Скорбь преисподней

– Точно тебе говорю, наркотики, и у Зинаиды из второго подъезда тоже Сереженька с ума сходит.

Всех этих ребят Яроврат знал, пацаны, пятнадцати-семнадцати лет, и, что с ними происходит теперь, понял наверняка, и улыбка появилась на его лице. От задуманного подскочил адреналин в крови, отрезвив героя, и синеватая аура лампочки развеялась.

– Повод – достойный, ребята ведь хорошие, – мысленно радовал Яроврат сам себя, направляясь в квартиру следом за соседками. Огнестрельного оружия в квартире не было.

– Нож? Нет, не справлюсь, повяжут они меня; порежу парочку, больше не смогу, обезвредят. Что же делать? Ехать на полигон за оружием? Сержанту придётся всё объяснять, без него не зайду… Ну точно, как же я сразу не до…

Яроврат открыл кухонную полку, достал оттуда жестяную банку из-под чая и поставил её перед собой.

– Вот и пригодился твой новогодний подарочек, спасибо, Шерстяной.

Подарок герой достал, спрятал в карман и направился в Африку. Дождь шёл густой, настоящий, в ботинках захлюпало мгновенно, так что в клуб Яроврат вошёл громко, после них даже дверь не закрыли, забыли, наверное, но всё равно его вход остался незамеченным. Со второго этажа доносился Высоцкий, удары кия и пьяный хохот; герой направился наверх.

– Ооо… Смотрите, кто пожаловал. Ты что-то забыл?

Встретили героя со смехом и сарказмом. Яроврат прошёл в центр комнаты и вещал:

– Да, кое-что забыл. Но не сейчас, а когда в первый раз пришёл сюда.

Африканцы не спеша подходили ближе, взяв героя в кольцо, с ухмылками и довольными лицами, явно желая раскрасить этот дождливый вечер кровью героя, но Яроврату это было только на руку.

– Так вот, когда я приходил в первый раз, я забыл, зачем пришёл. Но теперь вспомнил.

Яроврат достал из кармана гранату и выдернул чеку, теперь оставалось лишь бросить её и пара секунд времени. Лица африканцев перекосило в разные стороны: кто-то удивился, кто-то испугался, но улыбающихся не осталось.

– Ты что, дурак? Зачем тебе это надо? Ну брось шутить! – прозвучал нагловатый тон с хрипотцой из неприятного лица при шраме и в мятой кепке.

После его слов сразу же последовал звон металла, упавшего на плитку, короткий «ах», ещё секунда, бах, и теперь вокруг героя кольцо из дымящихся трупов с оторванными конечностями, и тишина.

Герой взглянул на себя.

– А вот об этом я не подумал.

Он стоял совершенно голый, в копоти и пепле – на одежду дар бессмертия не распространялся. А серебряная монета валялась под ногами, чистая и невредимая.

Густой, хлёсткий дождь выдал взрыв за гром, а маленький город с никаким ночным освещением скрыл обратный путь героя от лишних глаз.

Явление второе

На этом же континенте, но в совершенно другом городе совсем молодой, но весьма талантливый юноша делал большие успехи. Сегодня учитель открыл ему тайну дождя и подробно объяснил, как его вызвать, как сделать его сильнее или слабее, маленьких размеров или огромным по масштабу. Вик в силу своего юношеского максимализма вызвал самый мощный дождь, который только способен был вызвать. Потоп покрыл целый континент и длился двенадцать часов, вызвав яркое внимание прессы. Все новостные каналы шумели, аплодируя стоя столь редкому явлению; потом и вовсе обнаружилось, что явление было единственным в своём роде и статистике не подлежит. Это льстило Вику, он щёлкал телепередачи, восторгаясь своим детищем. По совершенно случайному стечению обстоятельств ливень предотвратил пару-тройку серьёзных пожаров, в том числе лесной.

– Хороший дождь получился.

– Да, Викентий, ты делаешь большие успехи, дождь и впрямь был хорош. Лучше, чем у тебя, получилось всего лишь однажды. Помню, тогда даже Бог вмешался, и Ною выпало спасать популяцию Земли, каждой твари по паре…

– Учитель, а почему именно вчера? Ведь по плану у нас были полёты?

– Мне дали знак, что ты должен вызвать дождь, именно вчера и именно ты.

– Кто дал знак?

– Силы, те, что на много сильнее меня, те, что когда-то обучили меня и теперь помогают. Видимо, они знали, что таких масштабов дождь способен вызвать только ты и такой дождь нужен был именно вчера.

Откуда у городского юноши учитель магии, спросите вы? Два года назад Викентий впервые попробовал галлюциногенные грибы. Был вечер – как вечер, ничего не обычного. Компания друзей собралась у Вика в квартире, где они периодически употребляли спиртное. Но сегодня употреблять собирались грибы, которые притащил один из подростков, заявив, что вещь чумовая, и попробовать надо. Тогда и случилась у Викентия галлюцинация, в которой ему явился мужчина в возрасте, заявив, что отныне будет обучать его управлять или распоряжаться силами, живущими с человеком бок о бок, и, когда он захочет увидеться, ему будет достаточно принять тех самых грибов.

В качестве первого урока учитель поведал, как заставить человека уйти. Вскоре обитатели квартиры вернулись из галлюцинаций и начали делиться своими яркими впечатлениями. У кого-то буквы вылетали изо рта в качестве слов, кто-то летал как птица и тому подобное. Вик слушал других ребят, и теперь уже спокойно думал, что маг – всего лишь плод воспалённого грибами воображения, но, то ли из интереса, то ли просто так опробовать урок всё же решил.

Будущий маг посмотрел на одного из ребят и представил, что его нет, стараясь не воспринимать его слов и глядеть не фокусируя взгляд на нём, как учили, будто бы человека не существует, стараясь смотреть сквозь тело. Подопытный немедленно забеспокоился, глаза его забегали, а рассказ о смешных буквах прекратился; и чем лучше получалось у Вика смотреть сквозь него, тем беспокойней становился парень. В один момент подросток просто не выдержал, быстро собрался и покинул квартиру, заявив, что неважно себя чувствует и, наверное, отравился.

Викентий удивился, но это могло быть и совпадением, и парень действительно мог просто отравиться; поэтому то же самое он проделал с остальными гостями, и остальные все как один вели себя точно так же и уходили. Вик ещё не понял, то ли это продолжение галлюцинации, то ли действительно все отравились, поэтому на следующий день принял новую дозу. Несмотря на удивление парня, учитель явился вновь.

– Викентий, я не галлюцинация, галлюциногенные грибы – просто один из способов погрузиться в транс и увидеться со мной.

– Есть ещё способы?

– Их много. Когда ты станешь достаточно сильным, сможешь вызывать меня просто так. А пока через грибы – самый простой и быстрый способ.

– А какой магии вы будете меня обучать? Светлой или тёмной? – Викентий обращался к магу на вы, что не было для него характерно, и дело не в уважении возраста, он даже не знал его имени, а тыкать магу, причём непонятно какому, он не стал.

– Вот тебе мой первый настоящий урок. Магия не бывает злой или доброй, тёмной или светлой, магии вообще не существует. Есть сила, сгустки энергии или разного рода духи. Ими можно управлять, пользоваться, а некоторым приказывать. Есть, конечно, дары смерти, адские силы, их может даровать служитель ада; ещё есть божий промысел, помощь ангелов и снисхождение господне; но явления эти достаточно редки, и ты на них можешь не рассчитывать. Твой удел, как и большинства просвещённых, пользоваться земными силами.

– Вы хотите сказать, у пользователей сил нет сторон? Добра и зла не существует?

– Не совсем. И… обращайся ко мне на ты – мне так проще.

– Но я не знаю вашего имени.

– И не узнаешь. Более того, когда научишься видеть сквозь сказку, не станешь распространяться о своём. На то есть причины, ты узнаешь о них позже. Так вот, нет тёмной или светлой силы среди земных, но люди, люди, конечно же, есть. Как будет пользоваться человек своей силой, зависит только от него.

– А ты? Ты злой или добрый?