Сказка о заветном месте
Шрифт:
Не причудилось…
Но что произошло?
Она попыталась расслабить ноги, собираясь встать на землю, поневоле склонилась над мальчиком, и тот прошептал:
– Кто-то шёл по нашим следам…
Наташа чуть не спросила: «И что?» Но сообразила. Что – что… В ловушку вляпался тот неизвестный, вот что…
На время привала старый эльф взял на себя обязанности позаботиться об Экторе, так что Наташа чуть не свалилась у того костра, к которому ей предложили присесть. От женщин, как она поняла, в этом походе многого не ждали. Волки сами приготовили подобие ужина и разнесли по опекаемым.
Как только Наташа получила свою порцию мяса и лепёшек, она осмотрелась. А где Дима и Света?
– Дима, почему вы здесь?
– Элфрид сказал, что нельзя отвлекать тебя от Эктора, - спокойно ответил мальчишка.
Спокойно? Наташа пригляделась к изменчивому в трепете огня лицу Димы. Не сразу, но дошло: мальчишка воспринял требование старого эльфа, чувствуя себя взрослым. Типа – за юбку не цепляется. А Света, кажется, ещё не поняла, что случилось. Она торопливо доела с одноразовой тарелочки и протянула посудину Наташе:
– Тебе отдать?
– Не надо, - задумчиво сказала девушка, наблюдая, как постепенно вокруг костра усаживаются трое волков.
А потом хмыкнула и решительно села так, чтобы Света оказалась между нею и братом. Активно жевавший, Дима замер и спросил:
– А если тебя потеряют?
– Дима, давай на взрослом уровне, - предложила Наташа. – Восприми ситуацию с моей точки зрения. Не бабы, которая, как клушка, хлопочет над тобой и Светиком. А как с точки зрения человека, который в какой-то степени ответствен за ваше перемещение в этот мир. Итак, я, взрослая, свалилась сюда с вами. Подумай хорошенько: могу ли я не переживать за вас? Я знаю, что ты человек самостоятельный. Но могу ли я справиться со страхом за вас? Да и Света… Здесь сплошные взрослые… Каково ей будет без меня, которую она хорошо знает? Мужчины, насколько я знаю, не собираются общаться с нею. У них другие задачи. Поэтому… либо я останусь с вами, либо Элфрид должен будет вас вернуть в нашу компанию…
А про себя сердито подумала: «Ишь, без меня меня женили – то бишь замуж выдали!»
Дима согласился, что вместе – будет лучше… Через время ужина стали собираться на боковую, и тут Элфрид отыскал Наташу.
– Почему вы ушли?! – накинулся он на неё. – Почему вы оставили Эктора в одиночестве?! Что на вас нашло такое, что вы бросили его?!
– Что я получу взамен заботы об Экторе? – резко спросила девушка.
Старый эльф заморгал в недоумении. А Наташа продолжила:
– Меня никто ни к чему принудить не может! Всё зависит от моего согласия или желания. Если я помогаю Эктору, почему вы лишаете меня общения с Димой и Светой?
– Там вам достаточно общения с Мирандой и Эктором! – рявкнул Элфрид.
Наташа глубоко вздохнула, собираясь ругаться на все корки… И опала, выдохнув. Хотите по-плохому? Будет вам по-плохому!
Она молча поднялась с нагретого местечка, на которое тут же переместилась Света и укрылась краем отданного им плаща, тоже согретого Наташей. Дима тоже помалкивал, хотя и смотрел исподлобья: кажется, до него начала доходить ситуация, когда их с сестрёнкой отодвигают от «представителей высшего общества».
– Подождите немного, - прошептала девушка, ненадолго склонившись к нему, и погладила его по плечу. Для Элфрида этот жест явно был понятен: она попрощалась с ними на ночь…
Он шёл впереди Наташи, возвращая её «на место» и ворча, что приходится из-за неё слишком много возиться, а она шла за ним, злая и твёрдо решившаяся на такую проделку, которую сие высшее общество вскоре запомнит навсегда!
Эктор
встретил её так, что она даже засомневалась, стоит ли придуманная ею овчинка выделки: мальчик, едва она очутилась перед ним, потянулся к ней так, что девушке стало стыдно за уход. Но, когда она опустилась рядом с ним, Эктор внезапно сощурил глаза, победно, пусть и коротко взглянув в темноту, где горели другие три костра. «А эгоист-то!– изумилась Наташа, сообразив, о чём он подумал. – Я-то решила, что ему нравятся Дима и Света! А он… Ну и ну… Нетушки, сейчас ты у меня с Элфридом получишь по полной!» Она со вздохом обняла его, чтобы ему было удобнее…
Мстя была лёгкой в исполнении. Для неё хватило одной особенности Эктора – его чувствительности к её силе, о чём она только догадывалась, но сейчас собиралась проверить. Как проверял мальчик Аедха.
Итак… Только Эктор прислонился к ней, как девушка начала думать о Свете. Девочка сидит там, у костра, по сути, одна. Легко представить её одиночество, её боязливость, когда вокруг бродят почти незнакомые люди – в основном мужчины. Пусть она их немного запомнила в процессе похода. Но что такое – день пути, когда ей не до запоминаний, когда пришлось пешим ходом преодолевать долгий путь? У Наташи сжалось сердце, когда она глазами маленькой девочки присматривалась к кострам, к небу, не видному за кронами громадных деревьев. И брат сидит чуть в отдалении, не прижмёшься к нему, который пытается привыкнуть к оружию… Наташа с трудом удерживала слёзы, думая о том, как малышка ёжится, стараясь скрыть ото всех: ей одиноко… И Дима. Он смотрит на пламя и думает о том, как его чуть ли не отогнали от костра с Наташей, как он внезапно оказался отделённым от своей взрослой подруги, как внезапно в этом мире он стал взрослым и теперь боится не оправдать в глазах окружающих его людей их надежды на него… И он боится приблизиться к сестрёнке, потому что думает: в этом мире сочувствие к малышке – это слабость…
Она настолько себя накрутила, что слёзы перед видимым внутренним взором одиночеством детей полились сами.
– Почему ты плачешь? – спросил Эктор, выворачиваясь в её руках так, чтобы видеть её лицо.
– Мне не нравится в этом мире, - максимально неприязненно, чтобы он ощутил эту эмоцию, ответила она.
– Почему? – удивился он.
– Во мне видят не человека, а предмет.
– Ты добрая и тёплая, - прошептал мальчик, всматриваясь в её глаза. – Ты человек. Ты нравишься мне, нравишься моей сестре… Почему ты так о себе?
– Поэтому, - сердито сказала Наташа. – Меня кто-нибудь спросил, хочу ли я разлучаться с моими Димой и Светой? Никто даже не поинтересовался моими желаниями. Меня приставили к тебе, как бездушный предмет, вроде как – сиди здесь с Эктором и не смей уходить туда, куда тебе хочется! А если я переживаю из-за них? Тебе-то хорошо! Вон сколько народу старается тебе угодить!.. А им каково? Их тоже, как меня, ни о чём не спросили. Тоже, как предметы, убрали подальше от меня.
Миранда коротко скосилась на дальний костёр и опустила голову. Её брат не видел, потому что смотрел в лицо Наташи.
– Ты должна всё своё время отдавать мне, - укоризненно сказал Эктор.
– Да? – усмехнулась она. – С чего бы это? Меня вообще не спросили, хочу ли я это делать. Я бы с большим интересом посидела с ребятами там, у костра. Хочешь откровенно? Мне неинтересно с вами. Я вас не знаю. У нас нет общих тем для разговора. А с Димой и Светой я могу поболтать о том, что мне близко – о доме, о том мире, который я по чьей-то чужой воле покинула…
Мальчик возмутился.
– А со мной ты можешь поговорить о нашем мире! Ты ничего здесь не знаешь, а мы знаем многое. И, если чего не знаю я, тебе расскажет Элфрид! Вон он идёт!