Сияние черной звезды

Я подскочила на месте, тяжело дыша и пытаясь осознать то, что только что поняла!

И разговор с Тэхарсом:

«Слушай, императрица. Я тут это. Слушай, у тебя это, среди элементалей любовники были? Красный, огненный. Ты понимаешь — нормально переговоры вели, пока речь о тебе не зашла».

И я поняла со всей очевидностью то, до чего не дошла утром — Динар здесь!

Динар!

Вот кто прошел путем звезд, открыв путь высшим! Вот кто подчинил орков! Динар…

Как я могла не понять?! Это же Динар! Это Динар…

А кто такой Динар…

— Катрин! — в голосе Адраса послышалась тревога.

Я, не видевшая ничего и никого вокруг, глянула на него, и вдруг поняла, что мне что-то мешает. Свет. Мне мешает видеть свет. Резко обернувшись на источник свечения — замерла, в ужасе глядя на того, кто, чуть повернув голову к левому плечу, пристально смотрел на меня.

«Динар? — пронеслось у меня в голове. — Кто такой Динар? Кто такой Адрас? Что такое свет?»

Это был светоч.

Почти такой же как тот, кто утром напал на нас с кесарем. Такие же нечеловеческие глаза, волосы, стриженные чуть ниже ушей, перчатки с обрезанными пальцами, ботинки на шнуровке, кожаная одежда весьма странного покроя.

— Прыгай в воду! — в медленно застывающем, словно капелька смолы мире, крикнул Адрас.

«Что такое прыгай? Что такое воду?» — продолжил откровенно издевательски играть с моим сознанием высший.

А это был очень неподходящий момент для игр.

Совершенно не подходящий.

Я бы в принципе никому не советовала играть с женщиной, только что отчетливо осознавшей что она всю свою жизнь была чьей-то игрушкой, вообще никому не советовала бы, даже высшему. Особенно высшему.

«Прыгать — это здорово, — прямо глядя ему в глаза, мысленно отчеканила я. — Река — это сила. Дает энергию. Много. Прыгай!»

И сидящий на камне напротив меня светоч, удивленно распахнув глаза… прыгнул.

В Эхею!

Потрясенная я проследила за его медленным падением в этом медленном мире, и за тем, как едва его ноги достигли воды, этот мир ускорился, но все равно не достаточно для того, чтобы я не увидела, как эти самые ноги, еще даже не погрузившиеся в воду, откусывает в прыжке огромный монстр, как второй тоже выпрыгнув из воды сжирает руку светоча, засиявшую призванной магией, и как обрубок тела высшего падает в воду, забурлившую от речных чудищ…

Не то, чтобы я сразу отшатнулась от берега, но опасливо отодвинулась — это да.

Потом ко мне молча подошел и сел рядом Адрас. Он уже тоже не боялся, потому что мы оба поняли — если бы Эхея хотела его уничтожить, сделала бы это в момент, когда темный меня укрывал своим камзолом.

Спустя долгое время, когда река уже полностью успокоилась, Адрас тихо спросил:

— Что ты сделала?

— Он влез в мои мысли. Я мысленно приказала ему прыгнуть, — так же тихо ответила я.

Некоторое время Адрас молчал, затем хрипло спросил:

— Что с твоими воспоминаниями?

— Они вернулись.

Мы еще немного посидели на берегу, а затем Адрас спросил:

— Что будем делать?

Я не знала.

Нет, в принципе в общих чертах знала, но ввиду только что произошедшего с высшим… уже не знала. Мир, его взгляд, не тронувшие меня чудовища, освободившая от магии элларов вода…

— У нас всего сутки, — напряженно произнесла я, — учитывая появление светоча здесь, возможно и меньше.

Адрас нервно кивнул, а затем вдруг очень напряженно произнес:

— Если светоч появился на светлой стороне… Они всегда вскрывают мир парой, как две руки.

Мы переглянулись.

На кону был Тэнетр, с одной стороны вражеская территория, а с другой стороны… наша.

— Я не уверена, что смогу справится с ним так же, как с этим, — честно призналась Адрасу.

— Если светоч установит портал, сюда хлынут высшие, — стараясь говорить ровно, произнес Адрас.

Я просчитала варианты, быстро и решительно. Не то, чтобы вариантов было много, по факту то и выбирать особо не приходилось, но все же.

— Возвращаемся во дворец, — поднимаясь, приказала я.

Адрас, не спрашивая, открыл портал.

* * *

Во дворце императора Эррадараса царил хаос и истерика Властителя Тэнетра, перед которой спасовала и Элисситорес, которая не знала как реагировать на рыдающего прежнего насильника, и Эдогар, да в принципе и все остальные тоже были слегка в шоке.

Поэтому шок от моего полураздетого появления в мокром облепившем мое тело нижнем платье и камзоле Адраса был мелочью в сравнении с имеющимся.

— Столица Тэнетра разрушена! — хрипло сообщил, поднимаясь с трона кесаря, а рыдать Арахандар предпочел с комфортом, сообщил Властитель Ночи.

— Звучит так, словно вас только что лишили дома, и вы сочли это достойной причиной, чтобы обосноваться в моем, — сухо произнесла я.

Темный резко поднялся с трона, но затем медленно, издевательски разглядывая меня, вновь опустился в него, и с сарказмом заметил:

— Достойный вид для императрицы Эррадараса. Моя дорогая, вы можете не стесняться и снять уже это мокрое платье, оно и так мало что скрывает.

Даже не знаю, кого он пытался смутить этим.

— Наслаждайтесь, — ядовито ответила я. — Учитывая, что вам до всего этого не добраться, я милостиво дозволяю вам помечтать. А теперь вон из моего дворца!

К искреннему удивлению всех, да если честно и моему тоже, но повелитель Тэнетра дернулся было исполнять, даже портал открыл, но оттуда раздавался грохот рушащихся зданий и арахнид застыл, а после и вовсе прошипел:

— И куда я пойду?

— К примеру защищать свой дом, — отчеканила я. — Исполнять!

И он ринулся выполнять мой приказ. Действительно ринулся. Поспешно не оглядываясь и не выказывая сомнений.

Мы с Адрасом переглянулись повторно.

И не то, чтобы я поверила в свои возможности, но к гоблинам сомнения. Вдев руки в рукава камзола темного принца, доходящего мне до колен почти, я принявшись застегивать пуговицы, приказала:

— Со мной Эдогар, Энит и… Адрас?

— Я всегда с тобой, — просто сказал он.

Я с благодарностью улыбнулась ему и направилась к порталу оставленному Арахандаром.