Сквозь тернии
Шрифт:
– Я с тобой, – прохрипела Женя, силясь устоять на ногах. – Сейчас, – она неуклюже развернулась и побрела к дивану на ватных ногах. – Малыш, прошу... не ради меня... ради Светланы – ведь вы же друзья. Ей необходима помощь! Нам всем нужна помощь именно сейчас!
Женя кое-как добралась до дивана и, без сил, рухнула рядом с девочкой.
Светлана тут же подвинулась. Прошептала:
– Малыш, мне очень страшно. Вспомни наши игры... а беседы... или то, как мы вместе летали сквозь облака. Ну же, прошу!..
Повисла тишина.
Женя закатила воспалённые глаза.
– Господи, дай мне сил...
Люк со
– Что с девочкой? – буквально с порога бросил Титов.
– Понятия не имею... – ответила Женя. – Что-то приходило.
Аверин склонился над Светланой.
– Как ты? В норме?
Девочка кивнула. Попыталась улыбнуться, но только поморщилась от очередных спазмов в животе.
Аверин пристально смотрел на комбинезон Светланы ниже пояса.
– Идём, я уложу тебя в своей каюте. Ты не против?
Светлана виновато улыбнулось.
– Только если Женя не против...
– Она не против, – сухо отрезал Титов, освобождая проход; он подождал, пока Аверин не вынесет поникшую девочку в коридор, после чего навис над Женей, точно дознаватель.
Женя отвернулась.
– Я не знаю, что Это было, и каким именно образом Этому чему-то удалось проникнуть на ваш корабль, минуя все поля и заграждения. Но Оно было тут!
– На что Оно похоже?
– Понятия не имею. Малыш сказал, что это чужой, и что Это невозможно увидеть, – Женя собралась с силами и улыбнулась. – Малыш, спасибо тебе.
– Он тебя не слышит, – сказал Титов. – Я вырубил его, чтобы открыть люк.
Женя откинула голову на спинку дивана. Безумно улыбнулась.
Титов напрягся.
– Что с девочкой?
Женя покачала головой.
– Это ты сотворила с ребёнком такое? – спросил в лоб Титов. – Мы уже сталкивались с твоими истериками.
Женя аж заскрипела зубами, силясь не наброситься на Титова с кулаками.
«И откуда только силы берутся? Чёртов ублюдок!»
– Ну же, отвечай! – заорал Титов.
Женя усмехнулась.
– Вот она, ваша жизнь или не жизнь. Постучала в дверь, надеясь завести дружбу, а вы отказываетесь в неё верить. Так кто вы сами?.. – Женя дёрнула за растрепавшийся локон, в надежде привести себя в чувства. – Ответ прост: вы – «слепец»! – Со всех сторон обрушилась спасительная тьма.
В бытовом отсеке было шумно. Собрались все, за исключением дежурившего Александра Сергеевича и отдыхающей Светланы. Девочка спала вторые сутки подряд, напрочь игнорируя пищу. Она угасала буквально на глазах. Превращалась в бледную тень. В призрак самой же себя, пока ещё наделённый плотью. Временами Светлану рвало. Алой желчью, что намертво въедалась в белоснежные простыни, источая нестерпимый смрад. Все были встревожены, но были не в силах что-либо поделать.
Женя понимала состояние девочки, как никто другой из членов экипажа. Её и саму «штормило» вторые сутки кряду. Тоже рвало, а ещё нестерпимо болела голова, так что временами возникало нестерпимое желание крикнуть на весь необъятный космос, вложив в этот агонизирующий вопль всё наболевшее. Глаза слипались от усталости, но боль не позволяла сделать передышку. Выручали таблетки и мрак, что обрушивался
на голову чёрным кузнечным молотом, руша грань между реальностью и забвением. Однако моменты небытия казались неимоверно короткими. Действие таблеток прекращалось, мрак отступал, и действительность вновь наполняла сознание потоками нестерпимой боли. Женя прекрасно понимала, что не выдержит подобного эмоционального «шквала» хоть сколько-нибудь долго. Неделю, ещё может быть. Но вот что дальше – вопрос.«Хоть на рифы бросайся!»
Титов призвал к тишине.
– Господа, нам нужно уяснить один момент: сигнал не мог идти из атмосферы Юпитера. Это попросту невозможно.
– Как же... – возразил Аверин. – После всего случившегося, я поверю, во что угодно.
Титов гневно сверкнул глазами.
– Ваше право. И, тем не менее, это иррационально. Особенно всё то, что рассказала Евгения.
Женя вздрогнула.
– Хотите сказать, что мне всё привиделось? А как же Светлана?.. – Женя устало глянула на Титова. – Или вы по-прежнему думаете, что на её теле следы от моих рук?
– А что я должен думать? Что на корабле и впрямь что-то побывало?!
– Как факт, – Аверин глянул на Титова. – Ведь на Луне Оно и поныне. Или вы в очередной раз не раскрыли всех карт?
Титов прищурился.
– Что именно присутствует на Луне – неизвестно.
– А как же все эти постройки на оборотной стороне? – Аверин проникновенно смотрел на Титова. – Ведь не могли же они появиться сами по себе? Их кто-то воздвиг. Или что-то. Разве не так?
– Логичное умозаключение, – кивнул Титов. – Но, боюсь, это никак не связано с тем, что происходит именно здесь.
– А как же радиоканал? – спросил Рыжов. – Вдруг радары построили и на Европе? Только не на поверхности спутника, а подо льдом?
– Но ведь сигнал шёл с Юпитера, – Женя поморщилась, силясь преодолеть очередной спазм внутри грудной клетки.
– С тобой всё в порядке? – тут же спросил Аверин.
Женя попыталась изобразить на лице улыбку.
– Куда уж там... Ничего, справлюсь, – Женя перевела дух. – Так вот, про сигнал. Вдруг дело вовсе не в Европе?
Титов отрицательно покачал головой.
– Не думаю. Скорее всего, искажение сигнала вызвано гравитацией. Да даже если и поверить в вашу версию, познать загадку газового гиганта у нас не получится. Слишком не равны силы.
– А если всё же попытаться? – спросил Аверин.
– Попытаться сделать что? – Титов смотрел на второго пилота, как на нерадивого ученика. – Познать истину ценой собственной жизни? Хм... Смело, если не сказать больше. Только я не вижу в этом смысла.
Аверин ничего не сказал.
– Нас раздавит ещё в верхних слоях атмосферы, – задумчиво произнёс Рыжов. – Это бессмысленно. Почитал бы Стругацких...
– Но ведь у девочки получилось... – нерешительно прошептала Женя, смотря в чёрный иллюминатор.
– Что получилось? – спросил Титов.
Женя вздрогнула. Огляделась по сторонам, словно чего-то опасаясь.
– Светлане удалось установить контакт с чем-то неведомым.
Титов мрачно улыбнулся.
– Опять же, какой ценой? Вы вдвоём, за какие-то пять минут, получили чуть ли не смертельную дозу радиации. Представьте, что сталось бы с вами, затянись контакт на более длительный срок! – Титов выждал паузу. – Что бы стало со всеми нами...