Скажи будущему - прощай !

– Вы что, за болвана меня держите? Когда я смогу получить его?

– Об этом я не узнавал, только спросил, есть такая возможность или нет.

– О, Боже, - простонал я.
– Тебе же было известно, что это очень важно!

– Ну, ты же ничего толком не объяснил. Я думал, что...

– Ты можешь снова позвонить туда? Я заберу его сегодня, хоть сейчас.

Вик снял трубку и набрал номер.

– Алло, я хочу переговорить с Рафферти, - он помолчал с полминуты, а потом сказал.
– Рафферти, это снова Вик Мейсон. по поводу трейлера. Когда я мог бы его забрать?.. Сегодня утром? Это неплохо. Доставьте его ко мне... он немного помолчал.

– Да, да, я знаю, семьдесят пять за три дня, за минимальный срок, - Мейсон попрощался и повесил трубку.

– Отлично, - похвалил я его.

– Так ты объяснишь мне, в чем дело?

– Надо ещё кое-что выяснить. Потом расскажу подробнее, - заверил я.

– У меня тоже есть, что сдать напрокат.

– Я хочу снова взять "зефир". Он на месте?

– А где ему ещё быть? Неужели ты думаешь, что на нем снова отправились на тюремную ферму?

Я только улыбнулся в ответ.

– Придержи его для меня.

Он вышел из конторы, а я стал звонить домой Мэндону. После нескольких гудков трубку сняли.

– Алло, - послышался недовольный голос.

– Чероки?

– Кто это?

– Поль.

– Поль? Поль...

– Да, да, тот самый парень, от которого вы сбежали вчера вечером и который уплатил по счету...

– Ах, да, тонкий ценитель коньяка. И куда же ты делся?

– Это длинная и захватывающая история. А теперь послушай, у меня все на мази, но нужно пошевеливаться. Я хочу встретиться с тобой у Вебера в кабинете в девять тридцать...

– Минуточку, - прервал он меня, - мы же не знаем его распорядка. Его может просто не оказаться на месте...

– Ну, это уже твое дело, присмотреть за этим.

– Хорошо, - недовольно проворчал он.
– Сделаю все, что смогу.

Потом я позвонил на квартиру. Дабл ю-и-четыре-шесть-два-четыре-семь. Мне ответил Джинкс.

– Ну как, сынок?

– Где ты, черт побери?

– В центре города. Холидей дома?

– Спит еще.

– Ну и пусть дрыхнет. Встретимся на улице минут через пятнадцать.

– Что случилось?

– Потом расскажу, и постарайся не разбудить Холидей, - сказал я и повесил трубку.

В глубине гаража Мейсон крутился возле "зефира".

– С ним все в полном порядке, - повернулся он ко мне.
– А ты вчера произвел впечатление на пару ребят.

– Они ещё слишком молоды для меня.

– Чем они моложе, тем легче их научить - вот мой девиз, - фамильярно заметил Мейсон.

Я обошел "зефир", чтобы залезть в кабину.

– Еще увидимся, - постарался я сказать как можно спокойнее.

От соседней машины отделился человек.

– Так вот в чем дело, Вик. Просто бензонасос не работает.

Это был один из охранников Эзры Добсона. Тот, что собирался выволочь меня из спальни его дочери. Он уставился в мою сторону, и у меня засосало под ложечкой. Мейсон заметил, как мы пялимся друг на друга.

– Поль, познакомься с моим двоюродным братом, Тео Замбро. Это Поль Мэрфи, Тео...

– Привет, - процедил Замбро.

– Здравствуй...
– я пожал ему руку.

– Ты должен сказать ему спасибо, - напутствовал меня Мейсон.
– Если бы не он, то тебя бы здесь не было...

Теперь мне все стало понятно. Двоюродный брат. Это Замбро достал для Холидей автомат, с которым она появилась на тюремной ферме.

– Ральф Коттер, - пояснил ему Мейсон.

– Ну и ну!
– удивленно выдохнул Тео.

И какого черта у меня дыхание перехватило, - спрашивал я себя. Еще один продажный коп. Тем временем он пытался связать в одно целое меня, тюремную ферму, эпизод в спальне и Маргарет Добсон, но по лицу было видно, что это ему удавалось с трудом.

– Ну...
– выдавил он из себя.
– Пока болтаешься без дела?

– Да вроде никто не давал мне ценных указаний. Еще увидимся, - сказал я, залезая в кабину.

Машина завелась почти мгновенно и я тронулся к выезду из гаража. Замбро и Мейсон помахали мне вслед.

Интересно, к чему может привести эта встреча.

Джинкс поджидал меня около дома. Я уступил ему место за рулем.

– Поведешь машину сам.

– Что случилось?
– лениво поинтересовался он, занимая место шофера.

– Мы начинаем работать. Ты не потревожил Холидей, когда сматывал удочки?

– Она ещё спит.

– Хорошо. Еще одна перебранка, и я готовый клиент для психушки. Вчера я сообразил, что именно с ней не в порядке.

– И что же?

– Она была влюблена в спортивного журналиста.

– Ну и что?

– Этот шрам у неё останется навсегда. Любовь к спортивному журналисту никогда не изгладится в её памяти, понял? А теперь едем в Сити Холл.

– Сити Холл?

– В офис к Веберу. В убежище нашего Далай-ламы.

– Ты наконец что-то придумал?

– Ты же меня знаешь, Джинкс.

– Так скажи.

– Не к спеху. Лучше вспомни, есть ли поблизости такое место, где можно было бы спрятать этот "бьюик" часов на шесть-семь. И без всякого риска, чтобы ни одна живая душа его не увидела...

ГЛАВА 4

Я миновал дверь с табличкой "Отдел по расследованию убийств", остановился у входа в личный кабинет инспектора Вебера и постучал.

– Войдите, - раздался из-за двери голос.

Я открыл её и мы с Джинксом вошли. Вебер сидел за столом. На его лице было обычное выражение недовольства и раздражения. Справа от него на стуле сидел Мэндон, а Рис стоял, скрестив на груди руки, спиной к окну.

– Доброе утро, - вежливо приветствовал я его как можно более нейтральным тоном, но от неудовольствие нашего Далай-ламы только возросло. По растерянному виду Чероки можно было понять, что он уже получил солидную нахлобучку. Я ободряюще улыбнулся ему и подошел к столу.

– Ну, теперь похоже дело проясняется, инспектор?
– поинтересовался я.

– Похоже на то, - отрывисто выдохнул он.

– Теперь решение этой проблемы у меня в кармане, - я облокотился о край стола.
– Вик Мейсон достал мне трейлер, он уже в нашем распоряжении.