Сказка о заветном месте
Шрифт:
Эктор молчал, зато старый эльф с неожиданным интересом взирал на Наташу пару секунд, прежде чем изречь:
– Узнаю представителя славного рода Идбхардов. Им всегда была присуща склонность к активной деятельности.
– То есть… - насторожилась девушка, - вы научите меня обращаться с силой, пока мы идём к вашему заветному месту?
– К нашему! – твёрдо уточнил Элфрид. – И – конечно! Заодно это будут уроки повторения для Эктора.
Наташа скосилась на мальчика: тот лежал с полузакрытыми глазами, но не спал, и его губы мягко шевельнулись в снисходительной усмешке. На последние
И старый эльф с ходу принялся воодушевлённо читать лекцию о том, что собой представляет магическая сила и какие есть способы ею управлять.
Введение оказалось долгим. Несколько раз Наташа даже порывалась прервать её, хотя бы чтобы уточнить, чем же всё-таки различаются магия и родовая сила.
Время от времени она осторожно поглядывала на Эктора и видела, что тот под старческий говорок Элфрида постепенно задрёмывает. Ну-ну… Повторение…
Пришёл кот, по-хозяйски оглядел девушку с лежавшим на её плече Эктором и, шагнув между их ногами, чуть ли не рухнул в уютном и тёплом местечке… Через минуту ладонь мальчика опустилась на холку Шасти, и кот принялся жмуриться от удовольствия, когда пальцы Эктора стали перебирать его шерсть.
Лекция, честно говоря, была для Наташи скучноватой. Она-то сейчас упрямо стремилась к одной цели – научиться самым примитивным магическим приёмам, и уже с них постигать магию в теории. Но Элфрид уже монотонно (самому надоело?) продолжал бурчать о значении магии, и девушка начала скашиваться на берег озера, поглядывая на игравших там девочек и завидуя им. Здесь было тихо и спокойно, так что Наташа начала задрёмывать, но, вздрагивая, когда просыпалась, упрямо смотрела то на Элфрида, то на озёрный берег…
Шастя отвлёк её внимание и от того, и от другого. Он выскользнул из-под съехавших с его холки пальцев заснувшего мальчика и перешагнул их ноги, чтобы неподвижно встать и засмотреться на берег.
– Ты чего, Шасть? – прошептала девушка, чтобы не разбудить и старого эльфа, задремавшего на припекающем солнышке.
Девушка ещё оглянулась на Диму. Тот смешно, но старательно дрался на мечах с гулко хохочущим Симасом под присмотром Уэйтна, который время от времени грозно рычал на рыжего гиганта, чтобы тот не увлекался и не убил мальчонку.
Но кот смотрел на берег, и шерсть на его холке медленно, но верно поднималась, а глубины его глотки так же медленно нарастало рычание.
– Тихо, Шастя…
Странно, девочки, кажется, решили спрятаться за древом – из тех, что росли так близко к берегу, что корнями уходили порой в воду… Вот выскочила из-за дерева Миранда. Послышался её звонкий смех, когда за ней пробежала Света…
Разбудить Эктора и самой помчаться посмотреть, что там встревожило кота? Но ведь Шастя в этом мире тоже впервые. Может, он рычит, потому что ему не нравится слишком просторная вода?..
Наташа, не забывая о спящем Экторе, начала выбираться из уютного гнёздышка, свитого из плащей волков… Мальчик соскользнул с неё мягко, потому что и она действовала очень осторожно. И только оставила его на плащах, как застыла, сообразив: дерева, вокруг которого играли девочки, на берегу только совсем недавно не было! Аедх, уходя, устроил стоянку так, чтобы на озеро открывался довольно
широкий обзор. Поэтому это озеро и его берег постоянно были перед глазами чуть ли не в обрамлении двух деревьев, достаточно далеко отстоящих друг от друга. Но не трёх!Откуда взялось третье дерево, если те два и сейчас смирно стояли на месте?!
Она ещё оглянулась на Симаса с Уэйтном.
Звать – не звать, чтобы разобрались со странным явлением?
А если обсмеют?
И тут же Наташа мысленно врезала себе по затылку: а если с девочками случится что-то страшное?! Лучше перебдеть!
Но мальчик… И спящий Элфрид…
Она больно прикусила губу и, обернувшись к охране, яростно замахала руками.
Увидят? Нет?
Оглянулась на движение внизу, на плащах.
– Натали, что случилось? – приподнялся на локтях Эктор, а старый эльф сонно заморгал глазами, хмурясь – кажется злясь на себя, что собственная лекция, казавшаяся ему до сих пор важной, усыпила его самого.
Девочки снова скрылись за древом.
– Этого дерева на берегу не было! Девочки забежали за него и не выходят! И Шастя на него рычит! – выпалила она и неприлично ткнула пальцем в указанное древо. А потом сжала руки на груди. – А вдруг там что-то опасное?! Вы проснулись, можно поорать, да? Простите, Элфрид, но… Симас!! Уэйтн!! Помогите-е!
Но, пока воины вместе с Димой оборачивались на её крик, пока они начинали свой разбег к берегу, Эктор быстро встал на колени и сам закричал:
– Подними меня, Натали! Подними на ноги!!
А девочки всё не показывались!
На фига этому пацану подниматься?! Делать нечего, как именно сейчас?!
Но в состоянии ужаса, пронзившего её, девушка быстро обернулась к Эктору и подняла его так, чтобы он мог хоть чуть-чуть держаться на ногах, которые (она это снова увидела воочию!) всё ещё подкашивались от слабости. И она поневоле прислонила его к себе, чтобы ему было легче держаться.
А охрана вместе с Димкой бросилась на полдороге к дереву, наконец расслышав слова всё ещё отчаянно кричавшей Наташи:
– Дерево! Дерево на берегу!
И, кроме всех всполошившихся, всё было тихо и мирно, как будто ничего не происходило. Даже слышно было, как спокойно, несмотря на испуганный крик человека, пофыркивала лошадь за костром.
И вот-вот добегут воины до древа спасти девчонок…
Как внезапно завизжал Эктор – и воины приутишили бег, удивлённо и с оправданным беспокойством оглянувшись на него.
Едва они это сделали, Эктор замолк – и с усилием поднял руки.
Наташа ещё расслышала умоляющий вопль Элфрида:
– Эктор, мальчик мой, рано ещё! Рано-о!..
Но Эктор тянул руки сначала поднять, а потом...
А потом Наташа сообразила только одно: мальчик собирается сделать нечто, в чём уверен, что сумеет помочь девочкам (там его сестра!), но ему не хватает чисто физических усилий. И девушка, благо стояла за его спиной, склонилась к нему так, чтобы снизу схватиться за его руки и удержать их в нужном ему положении – прямыми, вытянутыми вперёд от плеча. Приняв её помощь, будто ожидал этого, Эктор резко распахнул сжатые до сих пор кулачки, словно собираясь отталкиваться от чего-то невидимого…