Системный приручитель 1

— Да твою мать!

Ещё не договорив ругательство, я уже выстрелил гаду в башку. Между нами было метров десять, и попадание пришлось чуть выше брови. Не медля, я нажал на спуск ещё дважды — и наконец попал, уложив пулю точно в глаз.

Расслабленно выдохнул, опуская карабин. Рухнувшего плевуна укрыло туманом. И как ему вообще грудину вскрывать, с такой-то повышенной токсичностью? У меня костюма РХБЗ нет.

Услышав сверху шорох, я рванул в сторону и чуть не пальнул… Но на меня просто с любопытством смотрел с возвышенности мой пёс.

— Буран, до инфаркта же доведёшь, — буркнул я. — Ладно, собираем витаминки и идём знакомиться с негром.

Глава 5 Пятница

Первым делом я вскрыл убитого ножом крюкача. Была мысль сначала доснарядить магазины сайги, но оставлю это на потом: успею, пока буду говорить с негром. А его запрягу рюкзаки обыскивать, их там на поляне целая куча валяется.

Вот расход патронов мне вообще не понравился. Пятнадцать я расстрелял из карабина, два — из обреза. Ещё пара таких стычек, и воевать буду, как первобытные предки: «дубина брать, голова стукать». А у нас тут по уровню опасности не «Ходячие мертвецы», у нас скорее «Я, легенда» с Уиллом Смитом. У меня как раз и собака есть…

Главное, не слиться, как герой фильма.

[Обнаружены:

Эссенция выносливости — 1 шт.

Эссенция силы — 1 шт.

Эссенция ловкости — 2 шт.

Удачи, игрок!]

Да, навыка в этот раз я снова не обнаружил. Может, в первый раз просто повезло, а они на самом деле выпадают очень редко? Ладно, ещё разберусь, пока судить рано.

Я наступил на пружины, открыв капкан, вытащил из него ногу мутанта. Быстро оттёр воронёные челюсти от чёрной крови, сполоснул водой. Капкан не должен пахнуть ничем посторонним.

Второй капкан — тот, который в меня швырнул зомбак — нашёлся в стороне и был безнадёжно испорчен. Ублюдок буквально смял ударами челюсти капкана. Его я тоже очистил и сохранил: и металл, и вполне себе целые цепь и штырь ещё могут пригодиться.

Я проверил лут со второго крюкача.

[Обнаружены:

Эссенция силы — 2 шт.

Эссенция ловкости — 2 шт.

Удачи, игрок!]

А ведь я понемногу прибарахляюсь эссенциями. На выносливость собрал три штуки, на силу пять. На ловкость — шесть штук, больше всего.

Как буду уверен в собственной безопасности, попробую часть поглотить. Не всё сразу, конечно же, не хватало словить какой-нибудь передоз или обратиться неведомой зверушкой. Начну с ловкости, противники мне достались слишком шустрые.

Хотя…

Будь рядом зомби — уже прискакали бы на звуки выстрелов. Буран съел, если судить по тому, сколько я поднял с первого мутанта, и сколько с остальных, пару эссенций на ловкость и одну-две на силу и (или) выносливость. Всё-таки, лут варьируется, точнее сказать нельзя.

Поплохело ему где-то через полчаса, и в таком состоянии он был минут двадцать. Из которых десять я тащил его на себе. Не скажу, что он стал сильно быстрее. Хотя, реактивную лису почти смог перехватить, когда я даже из сайги в неё попасть не успел… Эффект таки проявился? Чёрт его знает.

Я огляделся, подобрал валяющуюся неподалёку палку.

— Буран, апорт! — и с силой швырнул её вдаль. Пёс радостно гавкнул и рванул следом. Приличную скорость развил сходу и с каждым прыжком будто ускорялся.

На землю палка так и не упала — он поймал её раньше, взвившись в высоком прыжке. И, довольный до чёртиков, уже без всякой спешки потрусил назад.

— Работает, — хмыкнул я.

Патронов у меня не так много, противники опасные… Стоит рискнуть и проглотить свои первые эссенции.

Я достал из рюкзака носок с драгоценным запасом витаминок. Красные — выносливость, зелёные — ловкость, фиолетовые — сила. Последних, впрочем, совсем мало.

Вернулся с веткой Буран, я его погладил.

— Хороший, хороший мальчик.

Ладно, решено: съем по одной эссенции силы и выносливости, две возьму на ловкость. Биться с быстрыми тварями станет проще. Только, нужно хоть как-то замерить эффективность прокачки. Действовать вслепую и наобум — не мой стиль.

Я подошёл к высокому разлапистому репью. От него до большого валуна в стороне — метров десять. Земля тут, на вершине долгой, ровная, без склона, трава не высокая. Под полным любопытства взглядом Бурана я встал в позицию низкого старта, кося на секундную стрелку часов. Когда она дошла до двенадцати — рванул вперёд.

Заниматься челночным бегом в возрасте под сорокет, в разгар зомби-апокалипсиса — что может быть лучше?

Сделал я четыре пробежки, на поворотах чуть проскальзывая подошвами по траве, в конце уставился на часы — девять секунд. Уже не помню, нормальный ли это результат, но быстрый бег — это вообще не главное из моих достоинств. В забегах на выносливость я себя всегда, ещё со школы, показывал гораздо лучше.

Итак, как только тело примет увеличение характеристик, перепроверю.

Первую витаминку — фиолетовую — я старательно обтёр о рукав. Она была идеально чистой, просто я не мог отделаться от воспоминаний, откуда добыл её. Положил в рот — и эссенция мгновенно растворилась, зашипев, как шипучка.

Я проглотил, хмыкнул: на вкус сила оказалась сладкой, с горчинкой, и немного вязала во рту. Выносливость тоже была сладкой, прям приторной, без дополнительных граней вкуса. Ловкость приятно кислила.

Я запил водой, открыв вторую полторашку. Первую прикончил, когда обмывал капканы. Достал из глубин рюкзака чуть подтаявший в упаковке сникерс. Раз Буран в прошлый раз так сильно проголодался, мне эти быстрые углеводы не помешают.

А вот навык из второго крюкача тоже не выпал…

Если подумать, в одном мне чертовски повезло: я в принципе знаю про эссенции и навыки. В сообщении Системы о них ни слова не было. Если бы Буран не начал жрать эти стекляшки, я бы и не подумал вскрывать грудину мутантским трупам. Я не псих-вивисектор и не увлечённый до лёгкой психопатии анатом.

Земля большая, людей сейчас, в 2037 году, уже под девять миллиардов. Не знаю, какой процент человечества обратился тварями, но даже если живы только два-три миллиарда, это всё равно очень много.

Кто-то, как и я, уже знает про эссенции, и таких узнавших постепенно будет всё больше. Значит, это первое преимущество нужно использовать по максимуму.

И — я уже начал.

Как маленького человека может раскатать большая структура, построенная на власти и деньгах, я знаю хорошо. Но, мир изменился, и теперь в уравнение добавилась личная сила.