Слабость плоти

Пока враги разбегались друг от друга на тысячи километров, это позволило «Буревестнику» нанести всего несколько залпов, чтобы добить остатки, до сих пор защищавшие планету. Орки, конечно, интересовались самым большим кораблём, однако мелкие дроны-невидимки без проблем издалека разбирались с зеленокожими.

Техножрецы проявили настоящие чудеса, так быстро модернизировав машины системами сокрытия и бесцветными лазерами, действуя с самым настоящим фанатизмом. Вот только видя результат своих трудов, даже магосы радовались возможности приложить руку к чему-то, что явно перевернёт ход войны в галактике. Их святой нёс смерть ксеносам и врагам человеческим, что не могло не радовать.

Ещё больший экстаз они испытали увидев, как пламенные орудия «Буревестника» сначала поразили поверхность, оставив на планете видимые шрамы, после чего серые цилиндры покинули корабль и направились к поверхности. Вслед за ними отправились и сотни кораблей поддержки, а также челноков с тысячами Астартес. Несущие Шторм были уже готовы к битве, где впервые пойдут под рукой их отца. И из-за этого факта, они не имели шанса подвести его.

Глава 27. Кровавый шторм

— Сколько ксеносов ещё плетутся за нами? — уставший голос Дурана раздался по капитанскому мостику одного из самых небольших кораблей всей флотилии Империума. — По связи уже передают, что необходимо сделать поворот на сорок три градуса на северо-восток, чтобы двинуться к точке, где через двадцать три минуты пройдёт ионная вспышка с солнца. Нам уже стоит туда направляться, или попытаемся по касательной нагнать побольше зеленокожих за собой?

— Раз командование сказало, что нам необходимо двигаться в эту точку, то мы должны сразу же последовать туда, без каких-либо хитростей. Даже попытка помочь может доставить проблемы нашим союзникам, отправленным за тем же заданием. А потому действуем строго по приказу, — голос Кирах был жесток и лишён малейшего намёка на сомнения. Их группировку, состоящую исключительно из жителей Схеналуса, ещё проверяли на эффективность, а потому практически все, включая суровую девушку, старались показать себя лучшим образом.

Однако Дуран лишь покачал головой, закатив глаза, пока Викарий вводил данные для направления их судна. Когда молодой парень мечтал о покорении космоса, пустотные сражения были одними из первых образов, что появлялись в его голове. Перед его глазами так и вспыхивали картины великих и славных битв, где тысячи кораблей решали судьбу миров и целых звёзд...

Вот только реальность куда менее романтична, чем мысли молодого парня, практически не видевшего реальный мир вне стен Башен. Несмотря на то, что наземную и пустотную войну часто сравнивали, имелось одно невероятно весомое различие — просторы космоса столь невообразимо велики, что если корабли не пытаются специально сблизиться, то конфликт занимает безумно много времени.

Будь они у орбиты захваченного мира, то да, пришлось бы им вытворять настоящие виражи пилотажа, чтобы выжить и не попасться под огонь орков, однако сейчас требовалось лишь двигаться на оптимальной скорости и порой уворачиваться от попыток инопланетян их задеть тараном. Когда речь заходит о десятках тысяч километрах, даже величайший снайпер умоет руки, а уж зеленокожие даже в лучшие времена не были известны своей точность. А уж после смерти их лидера…

— Скажите, а кем вы хотите быть в будущем?

Кирах с Викарием удивлённо посмотрели на Дурана, резко поднявшего столь необычную тему.

— Ты идиот? Или резко забыл, где мы уже находимся? Давай кратко расскажу, чем занимается Великий Крестовый поход…

— Да я не про это, — махнув рукой ответил Дуран. — Очевидно же, что мы не всегда будем работать вместе и управлять одним маленьким корабликом. Я имею в виду, куда вы хотите двигаться по карьерной лестнице? У нас невероятно много возможностей, с целой галактикой впереди, и вряд ли уж так совпадёт, что мы все пойдём вместе.

Этот вопрос заставил всех задуматься. Пока было время переговорить, молодые люди решили хоть как-то развеять скуку.

— Меня интересует техника Марса, да и просто устройство Механикума выглядит довольно любопытным. Конечно, это странный культ, но вы видели, что Владыка устроил на той промышленной планете? Это ведь прямое доказательство, что всякие машинные духи действительно существуют, а Император является настоящим Омниссией. И раз господин связывает себя с этой необычной религией, то почему бы детальнее не изучить её? Хотя бы в одних познавательных целях, — откинувшись на своё кресло, ответил Викарий, порой кидавший взгляд на панель управления и следивший за ситуацией.

— Ты серьёзно веришь в эти бредни про духов внутри машин? — спросил Дуран.

— Вот и хочется узнать, - пожав плечами, произнёс второй парень на корабле.
– Но если Владыка принял их устои, то почему бы и не проверить? Если всё совсем не по моему будет, то вернусь на родину и буду там двигать науку вперёд.

Оба парня резко замолчали, задумавшись о своём, из-за чего первым продолжила их капитан:

— Останусь во флоте и всё с этим. Я больше ничего в жизни не умею, и не горю желанием начинать с нуля, где буду бесполезной обузой, а не перспективным разумным. Да и в армии, как будто, у меня больше всего шансов избежать лишнего внимания к моему происхождению, — спокойным голосом ответила белокожая девушка, смотревшая в пустоту их корабля.

— А вот я хотел бы попытаться отправиться на процесс становления Астартес, — удивив всех, произнёс Дуран, смотревший на экраны, показывающие картины космической пустоты. — Или, знаете, тех парней, про которых рассказывали техножрецы? Вольные продавцы, или как-то так, да? Только представьте — вся свобода во вселенной, чтобы изучать вселенную и самые тёмные уголки галактики. Полезное дело, и в то же время невероятно интересное… Ладно, если говорить серьёзно, то скорее всего тоже либо на флоте останусь, либо пойду в наземников. Война наших размахов кажется отличным способов повидать вселенную, причём её самые потаённые уголки. Абсолютно все и каждый, который только успею...

Вся троица погрузилась в размышления, ожидая нового приказа или прибытия на нужную точку. До этого ещё более пятнадцати стандартных минут, а потому у них всех было время подумать.

. . .

Астартес не знают страха, однако это не означает, что они бездумные машины, не способные анализировать ситуацию и понимать, что конкретно в этом противостоянии их шансы погибнуть слишком велики. Амадей прекрасно развил навык ощущать подобные угрозы, а потому именно он стал лидером Несущих Шторм. Он сам признавал, что не был гениальным стратегом, блестящим тактиком или непобедимой машиной смерти вроде некоторых особо выдающихся лиц прочих легионов, но у него имелся другой дар.

ДюКейн понимал, чего по-настоящему стоит слово «верность», а также весь вес этого слова. Он умел читать истинный смысл приказов, а потому выполнял их любой ценой, следуя им до последней буквы и достигая точно того, чего хотело командование.

И когда солдаты и даже прочие космические десантники видели его, то сами приобретали его волю и желание победить любой ценой. Потому как они не могут проиграть, пока идут за человеком со стержнем из настоящего адаманта. Амадею не требовались слова, чтобы поднять их боевой дух, так как металлический взгляд уже мотивировал сражаться до последней капли крови.