Сидящее в нас. Книга вторая

Где и чем здесь на юге будет пробавляться Дэгран, волноваться не приходилось. Бывало, Рааньяры уплывали в океан на неделю и более за какой-то своей нуждой, так что не помрёт – злорадно подумала Таюли, поглядывая на окно. Вот сейчас она быстренько сбегает с демонами на охоту, а затем помчится к нему…

– То, о чём мы вчера сговаривались, ещё… требуется? – наконец-то, открыл рот Лис, нарочито пристально пялясь в блюдо под носом.

– Ещё как требуется, – с ходу поняла Трёхликая суть его душевных заморочек, но не пожелала в них соваться.

– И когда ты… пойдёшь на охоту?

– Чем раньше, тем лучше. ЗУ и ДЭГ нужно подкрепиться, а то Дэгран ждёт. Ну, а этого, как ты понимаешь, нельзя заставлять ждать. Вряд ли твой городок образуется, если по нему станет разгуливать ледяной демон. Да ещё и обнажённый.

– Да, уж, избавь нас от таких гостей, – проворчал Лис и поднялся: – Наелась? Тогда пойдём.

– Куда? – удивилась Таюли этой его решительности обречённого. – Ты никуда со мной не пойдёшь. Там, где я охочусь тебя не должно быть. Мало того, ты сейчас отправишься… Где дом того, кто… сгодится в качестве обеда для демона?

– Выше по холму. В двух улицах отсюда, – глухо поведал Лис, покосившись на дверь.

Служанки возились в кухне, но мало ли что?

– Значит, у тебя немедля появится срочное дело на пристани. Подальше от места, где я буду охотиться. Давай, иди уже. И не стоит меня дожидаться до самого утра в кресле. Раньше полудня я завтра не явлюсь. Ну, уж к ночи точно буду, – сладостно потянулась она и сползла с кресла.

Таюли поспешно добралась до дома, к которому вела нетерпеливая огненная змейка. Двери нараспашку, в лавке первого этажа несколько покупателей. Где-то в глубине дома хихикают две девицы, наперебой треща о чём-то восхитительном. Таюли прошлась вдоль прилавка и остановилась напротив полуоткрытой двери в гостиную. Один из мужиков за прилавком насмешливо покосился на любопытную чужачку, но продолжил заниматься своими делами.

Совсем молоденькие девчонки в кричаще пёстрых штанах и расшитых платьях копались в сундуке с яркими тряпками. На диване разлеглась пожилая женщина в столь же расписной одежде и с замысловатой причёской, что так любят жёны и дочери торговцев. Она расхваливала отца семейства за столь удачное приобретение – имея в виду содержимое сундука – поскольку приданное нужно готовить спешно.

Таюли оглядела разложенные на прилавке катушки с кружевной тесьмой. Долго не размышляя над выбором ненужной покупки, указала подскочившему продавцу на самую дорогую тесьму. Изрядно обрадовала его, купив всю катушку целиком: не тратить же время на пустяки с отмериванием кусков. Выйдя на улицу и оглядевшись, она степенно зашла за угол дома и юркнула в калитку высокой каменной ограды. За которой так удобно раскинулись ягодные кусты. Притаившись в зарослях, оглядела небольшой зелёный дворик: никого, кроме трёх маленьких детишек, изводивших двух нянек своими капризами. Первые так орут, а вторые так хлопочут, что мимо них можно провести целый отряд воинов в железе – не заметят.

Таюли задумалась. Всё, как у всех: довольная жена, нормальные дети, счастливая невеста и завистливая сестра, ожидающая своего часа. Не похоже, чтобы в этом доме проживал этакий семейный тиран: его любят, и он, судя по обстановке, любит своих домочадцев. Но вылезающий наружу ЗУ аж звенит от напряжения, чуя добычу. Демон уже не ищет – он уже нашёл и вышел на охоту. А значит, его жертва уже намечена и является именно тем, кто она есть: добычей демона.

Таюли прокралась между оградой и кустами до самых ворот, за которыми лежал широкий хозяйственный двор. Осторожно заглянула туда одним глазком. Во дворе возились какие-то мужчины: таскали мешки, чем-то стучали, что-то пилили. Огненная змейка рвалась в дальний угол двора к большому сараю. Таюли не успела осведомиться, как ЗУ себе представляет их прогулку через двор у всех на виду? Её буквально втянуло во двор и мигом забросило на плоскую крышу крайнего сарая. Судя по отсутствию воплей и начинающейся беготни, вторжение чужачки никто не заметил.

Всё получилось просто отлично, хотя высокочтимой Трёхликой ещё ни разу в жизни не приходилось ползать на брюхе по пыльным горячим крышам. Впрочем, ползла она ровно три удара сердца, после чего раздражённый её непонятным желанием скрываться ЗУ взял дело в свои щупальца. Он проволок Трёхликую по всем примыкающим друг к другу крышам до последней и сбросил привереду на землю. При этом демон учёл вздорную причуду Таюли: здесь за грудой сложенных досок она была не видна работающим мужчинам.

Широкая дверь сарая была не просто закрыта, но и чем-то заложена изнутри. Таюли взобралась на крепкий деревянный ларь и заглянула в неширокое окно без стекла.

Даже с учётом постоянного недоедания ей было лет десять – не больше. Широкая лапища похотливо пыхтящего мужика в спущенных штанах закрыла девчонке пол лица. А вторая уже орудовала в паху, помогая члену нащупать цель. Таюли не влетела – её буквально втащило в окно, оцарапав бока и спину. Она ещё не успела мысленно доругаться на беспардонного демона, как всё было кончено. Серое одутловатое лицо насильника застыло больше в недоумении, нежели в муке – скрюченное тело опустилось на пол в паре шагов от уплывшей в обморок девочки.

– Нужно отыскать, где она живёт? – со вздохом объявила ЗУ Таюли.

 Довольно покачивающаяся сдувшаяся змейка кивнула. А затем подхватила девочку, подняла её и вытащила обеих обратно во двор. Проигнорировав шипение Трёхликой, ЗУ перекинул свою поклажу через примыкающую к сараю ограду. Чуть ли не на голову какому-то пацану, что-то ковырявшему в пыли кривой палкой. Тот, к счастью, не увидел, как с неба свалилась чужачка, быстро отнявшая бесчувственную девочку у ставшего прозрачным щупальца. И обернувшись, не заорал от неожиданности, лупая любопытными глазёнками. Девочку он опознал и довольно толково объяснил, где та проживает. После чего ускакал счастливым, зажав в кулаке аж целую серебрушку.

Идти пришлось на самую окраину городка почти у кромки леса. По дороге довольный обедом ЗУ скрылся в недрах приютившего его тела. Зато вылез второй сожитель, подсаженный в Трёхликую её сердечным дружком. Сотканный из ледяного тумана ДЭГ разволновался, взвился над головой и попытался свернуть в сторону, но Таюли не поддалась.

В небольшом хлипком домишке она осторожно уложила бесчувственную девчушку на узкую кровать с аккуратно заштопанным тюфяком. Собралась, было, вернуться к охоте, как в дом вошла молодая женщин с невесёлым изможденным лицом. При виде дочери и незнакомой девушки хозяйка дома остановилась, как вкопанная, но крика не подняла. Потому что не испугалась, а очень сильно удивилась.

Девочка должна быть на работе у этого мерзавца – поняла Таюли, кивнув женщине. Шагнула к ней, открыла, было, рот и… та сползла по косяку на пол. Правда, сознания – очень кстати – не потеряла. Зато таращилась на гостью так, словно у той восемь рук, а вместо носа шикарный хобот. Ещё бы ей не таращиться – озлилась на ледяного демона Трёхликая. Есть чему дивиться, когда перед тобой в белом огне чуть не по пояс со змеёй на макушке стоит неведомо что.

Таюли мысленно поблагодарила ДЭГ: непередаваемо своевременное явление себя народу. Прямо-таки неописуемое. Потом подумала и вытащила из кармана куртки кошель, набитый серебром – а почему бы и нет? Она-то уж точно не обеднеет, а этой женщине деньги нужней. Трёхликая присела на корточки и положила кошель ей на колени:

– Ты знаешь, кто я?

– Демон, – чуть заметно зашевелились побелевшие губы.

– Ты знаешь, почему я здесь? – не стала отнекиваться Таюли, дабы не тратить попусту время.

– Моя дочь?

– Хозяин дома, где она была, пытался её изнасиловать. Я наказала его. Но, не думаю, что тебе стоит об этом рассказывать.

– Мне никто не поверит, – пробормотала женщина, опустив глаза на кошель.

– Это тебе, – пояснила Таюли и…

На глазах так и не пришедшей в себя женщины легендарного демона бесцеремонно выволокли наружу. И потащили дальше охотиться, ибо совесть нужно иметь, а голодный ДЭГ вовсе не обязан заниматься ещё кем-то кроме себя.