Слабость плоти

Это было моё самое близкое общение с равным себе на данный момент, так как все остальные заняты своими делами, связанными со спасением человечества, Великим Крестовым походом и контролем собственных миров. Галактика являлась слишком большим местом, чтобы мы могли часто пересекаться, отчего это случалось лишь во время серьёзнейших военных компаниях вроде этой.

Хотя встретившиеся Пертурабо с Магнусом, уже немного отошедшем от проблемы своего легиона, и начали поднимать тему общего путешествия на Терру с Марсом, чтобы объединить общие мыслительные усилия и создать нечто невозможное.

Мне уже посчастливилось поработать с каждым из них, а потому совместный труд даже казался чем-то манящим и интригующим, отчего мы пытались свести вместе графики и выбрать лучшее время для нашего небольшого похода к сердцу рождения человечества.

Вот только все будущие проекты имело смысл обсуждать только когда уже готовые были закончены. А сейчас на повестке стояла задача установить порядок в секторе, погрязшем в неподконтрольных нам мирах и раздираемом орочьими бандами. Мы уже ликвидировали всех потенциальных ваивод, отчего осталось добить лишь мелких сошек, не имевших нужных качеств, чтобы собрать орду воедино.

По сути своей, это довольно монотонный и не особо уж увлекательный труд, так как результат уже был, фактически, известен. Конечно, всегда существовал шанс, что наша компания встретит неизвестную проблему и застрянет в этом секторе надолго. Пример Второго и Одиннадцатого, застрявших в разборками с Рангданцами, показателен.

Вот только в конце концов это не являлось особой проблемой, так как Империум, уже достигший размеров почти в сто пятьдесят тысяч миров, просто физически не мог проиграть не то что одному, да даже десятку секторов каких-то ксеносов, даже если бы они на голову превосходили нас технологически. Вопрос был лишь в том, чтобы не потерять слишком много ресурсов в этом конфликте.

Из более-менее крупных угроз, способных предоставить Империуму настоящую угрозу, оставались только эльдары, остатки империи которых продолжали мучаться в Паутине, да орки с Вотанн, засевшими в своих центральных мирах галактики, защищённых гравитационными колодцами чёрных дыр. До последних мы обязательно доберёмся, как разработаем нужные технологии навигации, связи и путешествия в сверх-экстремальных условиях, однако пока что необходимо было расправляться с более доступными противниками.

Также имелся вариант угрозы интергалактической, или наличие спящего врага, спрятавшегося под толщей земли или в какой-то совершенной пустоте, но над этой задачей также работали — Вулкан подкинул мне несколько интересных идей, которые вскоре и реализуем, чтобы детальнее изучить вселенную, окружающую нас. В идеальном мире вообще было бы хорошо взять его четвёртым в наш поход, но это также подлежало обсуждению с отцом.

Несмотря на все наши аргументы, он продолжал торопиться и спешил захватить галактику как можно скорее, при этом даже не намекая, в какую сторону нужно смотреть, чтобы найти врага, ради которого устроил такую спешку. Поэтому приходилось просто смотреть в темноту и строить орудия для войны с неизвестно кем.

Хаос можно посчитать величайшим противником, но и его степень угрозы не казалось такой уж большой на первый взгляд — все встреченные нами культисты пока что являлись не особо большой проблемой даже для одного единственного легиона, чего уж говорить об общей мощи всего человечества? Если только они не придумают способ подчинить нас с братьями, то у порождений варпа нет и шанса в противостоянии с отцом и нашими армиями.

Хотя шанс последнего также никогда нельзя принимать нулевым, как бы мне этого не хотелось. Одна ситуация с Магнусом казалась слишком искусственной и подозрительно похожей на ловушку, отчего нельзя было отбросить варианты того, что силы Имматериума и другими способами попытаются на нас повлиять. Или повлияли уже?..

Стоило бы добавить в планы по посещению всех своих братьев и проверки уже знакомых мне. Очень сомневаюсь, что кто-то сознательно будет вредить человечеству с Империумом, однако всегда имелся куда более вероятный вариант — как ни печально, мы все без исключения не совершенны и можем угодить в ловушку. Все и каждый из нас могут стать инструментом в руках демонов, и, к сожалению, даже я не был исключением. И понимание этого было важнее всего — противоположное мнение бы значило лишь то, что я уже пал под их напором, и что война уже была проиграна.

Глава 42. Аврелиан

— Рад встретить вас, братья мои, и ещё радостней этот день из-за того факта, что нам удалось познакомиться в столь мирных и приятных для всех обстоятельствах. Конечно, мы все являемся великими вестниками священной войны и освобождения человечества от оков богопротивных ксеносов, однако не каждому ведь необходимо заниматься искусством клинка и пламени? Некоторым из нас должно быть свойственно как творить шедевры искусства, так и силой слова вести других в светлую эпоху невероятно яркого и долгожданного будущего. И пусть Хорус показался мне достойнейшим воителем, однако куда сильнее моё сердце горит, зная, что есть и другие братья, мечтающие о возвышения достижений человеческого разума, направленного в сторону исследования и созидания, а не разрушения, — с широкой улыбкой ответил великан, в котором было невозможно не узнать нашу родню.

Мы сейчас находились в одном из забавных замков рыцарей, недавно ставших частью Империума, а потому всё ещё имевших каменные стены и даже настоящие деревья внутри. И какое-то дерево, поставленное в честь примитивного праздника, удивительно подходило атмосфере нашей встречи.

Лорган Аврелиан, ещё один наш брат, больше всех схожий на отца своей бронзовой кожей и глазами расплавленного золота, обладал просто удивительной говорливостью, сопровождаемой вполне ярким характером и даже некоторой природной харизмой. Не лидера вроде Хоруса или Сангвиния, а пророка и агитатора, зовущего народ вспыхнуть пламенем революции и двинуться творить великие вещи одним кулаком.

Хотя его широкая и свободная ряса, будто бы снятая с какого-то архижреца примитивного мира, вместе с разнообразными символами, покрывшими его лицо, и немного смещали акцент с его речей на необычный внешний вид, который откровенно бесил Пертурабо и слегка забавлял Магнуса. Меня же он лишь заставлял глубоко о кое-чём задуматься. А именно об отношении Повелителя человечества к его собственным сынам, и нам в частности.

Наш поход с братьями на Терру уже начался, и сейчас мы прибывали на одной из относительно близких к Солу планет, чтобы объединить силы с ещё одним нашим братом, которого отец приставил к нам. Вообще удивительно, что он высказался насчёт нашего плана, полностью при этом одобрив, однако видя Лоргара, мне становилось понятно зачем Император это сделал.

Одним своим видом Аврелиан уже показывал, насколько он отличался от всех нас своим миролюбием и желанием склонять врагов словом, а не мечом. Далеко не самая плохая тактика, на самом деле, вполне достойная в некоторых случаях, если бы не одна очень немаленькая деталь — его обожествление нашего отца, слова почитания которого он умудрялся вставлять в практически каждое предложение.

Среди всех нас его «натуру» было проще всего выявить — проповедник и мастер слова, философ и теолог, который должен заниматься созданием пропаганды для всего человечества. Вполне логично, что отец пожелал создать кого-то вроде него, отчего «вшил» в него желания вникать во все мелочи дискуссий, любовь к демагогии и желание верить в какие-то яркие идеи всем своим сердцем.

Вот только что-то мне подсказывало, что наш отец несколько переборщил, когда его создавал, и сейчас, видимо, решил с помощью наших сил объяснить ему, как устроен Империум, чтобы предотвратить грядущие проблемы. А что-то мне подсказывало, что Лоргар точно станет их источником.

Сейчас нам как никогда не помешала бы помощь кого-нибудь из более харизматичных братьев, вот только нам так и не удалось взять с собой Вулкана, не говоря уже о ком-то другом. Резкая потеря уже трёх Примархов с поля боя галактической войны выглядит не лучшим образом, не говоря уже про четырёх — все понимали, что мы с Пертурабо, погрузившемся в улучшение нашей генетической кузни, и Магнусом, начавшем первые перспективы по развитию имперских псайкеров, являлись одними из наименее вовлечёнными в сам процесс завоеваний, а потому все закрывали глаза на наше отлучение.