Сирень из прошлого

Почти вынырнув, она снова почувствовала холод Темзы и онемение конечностей. Резко сделав попытку руками, Венди изо всех сил поплыла вперёд, но словно неведомая сила не желала отпускать её, тянула обратно на дно, дабы уничтожить её. Воздуха уже не оставалось и, по привычке открыв рот, девушка почувствовала, как вода готова заполнить все её лёгкие.

— Дарлинг!

Запястье пронзила боль, и, задыхаясь и кашляя, Венди была вытащена на берег. Воздух был повсюду, но вдохнуть его было не так-то просто. Мокрая, она всё кашляла и пыталась нормально вдохнуть.

Кто-то тронул её за спину и с силой стукнул, помогая таким образом воде быстрее выйти из организма.

— Венди! — это был уже голос Майкла. Он не знал, что предпринять и только находился рядом. — Ты можешь больше не искать, иначе это уже обернётся катастрофой… Что ты говоришь?

Она пыталась ему ответить, но новая порция кашля помешала ей сделать это. Зажмурившись от боли в груди, Дарлинг перевернулась на спину и шумно выдохнула. Стало немного легче, видимо, воды в ней почти не осталось. Зато весь холод улицы обрушился на неё. Одежда неприятно липла к телу, а волосы можно было выжимать, как полотенце.

— Ей не придётся больше искать, — медленно начал Пэн, повернувшийся спиной к ним и лицом к Темзе. — Потому что она уже нашла.

— Это правда? Но я подумал…

— Ты разве не заметил, как водная гладь забеспокоилась? Это был эффект от проникновения в неё магии. — Венди, опираясь на брата, привстала. Хоть дышать можно было снова свободно, но слабость от плавания в ледяной воде и магии никуда не делась. — Мы успели за эту ночь.

— Стой… — осипшим голосом проговорила девушка, подняв к нему голову. — Ты что, собирался приезжать сюда снова и снова, пока я не найду раковину?

Он резко повернулся к ней, недобро сверкнув глазами. Скулы его на миг напряглись, но затем всё снова стало, как прежде.

— Разумеется, — сухо ответил Пэн. — Я никогда не отступаю.

К счастью или нет, но у Венди не хватало сил на бесконечные споры с ним. Да и какой смысл, если он снова умело выкрутится и заставит её чувствовать себя виноватой? Сейчас бы лечь на что-то мягкое, а не на эту жёсткую плитку…

Холодно.

— Венди? — эхом в её голове пронеслось. — Ты выглядишь бледной… И вся трясешься. Питер, помоги мне!

О, как это драматично. Оба парня помогли ей встать. Питер, на удивление, осторожно накинул на девушку её сухую куртку, а потом даже хотел было сам застегнуть, но тут Венди окончательно смутилась и, скупо поблагодарив, поспешила обуться. Ей было неприятно, что помогает Питер только потому, что она является складом для магии. Это напоминание так и стояло в голове.

— Ей нужно согреться, — требовательно обратился к подростку брат.

— В таком случае, в нескольких километрах есть квартира моего… — Питер кашлянул, — давнего знакомого. Уверен, он не откажет нам в помощи жилья и ночёвки.

Что-то подсказывало дрожащей Дарлинг, что отказать Пэну не может никто из-за большой угрозы смерти.

Питер Пэн имеет огромный опыт в игре с людьми…

***

Пора было признать, что попытка сбежать была большой ошибкой, перечеркнувшей ей другие подобные возможности. И зачем она только нарушила своё обещание? Ведь в самом начале у неё и в мыслях не появлялось идей о том, чтобы стать, как говорит Пэн, лжецом. Нет, всё, на самом деле, произошло слишком быстро. Казалось, ещё недавно Венди просто наслаждалась природой острова в обществе его хозяина, а через секунду уже бежит как можно дальше, не останавливаясь.

Возвращение в клетку оказало на неё тяжёлый эффект. Когда тебя освобождают, дают показать, сколько вокруг есть чудесных вещей, а затем грубо толкают обратно в заточение… Это хуже всего. Ужасное чувство, словно тебя жестоко обманули. Уж лучше бы она никогда не выходила на свободу, пока не перестанет быть нужной Питеру.

Однако… настанет ли такой момент? Почему-то с каждым проведённым здесь днём вера в лучшее медленно теряла свой свет, угасала. Дарлинг в первое время пыталась настроить себя на нужную волну, усиленно вспоминая всё, что связано с братьями и родителями. И это ей помогало. Порой казалось, что, вот сейчас, Майкл с Джоном выйдут из своего укрытия и освободят сестру, ради которой столько пожертвовали. Но их не было сегодня. И на следующий день, и послезавтра никто не появился. Мысль о том, что совсем скоро они все будут вместе, уже не имела такой уверенности.

Питер больше не появлялся у её клетки. Феликс продолжал носить ей еду, но все её вопросы снова игнорировал, глядя чаще всего куда-то поверх плеча девушки, словно Венди и вовсе здесь нет. Единственный человек лишал её возможности поговорить, и вскоре она перестала пытаться убедить Феликса в чём-то. Да и в чём его можно убеждать, если он всё равно будет слушать, в первую очередь, Пэна. Так предан ему… И как только можно по доброй воле служить Питеру? Да он же… демон во плоти!

Но шло время, и Венди начинала привыкать к одиночеству. Она ведь и была совершенно одна, а намёк на людей в виде Феликса ничего не давал, а только дразнил. Проще принять своё положение.

В один из таких дней, когда на острове наступал вечер, кое-что случилось. Впрочем, Дарлинг никак не ожидала чего-то нового, и проводила остаток дня, думая о прошлом. Это уже вошло у неё в привычку. Вспоминать ранее детство, собаку Нэну, смешные случаи в жизни… Всё, что произошло.

— Венди, ты ещё не сошла с ума от одиночества? — ласковый голос раздался со спины, впервые за это время, и потому девушка от неожиданности дёрнулась и тут же уткнулась в прутья клетки — не много здесь было места.

— Питер? — заметив его хорошее настроение, она постаралась не упускать этот миг и произнести вслух всё, что тут же всплыло в голове. — Братья сделали то, что ты хотел? Они в порядке? Когда я увижу их?

На что Пэн насмешливо приподнял брови и медленно покачал головой, тем самым расстроив Венди.

— Я был бы и сам не против такого поворота событий, однако… — раскинув руки в стороны, подросток притворно вздохнул. — Не сегодня.

Тогда зачем он пришёл к ней, когда уже прошло столько недель? Или… месяцев? Кажется, опять упущена возможность вспомнить точное число.

— Хорошо, — сдержанно сказала Дарлинг, устало опуская голову на колени. Ей так надоело томиться в ожидании. Зависеть от слов Пэна. Это не правильно. — И что ты здесь делаешь?

Снова подняв к нему голову, девушка устремила на него взгляд своих карих глаз и увидела, как он легко рассмеялся.

— Порой ты такая забавная, Венди, — в ответ на это та лишь недовольно прищурилась. Это снова его игра? — Может, я пришёл к тебе без какой-либо причины. Просто так. Ты разве не допускаешь такого варианта?