Слабость плоти

— Я не глупец и понимаю, куда ты ведёшь, однако не бойся, у меня нет планов превращать всех людей в бездушных машин, так как это обязательно приведёт к застою идей и общей стагнации. Однако прямо сейчас контроль над лидерами чужого государства может привести к спасению миллиардов, ценой свободы кучки политиков. А что насчёт техножрецов, то сам наш отец разрешил их существование, и если никто из вас не желает заниматься устройством нашей науки и промышленности, то я должен взять на себя эту обязанность, — спокойно ответил я, после чего положил шприц на стол. — Мой план прост, а потому эффективен. Твои сыны же умеют менять внешность и проникать в охраняемые места, несмотря на камеры? Отправь каждого к важному политику империи, после чего требуется лишь один укол во время сна, чтобы получить их вечную лояльность. Наниты в состоянии обходить практически все проверки на аугментацию, отчего никто ничего не заметит, если мы успеем убрать эльдар. Я успею за эту неделю создать несколько сотен образцов и запрограммировать их на нужное, после чего отправлюсь разбираться с теми разумными машинами, пожиравшими планеты. Я верю, что ты и сам сможешь составить план проникновения на чужие миры. Только пообещай в этот раз мыслить моим образом и действовать без лишних усложнений.

Альфарий вновь усмехнулся, ловким движением забрав шприц и даже слегка подбросив его в руке. Очевидно, он понимал смысл моих манипуляций заставить его вести себя нормально. Вот только мой брат в то же время был достаточно умён и чересчур любил игры, чтобы не согласиться на подобное отягощение:

— Ну и как такому можно отказать? Ладно, будет тебе подконтрольная маленькая империя. Только ты потом расскажешь мне всё, что узнал про этих машин. А то мои личные шпионы уже донесли, что у Изуверского интеллекта есть вполне живые слуги, и даже относительно похожие на людей, если меня не обманывают. И, кстати, раз уж мы уже начали раскидываться обещаниями, то не ответишь ли мне подобной услугой? Если встретишь какую-нибудь разумную машину, то не устраивай с ней переговоры и не пытайся скрыть от глаз мира. Будь тем, кем тебя создал отец и просто уничтожь её.

Мы с Альфарием переглядывались где-то ещё минуту, и судя по уверенности в его глазах, подобное условие было очень важно для него. Ведь пусть он и являлся самым несерьёзным из моих братьев, его всё ещё сердечно интересовала судьба человечества.

— Безусловно. Другого варианта и не рассматривается, — спокойно ответил я, не отводя взгляд. — Мы все являемся верными творениями Императора. Буквально продолжение его воли и идей.

— Повторяй почаще, и, уверен, однажды ты действительно поверишь в эти слова, — с застывшей улыбкой ответил он, после чего медленно поднялся. — Ну ладно, пора уже окончить нашу встречу и отправится работать. Человечество ведь само себя не спасёт, да? Приходится работать нам.

— Удачи и тебе, брат.

. . .

Главной проблемой в том, подкрасться к врагу во время космических странствий, являлся вопрос варпа и того факта, что открытие врат в другое измерение довольно просто обнаружить. Ответом же на этот вопрос чаще всего был далёкий прыжок от системы, а затем медленное движение в её сторону.

Обычно даже самые лучшие сенсоры не засекали флотилии за пределами нескольких миллиардов километров, однако полное покрытие корабля в чёрный цвет, нахождение разных частей флотилии вдалеке друг от друга и тотальное радио-молчание достаточно увеличивало шансы остаться незамеченными, чтобы строить на этом план. Ближе подобратьс нельзя из-за датчиков гравитационных искажений, но тоже неплохо.

И пусть многие из моих братьев не стали бы использовать подобную «бесчестную» тактику, как скрытое и резкое нападение со спины, однако это самое разумное решение в текущих условиях. Ведь если доблесть и была хотя бы допустима в сражениях с обычными кораблями, то против нашей находки это однозначно бессмысленно.

Дело в том, что металлический тороид, окруживший внутри себя целый мир, можно было заметить и с помощью самого обычного телескопа. Внутренние кольца этого инженерного шедевра, по сравнению с которым даже Телстаракс выглядел бледно, постоянно двигались и испускали жёлто-красное свечение, словно бы разрывавшее поверхность планеты на части.

Причём из-за размеров этого чуда, отголоски его эмоций чувствовались даже отсюда — и он очень сильно напоминал встреченных мной в прошлом разумных машин, ибо он обладал лишь вечным, неостановимым голодом.

Одновременно ужасающая, и в то же время прекрасная технология, лишь ещё дальше отодвигающая границы возможного. Я мог бы целыми днями просто смотреть на неё, разбираясь во всех тонкостях базового корпуса, а про внутреннюю начинку даже не начинал говорить…

Безусловно, это фантастическая находка, которую необходимо остановить и разобрать любой ценой. Сам факт присутствия некой флотилии разумных машин в этой системе удалось получить благодаря взлому баз данных, и особых манипуляций с мозгом пленённого командора, однако никто не ожидал встретить подобное, так как ксеносы обещали отправить самые обычные флотилии для сбора ресурсов.

И пусть, формально, это правда и машина не похожа на боевую, однако «обычной» её не назовёт никто. Вероятно, мне лишь повезло наткнуться на эту красавицу, которая оказалась здесь исключительно по случайности. А раз так, то её нельзя было упускать, ибо просторы космоса достаточно велики, чтобы навсегда её потерять. А значит придётся рискнуть.

Тысячи километров стали поражали даже издалека, однако всё равно не пугали. Если бы весь затраченный труд пошёл бы на создание боевой флотилии, то вот тогда появились бы проблемы, причём уровня моего отца.

А так огромная станция для добычи минералов и руд, вокруг которой кружилось относительно немного кораблей поддержки и защиты, являлась лишь большой и медленной целью. Уверен, её защита и внутренний состав опасен, однако в пустотных боях это имеет второстепенное значение.

Наш первый удар окажется последним, если поразить нужную точку. Уверен, эта машина имеет связанные щиты, отчего уничтожение даже десятки генераторов просто перекинет затраты на прочие сотни, так как подобное могли не предусмотреть только идиоты, не способные построить корабль планетарных размеров. А раз так, то даже всего нашего арсенала не хватит, чтобы пробить эти щиты — придётся просто лопнуть их изнутри.

— Приказываю как можно скорее достать все имеющиеся запасы анти-материи, после чего начать реализацию проекта «Шторм реальности» — спокойно по общей связи передал я, после чего подключился к своим сынам и самым доверенным техножрецам. — Оставаясь в режимы маскировки, необходимо запустить ракету, оснащённую обратным генератором поля Геллера, замаскированную под астероид, после чего направить её в сторону этой воронки. Как только она её поглотит, включим прибор и удивим врага, — откинувшись на спинку своего трона, я стал спокойно следить за экранами и ждать результатов. Вокруг меня также бегали люди, однако они даже не отвлекали меня от мыслей. Уже привык.

Вся идея была элементарна, проста и разрабатывалась мной последние несколько лет, так как являлась побочным результатом работы над камнем Предтеч. Попытки создать идеальный контр-аргумент против варпа привели к удивительному результату — мы узнали, что этот материал резонирует с психической энергией, отчего может как подавить её, так и значительно усилить. И это была та информация, которая осталась храниться исключительно в моей черепной коробке, столь много проблем она могла принести в перспективе.

И всё дело в том, что они могли стать основой для самого страшного оружия, с которым только сталкивалось человечество. Самый простой пример — Поле Геллера, создававшие пузырь стабильного пространства вокруг генератора. Одновременная перегрузка источника поля, к которому были добавлены куски этого камня не просто стабилизировала реальность, но ещё и стирала любое психическое воздействие в радиусе.

Любопытный феномен, который становится очень уж важным, когда понимаешь, что практически все корабли используют щиты, перенаправляющие снаряды в Имматериум, отчего стоит им только лишиться их, как адамантовые махины становятся просто железной коробкой.