Сильнее всех преград

Несколько ребят, в том числе и Астория, подняли руки. Профессор Флитвик обвёл всех взглядом и обратился к Демельзе:

– Да, мисс Робинс?

– Вероятно, Протего?

Джинни с Асторией переглянулись. Этому заклинанию Гарри учил их ещё полтора года назад.

– Верно. Пять очков Гриффиндору. Не расстраиваемся, ребята, – обратился профессор к разочарованно вздохнувшим пуффендуйцам, многие из которых тоже поднимали руки, – вы ещё наверстаете своё. Итак, приступим.

Флитвик положил ещё пару книг на опасно пошатывающуюся стопку, заморозил её в одном положении и, усевшись поудобнее, стал рассказывать об особенностях применения заклинания Протего.

– ...и, главное, помните: Щитовые чары не способны противостоять Непростительным заклятиям. На теории, пожалуй, мы закончим.

Урок был сдвоенный, поэтому на второй его части ученики перешли к практике. Это было очень похоже на то, что они делали на собраниях ОД. Убрав парты к стенам, ребята встали друг напротив друга. Астории в партнёры достался Стеббинс, один из претендентов на участие в Турнире Трёх Волшебников, выпивший зелье старения, изготовленное Фредом и Джорджем.

– Разбейтесь так, чтобы в паре не было одногруппников. Ага, вот... Мистер Уитби, возьмите в партнёры мистера Волперта, – скомандовал профессор Флитвик и оглядел выстроившихся ребят. – Всё, хорошо. Итак, один из вас нападает на другого с помощью какого-либо безобидного заклинания: вы все их записали на первом уроке. Второй же должен отразить его с помощью Щитовых чар. Начинает Пуффендуй. Приступайте.

– Импедимента! Мелофорс! Конфундус! – послышалось со всех сторон.

– Протего! – раздалось в ответ.

Астория видела, как Джинни эффектно отразила оглушающее заклятие, направленное Лианной, подругой Кэти Белл, а сама напряглась в ожидании действий от Стеббинса. Парень взмахнул палочкой и громко произнёс:

– Экспеллиармус!

– Протего! – мгновенно отреагировала Астория, но её палочка уже выскочила из руки. Стеббинс поймал её и посмотрел на Флитвика. Тот кивнул – мол, продолжайте. Пуффендуец отдал палочку Астории и снова встал на изготовку. Она вся напряглась, пытаясь уловить его малейшее движение. Едва юноша открыл рот, она выкрикнула:

– Протего Максима!

Мощная волна отразила не только недосказанное заклинание, но и самого Стеббинса. Он сильно накренился назад, еле удержавшись на ногах.

– Неплохо, мисс Гринграсс, – сказал Флитвик, спускаясь со своей стопки книг. – Против врагов применяйте заклинание именно так. А сейчас попробуйте помягче, ведь перед вами всё-таки товарищ. Мягко, но чётко. Давайте.

– Конфун... – начал пуффендуец.

– Протего.

На этот раз ничего не произошло, но именно такого результата и добивался Флитвик: значит, Астория сумела отразить заклятие. Похвалив ребят, профессор отошёл к паре Найджела и Кевина Уитби. Заклятие Мелофорс угодило прямо в гриффиндорца, и теперь у него вместо головы была тыква, правда глаза и рот остались человеческими. Флитвик направил свою палочку на этот гибрид головы и овоща и, откашлявшись, произнёс:

– Финита Инкантатем! Мистер Уитби, я видел, как виртуозно вы исполнили заклинание. Что я говорил? Пять очков Пуффендую. Мистер Волперт, неплохой костюм для Хэллоуина.

Голова Найджела вернула прежний вид, а сам он расхохотался.

– Так, теперь меняемся. Гриффиндор нападает.

Джинни мгновенно поразила Лианну заклинанием Эверте Статум, чем заработала сразу десять очков для факультета – пуффендуйку оттолкнуло на несколько ярдов. Астория, пока Стеббинс восхищённо смотрел на её подругу, воспользовалась ситуацией и пальнула в него Таранталлегрой. Парень пустился в безудержный пляс, но Астория уже через несколько секунд сама отменила заклинание, чем принесла Гриффиндору ещё пять очков. Под конец урока Стеббинс, впрочем, довольно уверенно отражал её Остолбенеи и Конфундусы, а один раз её даже подбросило в воздух волной его Щитовых чар, но Флитвик вовремя вмешался:

– Престо Моментум, – Астория мягко опустилась на пол, – вы поаккуратнее с дамами, мистер Стеббинс. Всё, ребята, вы молодцы! К следующему разу потренируйте это заклинание с какими-нибудь предметами – используйте Оппуньо или Ваддивази. На этом урок окончен, до свидания.

====== 13. Лев и змея ======

Когда Астория свернула в коридор, ведущий к двери в гостиную Слизерина, у портрета её уже ждала Дафна. Она была так рада сестре, будто не видела её по меньшей мере несколько месяцев.

– Привет, – лучезарно улыбнулась Астория в ответ, – а ты чего здесь?

– Пароль изменился, – Дафна вдруг посерьёзнела и повернулась к портрету: – Власть тьмы.

Проход открылся, и они вошли в холодную гостиную.

– Ничего себе у вас пароли...

– Сейчас это нормально, особенно здесь, – тихо пробурчала Дафна, проходя мимо Эдриана Пьюси и Трейси Дэвис, расположившихся на тёмно-зелёном диване и провожающих сестёр удивлёнными взглядами.

В спальне, в отличие от неприветливой гостиной, было очень уютно и опрятно – как в комнате старост, когда Астория была там последний раз. Дафна словно прочитала её мысли.

– При Пэнси и Миллисенте порядка было гораздо меньше. Садись вон в то кресло, поближе к огню.

– Ух ты, это вы так обогреваетесь? – удивилась Астория, уверенная, что здесь никогда не было источников тепла.

– Это ребята соорудили, обычное Инсендио, – пояснила Дафна. – Кстати, вот и они, с вечернего патруля.

В комнату в мантиях и с палочками наготове вошли Драко и Блейз. Астория машинально поднялась с кресла; сердце опять забилось быстрее.

– О, какие люди посетили нашу скромную обитель! – воскликнул Блейз, улыбаясь во весь рот. – Добрый вечер, мисс!

– Добрый... – чуть слышно ответила Астория, глядя на Драко, который быстро снял мантию и, повернувшись к ней, тоже замер.

– Святой Мерлин! – протянул Блейз скучающим тоном. – Хотя бы здесь вы можете вести себя адекватно?

– Она просто не доверяет такому болвану, как ты, – Драко еле заметно кивнул в сторону друга, по-прежнему глядя на Асторию.

– Полегче на поворотах, Малфой! – с притворной угрозой сказал тот, располагаясь прямо на ковре перед волшебным огнём. Дафна уже принесла откуда-то кружки со сливочным пивом, тосты и печенье. Блейз схватил сразу три тоста, словно не ел неделю, Драко взял только сливочное пиво, а к Астории наконец вернулся дар речи:

– Странно, у нас мальчикам нельзя заходить в спальни девочек. Стоит им ступить на лестницу, как она тут же становится абсолютно гладкой, как горка.

– Ну, это у вас! – пробубнил Блейз, усиленно жуя. – Хотя, пока мы сюда не... эээ... переехали, так сказать, с лестницей была подобная история.

– И откуда же ты знаешь? – лукаво спросила Дафна.

– На пятом курсе я хотел проникнуть в вашу спальню, – с некоторой долей смущения ответил он, затем проглотил тост и добавил уже твёрдо: – К тебе.

Дафна, порозовев, поспешно встала, якобы затем, чтобы наполнить уже пустую тарелку новыми тостами. Все трое проводили её взглядом, и Астория обратилась к юношам:

– Вы патрулируете и по вечерам?

– Приходится, – хохотнул Блейз, – ведь ваши надписи становятся всё более яркими. Но на самом деле мне это нравится. Кэрроу так бесятся!

– Сегодня ночью нас сменят Майлз Блетчли и Теодор Нотт, – сказал Драко, продолжая спокойно смотреть Астории прямо в глаза, отчего та не знала куда деться. – Пусть сегодня ваши не выходят в коридоры. Либо пусть делают это крайне осторожно.