Сильнее всех преград

– Астория! Астория! Твой отец...

Они отскочили друг от друга как ошпаренные, но было поздно: Джинни уже успела заметить их вместе. Её глаза расширились, кулаки сжались; она тяжело дышала, но не от быстрого бега, а от смеси непонимания, гнева и ярости.

– Астория, ты... ты бродишь ночью... вот с этим?!

– Джинни, прошу тебя! – умоляюще прошептала та, понимая, что оправдания можно даже не искать. Всё это время она так боялась, что правда рано или поздно раскроется, что Джинни всё узнает; она так боялась потерять лучшую подругу, и сейчас... Это был конец. Астория в отчаянии смотрела ей в глаза, не находя нужных слов, но вдруг Драко неожиданно произнёс:

– Что с её отцом, Джинни? Что ты хотела сообщить?

– Не твоё дело! – прошипела та, дрожа от бешенства. Астория вдруг вспомнила, как Джинни наслала на Малфоя Летучемышиный сглаз на четвёртом курсе, чтобы помочь друзьям. Тогда она так гордилась ею, но сейчас всё было иначе, сейчас ей было нестерпимо больно видеть, как два дорогих ей человека испепеляют друг друга не самыми добрыми взглядами.

– Я люблю её, – спокойно сказал Драко, отчего Джинни ещё больше вскипела, но ничего не успела возразить, – и её семья волнует меня не меньше.

– Кого ты обманываешь?! “Любит”... Да ты хоть знаешь, что это такое? – выкрикнула Джинни. – А, кстати о семье, ты в курсе, что её мама – магла? Маглы же для тебя хуже зверья, да, Малфой?

– Нет.

– Заруби себе на носу: я слишком ею дорожу, чтобы отдать тебе на съедение!

– Джинни, что с папой?.. – еле слышно прошептала Астория, сердце которой заныло от мучительной неизвестности.

– Он в больнице святого Мунго, – ответила она, отводя от Драко злобный взгляд. Астория в ужасе прижала ладонь ко рту. – Не волнуйся, с ним уже всё хорошо, он поправляется. Его пытали, – Джинни снова уничтожающе посмотрела на Драко, – министерские Пожиратели, но ничего не добились.

– А мама? – уже совсем беззвучно спросила Астория.

– С ней всё в порядке, она хотела примчаться в больницу, но мистер Гринграсс ей строго-настрого запретил. Пострадал только он.

Астория судорожно вздохнула, заламывая руки.

– К нему можно попасть? Завтра суббота, и если съездить в Лондон...

– Нет, я уже спрашивала у Макгонагалл. Ты провела в школе неполные две недели, тебе до каникул нельзя отсюда и носа высовывать. Или ты хочешь попасть под горячую руку Кэрроу?

– Джинни, да мне сейчас всё равно!

– Я съезжу туда, – вдруг сказал Драко. Джинни удивлённо воззрилась на него, явно не веря этим словам. Он, в свою очередь, как можно более терпеливо и вежливо спросил: – В каком он отделении?

– Недуги от заклятий, – проворчала та чуть более благосклонно.

Астория ошеломлённо смотрела куда-то в пространство. Наконец, когда Драко прошёл мимо них и в одиночестве направился к замку, она вышла из оцепенения:

– Джинни, а Дафна знает?

– Ты что, я первым делом к тебе, – Джинни покачала головой и с прежней едкостью добавила: – Не думала, что ты занята!

Драко, стремительно удаляясь, услышал их и бросил через плечо:

– Я сам сообщу Дафне.

– Драко, прошу тебя!.. – воскликнула Астория в отчаянии: казалось, что за эти минуты она потеряла сразу нескольких близких ей людей.

– Я скажу ей об этом как можно мягче, – отозвался он. – Позже поговорим.

– Дай мне руку.

Едва забрезжил рассвет, Драко и Дафна отправились в Хогсмид, чтобы оттуда трансгрессировать в Лондон. Несмотря на поддержку Блейза, который тоже всю ночь не смыкал глаз, утешая Дафну, она так и не смогла успокоиться. И сейчас, одетая в тёплую осеннюю куртку (им пришлось сразу облачиться в магловскую одежду поверх школьной формы), она всё равно дрожала как осиновый лист и временами всхлипывала. Драко, поплотнее запахнув чёрное пальто, крепко взял её за руку, и они унеслись в безвременье, ощущая лишь давление в висках и сальто в желудке. Через минуту, почувствовав твёрдую землю под ногами, они открыли глаза и увидели перед собой старый кирпичный универмаг «Чист и Лозоход лимитед». В запыленных витринах этого здания стояли облезлые манекены в потрёпанных париках моды середины восьмидесятых. На двери висела большая вывеска с полустёртой надписью «Закрыто на ремонт».

– Я никогда здесь не была, – растерянно сказала Дафна, озираясь по сторонам. По тротуару позади них проходили редкие субботние прохожие. – А ты?..

– Был, – коротко ответил Драко, подходя к неприглядной витрине, где стоял манекен в зелёном фартучке. – У Тонкс.

– Тонкс? Нимфадоры Тонкс, жены Люпина?!

– Она моя двоюродная сестра, – сказал Драко; его лицо помрачнело. Он повернулся к манекену и что-то шепнул, глядя прямо в его пластмассовые глаза. Тот, на удивление Дафны, мгновенно отреагировал, чуть заметно поманив ребят пальцем. Драко взял изумлённую однокурсницу под локоть, и они прошли прямо сквозь стекло, словно через водопад.

Очутившись внутри, они огляделись. Вместо грязного пола, облупленных стен и уродливых манекенов они увидели кристальную чистоту приёмного отделения и волшебников, сидящих на шатких деревянных стульях. Одни из них спали, причём издавая самые разнообразные звуки от писка до жужжания, другие читали старые номера «Магического еженедельника», а третьи, со странными отклонениями вроде второго рта или выросших между пальцев перепонок, ожидали своей очереди в кабинеты. Мимо пациентов по отделению туда-сюда сновали целители в светло-жёлтых халатах; вид у них был чрезвычайно занятой.

Драко всё так же молча прошёл к столу с табличкой «Справки». За ним сидел приятного вида паренёк с топорщившимися в разные стороны волосами, отчего был похож на ежа.

– Здравствуйте, – обратился к нему Драко, одновременно просматривая указатель кабинетов, висевший на стене. – К вам вчера должен был поступить Мэтью Гринграсс.

– С чем? – живо отозвался паренёк.

– После пыток Круциатусом, – еле слышно сказала подошедшая Дафна.

– О... да, помню, помню. Вам на пятый этаж, третья дверь слева. Он, возможно, ещё не проснулся. В таком случае вам придётся подождать в коридоре.

– Хорошо, спасибо, – ответил Драко, и они двинулись к двойной двери в дальнем конце приёмного отделения.

Пройдя по узкому коридору, увешанному портретами знаменитых целителей и освещённому хрустальными шарами, они подошли к лестнице. Дафна, сосредоточенно о чём-то думавшая, тронула Драко за рукав:

– А что случилось тогда с Тонкс?

Он на секунду остановился, словно наткнулся на холодную стену, но почти сразу оправился и зашагал дальше:

– Это было года полтора назад... она отправилась в Министерство магии с другими членами Ордена Феникса для спасения ОД. Астория наверняка рассказывала тебе про тот инцидент с пророчеством.

– Из-за которого посадили твоего отца?

– Да. Тонкс сражалась с Пожирателями и получила ранение – я не знаю от кого именно. После поединка она несколько дней пролежала здесь.

– Вы не общаетесь? – Дафна сочувственно посмотрела на Драко, пока они преодолевали пролёт между третьим и четвёртым этажами.

– Нет, к сожалению. А я бы очень хотел, – признался он.

– Прости, тебе наверно неприятно об этом говорить...

– Да брось, всё давно известно. Это тянется уже много лет. Андромеда Блэк, мать Тонкс и моя тётка, вышла замуж за маглорождённого волшебника, и с тех пор её прокляла вся семья. У них там всё так сложно, – раздражённо выпалил он, вспомнив другую свою тётку, Беллатрису. – Если ты заключил брак не с чистокровным богатым волшебником из древнего рода, то ты становишься изгоем, ничтожеством в глазах остальных. Это ужасно. Ведь смысл жизни совсем не в твоём происхождении.