Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда

Потеряв равновесия, я крепко вцепилась в его плечи, чувствуя жар мужских пальцев, скользящих по спине, пояснице. Первой потянулась за поцелуем и лишь в момент, когда наши губы встретились, поняла, как сильно скучала по этим ощущениям.

Подумать только, прежде мы делали это всего пару раз, но сейчас все казалось таким естественным, до дрожи необходимым.

Голая раскаленная кожа под моими ладонями, жесткие синие волосы, хриплое рваное дыхание. Его руки, сжимавшие так крепко, словно лорд боялся меня потерять, и его же острый запах со звериными нотками.

Как ни странно, даже сейчас где-то внутри во мне продолжал жить тот первобытный животный ужас, который прежде я испытывала при взгляде на лорда. Но он словно добавлял ощущениям остроты, делая их еще более безумными.

Да, я немного боялась лорда, но куда больше хотела его. Как мореплаватель боится бури, но оказавшись в эпицентре восхищается ей.

Наверно, Локвуд и был той самой бурей, опасной и непредсказуемой, в которую я попала и уже утонула. И плевать мне было, оборотень он, или снежный человек.

Мы целовались, будто сумасшедшие, и от каждого прикосновения Итана, от каждого скользящего движения пальцев я вспыхивала, словно промасленный факел от искры.

Последние лучи солнца подсветили наши фигуры и скрылись, и только тогда Локвуд будто очнулся.

– Ясмина, уходи, – с трудом оторвавшись от меня, прохрипел он. – Я не хочу, чтобы ты это видела.

Что? Ну уж нет!

– Итан, это нечестно! – я впервые назвала его по имени. – Я же знаю, кто ты и не боюсь! Хватит отстранятся, хватит то притягивать меня к себе, то отталкивать. Не знаю, что случилось с госпожой Мари и остальными твоими женами, но если дело только в этом, а не в твоих чувствах, или разнице наших положений, то мы со всем сможем разобраться вместе!

– Как ты не понимаешь, разбираться вместе слишком опасно, – помотал головой лорд, отступив на шаг.

Кулаки его были плотно сжаты, словно ему сейчас было больно.

– Да плевать, – еще утром я собиралась спокойно ждать, но сейчас, оказавшись рядом с лордом, не могла сдержаться. – Ты то целуешь меня, то прогоняешь! Избегаешь человеком, но приходишь зверем! Я устала ничего не понимать. Если ты действительно хочешь защитить меня, а не себя, то прекрати это! Прекрати меня отталкивать, или в один момент я уйду навсегда!

– Ты действительно хочешь этого? – прищурился лорд. Его лицо вдруг стало спокойным, хотя во взгляде сквозила отчаянная решительность. – Думаешь, что не боишься меня? Что ж, тогда закрой дверь плотнее…

На дрожащих ногах я пересекла комнату, клацнула щеколдой и обернулась, чувствуя, что сердце колотится быстро-быстро.

– Я проклят, Ясмина, – лорд упал на колени, согнувшись пополам, но продолжил говорить. – И нет, не обликом волка, зверь был в крови с самого моего рождения. Я проклят иначе и не знаю, как снять проклятье.

– Кубок, – догадалась я, но тут же ахнула, услышав треск костей.

Подбежала к Итану, однако он лишь жестом велел мне отойти подальше.

Его тело начало меняться. Ноги сломались в обратную сторону, на руках появились когти, лицо стало вытягиваться.

– Круубок, – подтвердил Итан, и сейчас его голос все больше походил на рычание. – Если мы станем близки, если только я позволю себе лишнего, то ты попадешь под его власть. Уже попала, однако дальше зов усилится, и в конечном итоге ты не сможешь сдержаться, а я не смогу тебя остановить, как не смог никого из них. Ты прррр…

Лицо его окончательно превратилось в морду и заросло густой шерстью, как и все остальное тело. Уже вскоре передо мной стоял самый настоящий волк, крупный, с желтыми светящимися глазами.

Зрелище оборота… да, пожалуй, оно было особенно жутким. Хотя бы от того, что во время превращения, лорд наверняка испытывал жуткую боль, но терпел ее молча, даже не морщась.

Я замерла, едва дыша, и боясь посмотреть на волка. А когда все же посмотрела, увидела в его глазах то же самое, что испытывала сама – страх. Только вот он боялся, что я от него отвернусь после увиденного. И конечно, я не могла такого допустить.

– Итан… – протянула вперед руку.

Волк с недоверием тряхнул головой, а потом, словно проверяя уровень моей храбрости, хрипло зарычал.

Вот только я спала с ним ночами и уже давно не боялась.

Коснулась пальцами жесткой шерсти между ушей и рык стих. Волк опустил голову ниже, подставляя ее под мою руку.

– Видишь, Итан, я не боюсь, – прошептала, обхватив зверя за шею и прижавшись лбом к его морде. – Расскажи мне потом все. И про проклятье, и про жен. Я хочу знать. Мне нужно знать.

Вместо ответа волк ткнул меня носом, подталкивая к выходу, и в этом был прав – оставаться рядом с кубком становилось невыносимо.

Вскоре мы вдвоем оказались в моей спальне. Волк привычно запрыгнул на кровать, и я легла рядом, привалившись к теплому мягкому боку и раздумывая обо всем случившемся.

Проклятье, но не то, из-за которого он обращается в зверя, а то, которое обращает в волков всех, отпивших из кубка.

Ксандр явно знал обо всем этом и искал выход, но за столько времени еще не нашел. А чем смогу помочь я?

У меня нет опыта ни в науке, ни в магии. Я лишь знаю детскую сказку о Синей Бороде, жены которого погибали из-за своего любопытства. Здесь отчасти случалось так же – Мари явно заглянула, куда ей не следовало, и нашла кубок, а теперь мертва.

И что будет дальше?

Что будет, если лорд не найдет решения? Мы так и не сможем быть вместе? Или в итоге оба сдадимся, и я стану волком? Простым волком, неспособным вернуться в людской облик.

Непонятно, но одно я знала точно.

Из любой ситуации существует как минимум два выхода. Они могут не нравиться, или требовать слишком больших потерь, но они всегда есть! Нужно просто их найти.

Однако у меня было слишком мало информации, чтобы увидеть всю картинку целиком. И в итоге я уснула, мимолетом подумав, что утром снова проснусь одна, потому что лорд-волк всегда ускользал за пару минут до рассвета.

Вот и в этот раз, когда распахнула глаза, рядом уже никого не было. Однако не успело разочарование осесть горечью в груди, как в дверь постучали.

– Ясмина? – створка распахнулась сразу после моего ответа и на пороге стоял лорд Локвуд.

– Итан… – я кашлянула, неловко добавив: – Господин Локвуд.