Сквозь тьму

“Я полагаю, что альгарвейцы не очень быстро перемещаются по этой лей-линии”, - сказал Сиунтио, уже не в первый раз. “Они вложили столько труда в свою смертоносную магию, я думаю, это занимает большинство их магов”.

“Это имеет смысл, ” сказал Фернао, “ но не все, что имеет смысл, является правдой”.

“Я болезненно осознаю это”, - сказал Сиунтио. “Если бы не я, работы Ильмаринена было бы достаточно, чтобы доказать это”.

“Я полагаю, он будет ждать нас в университете?” - Спросила Пекка.

“Да, если только он не ушел в приступе досады”, - ответил Сиунтио.Пекка закусила губу. С Ильмариненом это было чем угодно, но только не невозможным. Буциунтио продолжал: “Я действительно ожидаю найти его там”.

Фернао ел быстро, как будто боялся, что альгарвейский маг может начать экспериментировать, пока он смакует копченого лосося. Вставать со стула было еще более неловким процессом, чем садиться на него. Пекка подписала квитанцию на все три завтрака. Семь принцев могли себе это позволить.

Ей и Сиунтио пришлось помочь Фернао сесть в такси. Он вздохнул, сказав: “Я не привык быть обузой для всех вокруг меня”. Пекка и Сиунтио оба заверили его, что он ничего подобного не имел, но он, казалось, не был расположен слушать. Какое-то время он мрачно сидел, пока такси мчалось по улицам Илихармы. Наконец, он заметил: “Я слышал, что альгарвейцы нанесли тебе тяжелый удар, но я не предполагал, что он был таким тяжелым, как этот”.

“Это могло случиться и с Сетубалом”, - сказал Пекка.

“Это почти произошло”, - ответил лагоанский маг. “Люди Мезенцио разбили лагерь убийц через Валмиерский пролив от нашего города, но мы совершили на него набег и освободили большую часть тамошних каунианских пленников. Мы внимательно следим, чтобы они не попытались снова ”.

Размышляя вслух, Пекка сказал: “Если они разработают правильные заклинания, я задаюсь вопросом, должны ли они быть настолько физически близки, как они, кажется, верят. Разве они не могли бы передавать силу магии по лей-линии?”

Она сидела, довольно тесно зажатая между Фернао и Сиунтио. Оба мужчины посылали ей взгляды, полные ужаса. Фернао сказал: “Они начали использовать свое волшебство в Ункерланте, где лей-линий мало и они далеко друг от друга. Вполне может быть, что мы должны благодарить за это высшие силы”.

“И что есть у принесенных в жертву каунианцев, за что следует благодарить высшие силы?” Спросил Сиунтио. Фернао выглядел так, словно надкусил один из кислых цитрусовых, которые елгаванцы используют для ароматизации вина. Он ничего не ответил.

Когда они добрались до колдовской лаборатории, которая была почти уничтожена альгарвейской атакой, они обнаружили, что Ильмаринен поджидает их. Он откинул голову назад, чтобы посмотреть вниз - или, скорее, вверх - на нос Фернао. “Пришел посмотреть, как это делается, не так ли?”

“Да”, - невозмутимо ответил лагоанский маг. “В конце концов, кто я еще, как не вор?”

Ильмаринен начал возвращаться с чем-то острым. Прежде чем он смог, Сиунтио отвел его в сторону и заговорил с ним тихим голосом. По тому, как он неожиданно уставился на Пекку, она смогла сделать хорошую догадку относительно того, что сказал ему Сюнти. Ильмаринен сказал: “Это неприятная мысль, моя дорогая. Я тот, кто должен был это придумать ”.

Пекка улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой. “Я уверена, что вы бы так и сделали, мастер Ильмаринен, если бы не были слишком заняты, злясь из-за Фернао”.

Все они говорили на куусаманском, но лагоанский маг уловил его имя. “Что это было?” - спросил он. Пекка перевел для него. Он сказал: “Тебе не нужно защищать меня, госпожа; я могу сам о себе позаботиться. И я тоже потратил некоторое время на то, чтобы злиться из-за мастера Ильмаринена, так что он имеет право злиться из-за меня ”.

“Не указывай мне, на что я имею право”, - огрызнулся Ильмаринен; как и Юнтио, он мог использовать классический каунианский не только для передачи идей, но и почти так, как если бы это был его родной язык.

“Должны ли мы приступить к эксперименту?” Спросил Сиунтио. “Каждый раз, когда мы ссоримся между собой, выигрывают альгарвейцы”.

“О, да, это решит все”, - сказал Ильмаринен. “Мы в мгновение ока заставим Мезенцио спрятаться под кроватью”.

“Возможно, мы сможем подтвердить фактические последствия серии расхождений для половины образцов на отрицательной оси”, - сказал Сиунтио.

“Вы знаете, кто они”, - сказал Ильмаринен. “Вы все знаете, кто они. Вы просто не хотите этого признавать. Даже когда вам там утерли нос, вы не хотите в это верить. Чертовы трусы, многие из вас ”.

“Я верю в это”, - сказал Фернао. “Я хочу выяснить, что мы можем с этим сделать”.

К удивлению Пекки, Ильмаринен просиял. “Ну, что ты знаешь?Может быть, ты все-таки не такой уж никчемный”. Единственное, что сделал другой Фернао, - согласился с ним в двух предложениях. Размышляя об этом, Пекка изо всех сил старалась не рассмеяться вслух. Да, во многих отношениях Ильмаринен и ее маленький сын Уто были очень похожи.

Левиафан Корнелу схватил кальмара. Жизнь всех видов кишела в холодных водах Узкого моря. Несмотря на его резиновый костюм, несмотря на магию, которая помогала ему защищаться, сегодня эти воды казались необычайно холодными. Возможно, это было его воображение. Воображение или нет, сибианский изгнанник жалел, что его лагоанские хозяева не выбрали более теплое время года, чтобы отправить его в путь.

Всякий раз, когда "левиафан" всплывал на поверхность, Корнелу настороженно оглядывался по сторонам. В этих водах безраздельно властвовали альгарвейский флот и альгарвейские драконопасы.Моряки и люди на драконах, которые служили королю Мезенцио, вполне могли принять его за своего. Он надеялся, что они примут, но он намеревался сделать все возможное, чтобы исчезнуть, если они этого не сделают.

Он был особенно осторожен, когда пересекал лей-линию. Всякий раз, когда его амулет обнаруживал тонкий поток магической энергии, который составлял часть мировой сетки, он использовал его для поиска ближайших кораблей. Он еще не нашел ни одного, но это не заставило его прекратить поиски. Если он хотел вернуться в Сетубал, быть осторожным было хорошей идеей.

“И я действительно хочу вернуться в Сетубал”, - сказал он своему левиафану. Великий зверь продолжал плыть; будь это человек, он бы пожал плечами.Без сомнения, в открытом океане было счастливее.