Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда

С наступлением утра вчерашний момент откровенности казался не более, чем случайностью, и теперь я не знала, как мужчина станет на все реагировать.

Пришел ли он затем, чтобы рассказать мне правду, или сейчас сообщит что-то незначительное, а после снова начнется глухой игнор.

– Итан, – мягко поправил меня лорд, шагнув ближе. – Ты все еще хочешь остаться здесь? После того, что видела?

– Хочу, – кивнула, невольно покраснев, потому что тон у мужчины сейчас казался слишком интимным.

– Хорошо, – Итан опустился рядом со мной на кровать. – Тогда я расскажу тебе про проклятье. Надеюсь, хоть так ты поймешь всю опасность и станешь держаться от меня подальше.

Несмотря на слова, в голосе лорда звенела надежда на то, что я поступлю ровно наоборот. Ну а я собиралась эту надежду оправдать.

– Не стану, – я протянула руку, коснувшись его ладони.

Сперва лорд вздрогнул, а после переплел наши пальцы.

– Наш род всегда не любили, – когда Итан начал, голос его звучал глухо. – Даже людьми мы обладали большими силами, отличавшими нас от других. Мы были лучшими воинами, умели чувствовать ложь и много чего еще. И это позволило Локвудам сколотить хорошее состояние и получить много земель в свое пользование…

Я слушала молча, стараясь не перебивать. Лишь крепче сжимала руку лорда, когда речь заходила непосредственно о волках, и он начинал колебаться.

Сила оборотней у Локвудов передавалась по наследству, первенцу, так что некоторые потомки этого рода, живущие до сих пор, даже не знали, на что способны их родственники.

Оборот был крайне болезненным, особенно в первый раз, но после мог происходить по желанию, вне зависимости от фаз луны и прочего. Кто-то из Локвудов даже прожил всю свою жизнь, обратившись лишь единожды, в момент пробуждения силы крови.

Конечно, подобные особенности не могли остаться незамеченными среди прочих лордов. Нет, правду из них никто не знал, но некоторые догадывались, что дело нечисто. На Локвудов пытались натравить церковь, или светский суд, однако всегда им удавалось избегать раскрытия.

Впрочем, подобный интерес вынудил Локвудов принять кое-какие меры. Так их фамильный замок, которым сейчас владел Итан, был надежно защищен. Слуг сюда подбирали тщательно, да и жены…

Прежде все браки Локвуды заключали вне зависимости от своих чувств. Волчья кровь сильна, так что и искали они сильных женщин из знатных родов.

Свои же сердца Локвуды старались держать в узде, ведь дар передавался первенцу, и не важно, был ли он рожден в браке, или нет.

Впрочем, иногда случались накладки, и волка тянуло к какой-то конкретной женщине с немыслимой силой. Так волчья кровь чуяла свою идеальную пару, но Локвудам с их воинскими заслугами прощались любые мезальянсы. Да и случалось подобное крайне редко.

– Со мной, по крайней мере, прежде не случалось, – произнес Итан, поглядев на меня так, что я буквально утонула в его медовых глазах, вспыхнувших желтым.

– Прежде? – уточнила, не в силах сдержать странную дрожь в голосе.

– До встречи с тобой, – кивнул лорд, придвинувшись ближе. – Меня и волка тянет к тебе с неимоверной силой.

Он буквально прожигал меня взглядом, полным нежности и одновременно дикого неприкрытого желания.

Такое признание взволновало меня, ведь он фактически только что назвал нас идеальной парой. И сама я тоже чувствовала нечто подобное.

Какую-то невидимую связь, протянувшуюся между нами и заставлявшую притягиваться друг к другу снова и снова.

Наверно, даже окажись мы на разных концах света, я бы продолжала ощущать это нестерпимое желание быть к нему ближе. Так близко, как только возможно.

Невольно мы потянулись друг к другу, однако нас прервал стук в дверь.

– Ясмина, – из-за створки раздался голос Ксандра. – Только не говори, что ты еще спишь? День на дворе, и я долго ждал тебя в башне…

Да уж, как не вовремя.

Я дернулась, но лорд Локвуд нежно коснулся губами моей щеки, прошептав:

– Что ж, закончим позже. Признаться, у меня тоже скопилось много дел…

Он встал с кровати и с невозмутимым видом открыл дверь.

– Господин Локвуд? – если алхимик в первое мгновенье и удивился, то тут же взял себя в руки, нацепив на лицо маску безразличия.

– Доброе утро, Ксандр, – вежливо кивнул ему лорд.

– Мне нужно пару минут, чтобы привести себя в порядок, – смущенно выдавила я, когда Итан скрылся.

– Жду тебя в башне, – уронил Ксандр, хотя я и заметила, как по его губам скользнула улыбка.

Кажется, он был рад за своего господина.

Остаток дня я провела в башне алхимиков, помогая Ксандру и при этом сгорая от нетерпения. И сейчас дело было даже не в ответах на вопросы, а в желании увидеть лорда.

Кажется, что правда стала не так важна, как его искренность. И то, что он наконец решился довериться, открывшись мне.

Хотя и любопытство тоже поджимало.

– Так что за проклятье? – наконец спросила я Ксандра после обеда.

– Вижу, вы с лордом нашли общий язык, – ухмыльнулся алхимик. – Но я тебе все равно не скажу.

– Господин Локвуд и сам обещал мне все рассказать, – произнесла, стараясь успокоиться, потому что подобное подтрунивание раздражало. – Какая разница, узнаю я об этом сейчас, или вечером?

А про себя добавила, что если узнаю сейчас, то вечером у нас останется больше времени на что-нибудь другое. На поцелуи, например.

– Большая разница, – вскинул указательный палец Ксандр. – Мне платят не только за работу, но и за молчание. Еще не передумала показать мне свой шрам?

– Не дождетесь, – вместо шрама я показала язык, чисто из вредности.

– Тогда кровь, – алхимик стал серьезен.

– Что? – сперва не поняла.

– Позволь мне взять твою кровь для анализа, – пояснил Ксандр, пристально разглядывая меня.

– Только если покажете, как будете проводить этот анализ, – тут же согласилась я.

У Ксандра вряд ли имелся микроскоп – кажется, его изобрели несколько позже. А если и имелся, то уж точно не такой сильный, чтобы сгодиться для серьезных исследований.

– Хорошо, – с несколько маньячным видом, Ксандр схватился за нож, словно уже давно этого ждал. – Руку.