Сказки Лисы

Я только хлопала глазами, следуя за уверенно шагающим Ариасом. В масштабах строители не мелочились. Стол по размерам напоминал двуспальную кровать, а относительно зала казался журнальным столиком.

В регистрации было не людно, точнее были мы одни.

— А почему никого нет? — я вспомнила огромную очередь на въезде.

— Потому что регистрируют только тех, кто въезжает в первый раз, — спокойно ответил.

— А-а, понятно... Но зачем тогда вообще...

Ариас резко остановился, и я чуть не ткнулась носом в его спину.

— Таков закон, — не дослушал. — Постой здесь.

Он быстро переговорил с немолодым тонким бэром, указывая на меня, и опять протянул ему руку с татуировкой. Тот записал что-то в книгу.

— Лиса, подойди, — Змей позвал.

— Руку, миса, — проскрипел старичок, и я недоуменно протянула ему руку.

— Бэр не будет ее целовать. Ладонью вверх, — саркастично подсказал Ариас. — Для регистрации нужна капля крови.

Ну раз паспортов здесь не выдают... Я дернула плечом, повернула ладонь, и регистратор быстро ткнул мой палец острым инструментом, похожим на шило.

Капля моей крови упала в узкий прозрачный сосуд, регистратор капнул внутрь чернилами и ткнул в нее ручкой. Против ожиданий, перьями в этом мире не пользовались. В ходу были ручки, устройством похожие на перьевые, которые нужно было макать в чернила.

— Подавальщица? — уточнил он, записывая.

— Да, бэр, — кивнула, с любопытством следя, как он выводит на тонких страницах изящные черные буквы. Забавно... Вот и появилось документальное подтверждение того, что Алиса Полозкова была здесь.

Ариас расплатился, отсчитав за регистрацию целых восемь золотых, тут же исчезнувших в ящике огромного стола.

«Ну и цены», — я мысленно ужаснулась.

— Поздравляю с прибытием в столицу, лисичка, — Змей весело улыбнулся, разворачивая меня.

— Я тебе отдам, — пробормотала освобождаясь, потирая резко зачесавшееся плечо.

— Что отдашь? — он шел рядом, продолжая улыбаться.

— Деньги, — буркнула.

Губы Змея как-то скривились, на щеках шевельнулись желваки, голос изменился.

— Я не приму от тебя деньги, Лиса, — улыбка сползла с его лица.

— Как и я от тебя, — я тоже не улыбалась.

Секунда. Ариас резко развернулся, подхватывая, почти приподнимая меня и припирая к стене. Его ладони легли по обе стороны от моей головы.

— Это условие не обсуждается. Не вздумай даже пытаться дать мне деньги, — выдохнул прямо мне в ухо. — Ни сегодня, ни завтра. Никогда. Слышишь, лисичка? Ни монетки. Ни медяка, ни золотого.

Вжавшись в стену, зажмурившись, замерла, пугаясь не его внезапного гнева, а близости тела. Пугаясь — и тут же вспоминая...

— Кивни, если поняла, — тихо сказал, не убирая ладоней.

Кивнула.

И ничего не произошло.

Ариас молча стоял надо мной несколько таких длинных мгновений, что время, казалось, замерло, замедлилось и потекло не по словам, а по

б

у

к

в

а

м

.

Если дракон ещё летает над городом, то и он — замер.

Почему ты еще стоишь? Я подняла глаза. Ариас тоже окаменел, словно статуя. Иглы... Его глаза — это острые иглы, впивающиеся в кожу. От напряжения осевшая было боль в груди опять всколыхнулась и поднялась.

«Хватит... Пожалуйста... Мне больно...»

Вновь скривившись, он скрипнул зубами, с силой оттолкнулся от стены, подхватил меня за руку и потянул за собой.

Гостиница была рядом. Точнее, постоялый двор, который, по всей видимости, стоял давно и был не самой первой свежести... Многочисленные трещины покрывали старое здание, а на выступах камней тут и там обильно разросся мох. Прямо у входа, верхом на бочке, сидел скучающий мужчина в такой высокой шляпе, что под ней можно было без усилий спрятать литровую бутылку. Бросив ему монетку, Ариас на ходу забрал ключи и, продолжая сжимать мою руку, стремительно увел в комнату.

— Теперь отдыхай, — он не смотрел в глаза. — Воду, ужин тебе принесут, я распоряжусь. Отвезу тебя к Верховному утром.

Я молчала, ожидая, когда мой мучитель уйдет.

— Утром... — задумчиво протянул Змей и, словно вспомнив, быстро разжал пальцы, отдернул руку. Развернулся.

— Не скучай, увидимся уже на рассвете, — голос звучал с обычным задором. — Сладких, сладких снов, лисичка.

Вышел.

Шаркнув по полу ботинком, огляделась. Гостиницы везде одинаковые. Слегка пыльно, не особо чисто, мебель пережила пару эпох, а в целом, жить можно. Потирая руку, на которой, казалось, осталось тепло руки Ариаса, упала на кровать, закрыла глаза. Скорей бы забыться, уснуть, не думать о том, что еще вчера он желал мне сладких снов вместе с поцелуями...

«Пожалуйста, пусть этот ужасный день уже закончится...»

Глава 11

По стремительно темнеющим улочкам Золотого города скользит стройный молодой воин. Совершенная золотистая кожа словно подсвечена изнутри. Яркие голубые глаза внимательны и быстры. Губы сложены в легкой высокомерной усмешке.

Он целенаправленно двигается туда, куда по вечерам направляются многие: в квартал удовольствий. В специализирующихся на удовольствии заведениях любые женщины на разный вкус и цвет: люди, великородные, толстые, тонкие, молодые, старые, красивые и не очень. Какую угодно? Есть и мужчины, выбор огромен. Выбирай, не стесняйся: морали тебе читать не будут.

Бывал ли он здесь? Конечно, бывал. Порой любому мужчине нужно получить долгожданный отдых. А многие отдыхают только здесь.

Каждая встречная женщина провожает его взглядом с немым вопросом: «Зачем такому красавчику платить за любовь?». Но, когда они узнают, что он — Змей, лица женщин искажает страх. Все что угодно, только не поцелуи. Слюны Змеев боятся, требуя за близость повышенную плату.

Впрочем, его это не разочаровывает. Змей давно привык к такой реакции и явно насмехается над отшатывающимися жрицами любви. Он идёт в самое дорогое заведение, туда, где его рода не боятся, где можно выбрать женщину, которой хотя бы сегодня ещё никто не воспользовался.

Заведение соответствует своей цене. Здесь не встретить узких затхлых комнат, пропахших потом и человеческими выделениями, не найти затасканных изможденных гетер, принимающих по десять человек за день, не будет переломанной мебели и грязных простыней. О, нет. Порок высшего класса пропитан изысканными ароматами, так пахнут цветы, пряности, фрукты. В тени деревьев, у фонтана, под навесами расположились женщины: чистые, ухоженные, лучшие в своей профессии. Каждая одета вольно, по своему вкусу и особенностям фигуры. Впрочем, большая часть дев практически раздета, оставляя жадному мужскому взгляду совсем немного пространства для фантазии. Груди прикрыты лишь кусочками ткани, а то и только украшениями. Бедра аппетитно завернуты в легкие полупрозрачные покрывала. Есть девы, одетые только в ленты на запястьях и щиколотках.