хорошим образованием. Даже чересчур хорошим. Будто тебя готовили для службы у одного из наштиров. Мне докладывали. Так, как же такая девочка оказалась в столь неподобающем месте?

Таюли открыла глаза и вдохнула поглубже: она не желает этого разговора и будет упираться, как только сможет.