Сквозь тьму

Кугу покачал головой. Свет лампы отразился от линз его очков, заставив его на мгновение выглядеть так, словно у него были огромные пустые желтые глаза. Он сказал: “Это правда. Из того, что я слышал, это лишь малая часть того, что является правдой. Алгарве стремится уничтожить не только наши воспоминания. Мы сами подвергаем себя опасности ”.

Тогда почему мы не сопротивляемся больше? Талсу хотел прокричать это. Он хотел, но не стал. Да, эти люди были здесь, чтобы изучать классический каунианский, что доказывало, что рыжеволосые им ни к чему. Но Талсу не знал их всех хорошо. Он едва ли вообще знал парочку из них. Любой из них, даже сам Кугу, мог быть альгарвейским шпионом. Еще до войны королю Доналиту служило множество провокаторов - людей, которые говорили возмутительные вещи, чтобы заставить других согласиться с ними, после чего эти другие исчезали в темницах. Человек должен быть безумно безрассудным, чтобы думать, что альгарвейцы не смогут сравниться с такими парнями.

“Нам было бы лучше, если бы король не бежал”, - сказал кто-то, кто, возможно, думал вместе с ним, по крайней мере частично.

Но Кугу покачал головой. “Я сомневаюсь в этом. Король Гайнибу все еще на троне в Приекуле, но много ли это значит для наших валмиранских кузенов?" Ими, вероятно, легче управлять, чем нами, потому что у них нет иностранца, сидящего на троне ”.

Под иностранцем он имел в виду альгарвейца. Несколько человек кивнули, понимая смысл сказанного. Брат короля Мезенцио тоже не был тем человеком, которого Талсу имел в виду как настоящего короля Елгавы, но он просто сидел там, изо всех сил стараясь выглядеть не слишком умно. Если Кугу был провокатором, Талсу не собирался позволять себя провоцировать - во всяком случае, не заметно.

Со вздохом серебряник сказал: “Было бы прекрасно, если бы король вернулся в Елгаву. После периода правления короля Майнардо множество людей встанет под знамена Доналиту ”.

И снова Кугу получил кивок. И снова Талсу не был одним из тех, кто их произносил. Он точно знал, как рыжеволосые расценили бы такие слова: как измену.Слышать их было опасно. Быть замеченным в согласии с ними было еще хуже.

Возможно, Кугу тоже это понял, потому что он сказал: “Не пройтись ли нам по некоторым предложениям, которые показывают, как используется причастие aorist?” Он прочитал предложение на звучном древнем языке, затем указал на талсу. “Как бы вы перевели это на елгаванский?”

Талсу вскочил на ноги, сцепил руки за спиной и уставился в пол между своими ботинками: воспоминания о его коротких днях в школе. Он сделал глубокий, нервный вдох и сказал: “Одержав верх, каунианская армия продвинулась в лес”.

Даже если бы он был неправ, Кугу не стал бы полосовать его по спине хлыстом.Он знал это, но пот все равно струился у него из подмышек. Возможно, это тоже осталось от воспоминаний о школе, или, может быть, это просто возникло из простого страха перед публичным повторением.

В любом случае, ему не стоило беспокоиться, потому что Кугу просиял и кивнул. “Даже так”, - сказал он. “Это превосходно. Давай попробуем еще раз”. Он прочитал предложение на классическом каунианском и указал на парня рядом с Талсу, краснолицего торговца средних лет. “Как бы вы это перевели?”

Мужчина превратил это в кашу. Когда Кугу разъяснил ему, он нахмурился.“Если это то, что они имеют в виду, почему они не выходят и не говорят об этом?”

“Они делают”, - терпеливо сказал Кугу. “Они просто делают это по-другому. Они делают это точнее и лаконичнее, чем современные елгаванцы”.

“Но это сбивает с толку”, - пожаловался торговец. Талсу задавался вопросом, сколько еще уроков получит краснолицый мужчина. Скорее к его собственному удивлению, он не обнаружил, что классический каунианский сбивает его с толку. Сложный? Да. Сложный?Конечно. Но ему удавалось видеть, как части сочетаются друг с другом.

После того, как все попробовали перевести одно-два предложения, урок закончился. “Увидимся на следующей неделе”, - сказал Кугу своим ученикам. “До тех пор Сверхдержавы будут оберегать вас”.

Елгаванцы вышли в ночь, рассеиваясь по пути к своим домам по всей Скрунде. С ясного неба сияли звезды: больше звезд, чем Талсу привык видеть в своем родном городе. После налета на Скрунду рыжеволосые требовали, чтобы ночью в городе было темно, из-за чего над головой появлялись крошечные сверкающие точки света.

Это также облегчало споткнуться и сломать шею. Талсу Споткнулся о булыжник, торчащий из дорожного полотна, и чуть не упал лицом вниз. Он заколотил руками, чтобы удержаться на ногах, все время тихо ругаясь. Хотя комендантский час рыжих часто игнорировался и его трудно было соблюдать из-за окутавшей Скрунду тьмы, он оставался в силе. Последнее, чего хотел Талсу, это привлечь к себе внимание одного из их патрулей.

Он пробирался по тихим улицам. В первый раз, когда он возвращался домой от Кугу, он заблудился и бродил полчаса, пока совершенно случайно не вышел на рыночную площадь. Знание того, где он был, позволило ему быстро найти свой дом.

Стрекотал сверчок. Где-то вдалеке завыл кот. Эти звуки не беспокоили Талсу. Он прислушивался к стуку сапог по булыжникам. Альгарвианцы знали много вещей, но, похоже, они не знали, как вести скрытное патрулирование.

Когда он добрался до своего дома, он вошел сам, а затем запер дверь на засов.Если предприимчивый взломщик решит напасть ночью, когда он изучает классический каунианский, вор может обчистить нижний этаж магазина Траку и уйти, так и не узнав ни о чем.

Чтобы убедиться, что Талсу не грабитель, его отец прошел половину лестницы и тихо позвал: “Это ты, сынок?”

“Да”, - ответил Талсу.

“Ну, что ты узнал сегодня вечером?” Спросил Траку.

“Одержав верх, каунианская армия продвинулась в лес”, - декламировал Талсу, позволяя звукам классического языка наполнять свои уста так, что современный елгаванский язык и близко не мог сравниться с ними.

“Разве это не шикарно?” - восхищенно сказал его отец. “Что это значит?” После того, как Талсу перевел, Траку нахмурился и спросил: “Что произошло потом - я имею в виду, после того, как оно продвинулось в лес?”

“Я не знаю”, - сказал Талсу. “Может быть, каунианцы продолжали побеждать.Может быть, паршивые рыжеволосые, которые жили в лесу, устроили им засаду. Это всего лишь предложение в учебнике грамматики, а не целая история ”.

“Очень жаль”, - сказал Траку. “Ты хотел бы знать, чем все это обернется”.

Талсу зевнул. “Что я бы хотел сделать, так это лечь спать. Мне все равно придется встать и поработать завтра утром. Приди к этому, и ты придешь, Отец ”.

“О, да, я знаю”, - ответил Траку. “Но мне нравится быть уверенным, что все в порядке, прежде чем я остепенюсь - и если бы я этого не сделал, я бы услышал об этом утром от твоей матери”. Он повернулся и пошел обратно на верхний этаж.Талсу последовал за ним.

Его комната казалась тесной с тех пор, как он вернулся домой из армии после проигранного Елгавой боя с альгарвейцами. Так было до сих пор. Сегодня вечером он был слишком утомлен, чтобы беспокоиться. Он снял тунику и брюки и лег, одетый только в трусы: ночь была ясной и мягкой. Он заснул, а в голове у него крутились отдельные детали.