Символы русской государственности

Развернувшись, принцесса нетвёрдой походкой пошла прочь из сада, а Шаиль ощутил себя… виновным перед ней.

Но не мог же он действительно жениться на ней! Если бы он только был уверен, что она всерьёз, то тогда…

Вдруг осознал, что в таком случае даже согласился бы на это безумное предложение.

Что??? Неужели она ему… действительно нравится?

И сердце отчетливо сказало «да»…

* * *

Это же утро…

Я проснулась от страшной головной боли и со стоном открыла глаза. Надо мной маячил старый некрасивый потолок, в воздухе витал неприятный запах.

Где я?

Попыталась присесть, но тут же взвыла от болезненного спазма в голове.

— Вот демоны, из чего они сделали то адское пойло???

Я вспомнила, что пила вчера в таверне, залечивая кровоточащее сердце, и сразу же помрачнела.

Боль в голове перестала иметь такое уж большое значение.

Продрала глаза и уставилась перед собой с ощущением полного провала в жизни.

Алекс точно женится на Аллире, точно!

Как добралась в эту комнату, я не помнила совершенно. Память как отрезало после пятой чарки.

Присела на кровати и… обнаружила себя полуголой: рубашка на груди была распахнута, повязка болталась в районе талии.

Что за?

Это я в пьяном угаре разделась? Не мог же кто-то мне в этом помочь?

Начала оглядываться, но обнаружила комнату пустой. Штаны тоже на месте. Выдохнула. Значит, действительно сама…

Игнорируя пульсирующую боль в голове, натянула сапоги, встала на ноги и сбросила рубашку, чтобы заново перетянуть грудь, но в этот момент дверь с шумом открылась, и в комнату ввалился… Алекс, несущий на подносе умопомрачительно пахнущие блюда.

Я замерла, уронив челюсть на пол, и только потом поняла, что стою перед ним полностью обнаженной до пояса. Вскрикнула, запоздало прикрыла грудь руками и, не удержав равновесие, начала заваливаться назад. К счастью, позади стояло кресло, и я приземлилась прямо в него, не сводя взгляда со своего эльфийского друга.

Алекс совершенно не смутился и не удивился. Он хмыкнул, захлопнул дверь и поспешил поставить поднос на старый деревянный стол в углу.

— Ну что, проснулась, красавица? — бросил он с улыбкой. — А я уж заждался. Одевайся, и будем завтракать!

Мои глаза обещали вылезти из орбит, воздух упорно не проходил в лёгкие, а свою грудь я сжала с такой силой, что точно должны были остаться синяки.

Может… я сплю? Это всё слишком бредово!

Алекс повернулся ко мне и, увидев, что я до сих пор не отошла от шока, укоризненно покачал головой.

— А вот не надо было меня обманывать так долго, Локарна! Я чуть не женился на твоей сестре, хотя всегда… думал только о тебе.

— Как ты узнал? — прошептала не своим голосом.

Эльф хохотнул и приблизился ко мне вплотную.

— Меньше пить надо, доблестная воинственная наследница Риэджи! И кто тебя такому безобразию только научил???

Обернулся, нашёл повязку для груди, истерзанную рубашку и протянул их мне. Лукавая и какая-то счастливая улыбка не сходила с его красивого лица.

— Одевайся. Мне не терпится узнать, как такая милая и красивая девушка оказалась парнем, машущим мечом не хуже бравого эльфа.

Я икнула.

Это я-то милая и красивая?

Нет, я точно… однозначно точно сплю!!!

Глава 44

Флирт и его последствия

— Когда поедем к тебе в поместье? — вопрос Алекса застал меня врасплох. Я как раз уничтожала вторую порцию мяса на первом этаже таверны, поэтому от неожиданности поперхнулась и закашлялась.

— Зачем? — уточнила, запивая кашель из чарки.

— Разговор у меня к твоему отцу есть… — как ни в чём не бывало ответил эльф и расплылся в улыбке.

Я насторожилась. Как только друг узнал мой истинный пол, с его лица перестало сходить весьма довольное выражение. Словно он что-то задумал. Но делиться своими мыслями не хотел. Мы, кстати, неплохо провели время. Сперва поели и поговорили в комнате, потом я снова проголодалась, и мы спустились отобедать сюда.

Посетителей было немного, но всё равно половина столиков оказалась занята.

Я старалась не встречаться с Алексом взглядом: было до сих пор очень стыдно. Он ведь видел мою грудь! Там, правда, смотреть особо не на что, но всё равно… неловко. А когда эльф рассказал, как я вчера, еще будучи в его глазах парнем, оседлала его и пыталась соблазнить, то мне стало совсем уж нехорошо.

Пришлось извиняться и стыдливо прятать глаза, на что Алекс лишь посмеивался и говорил, что того зрелища не забудет до конца своих дней.

— Так зачем тебе мой отец? — осторожно спросила я, дожёвывая последний кусок мяса.

— Сюрприз! — снова отвечал этот ушастый наглец, доводя меня до белого каления.

— Ну хоть намекни… — буркнула я, понимая, что стала объектом его шуточек и неуёмного веселья. Кажется, раскрытие моей личности произвело на эльфа слишком уж сильное впечатление, поэтому он был весел, как пьяный.

— Намекнуть? — притворно нахмурился Алекс, потом прикусил нижнюю губу, закатил глаза в потолок и… вдруг приподнялся, потянулся ко мне и, схватив меня за щёки руками, звонко чмокнул в губы

Да, да, на виду у всех!

— Как тебе такой намек, а?

На нас смотрели ошалевшие посетители, а у меня еда застряла в горле. Кажется, я сейчас умру от удушья и стыда!

Зато Алекс уселся на место как ни в чём не бывало, и я поспешила его поцелуй поскорее запить.

— Дурацкая шутка! — прошипела я, пряча глаза от окружающих.

— А это не шутка, — парировал эльфийский принц. — Я вполне серьёзно. Предлагаю отправляться к тебе домой сегодня же!!!

Моё сердце выскакивало из груди, боясь воспринимать эти шутливые намёки всерьёз. Чтобы не разочаровываться.

Нет, я этого так не оставлю! Лок я, в конце концов, или нет!!!

Быстро взяла себя в руки и встала на ноги. Лицо стало серьёзным и спокойным, движения чёткими и властными.

— Пойдём, ушастик! Тебя заждались во дворце!

Оскорбительное прозвище Алекс благодушно пропустил мимо ушей. Он вообще сейчас был слишком расслаблен, слишком. И я собиралась этим воспользоваться сполна!

— Да, пойдем, — ответил он, выходя вслед за мной из таверны. — Нужно забрать твою сестру и укатить на юг…