Слава Императрице!

– Не многим лучше.
– - усмехнулся Аврилий.
– - Я не предполагал, что Басрия -- настолько отсталая страна...

– Увы, это так.
– - паренек смотрел на него с некоторым раздражением.

Отлично. Осталось его довести...

– Что еще ожидать от провинций...

– - лениво заметил герцог.
– - И вашего обаяния, очевидно, хватило, чтобы впечатлить Ее Величество... Или она просто сжалилась над вами...

– Прошу прощения, светлый Герцог, мы точно говорим о Ее Императорском Величестве?
– - позволил себе улыбнуться этот наглец.
– - Жалость ей чужда, в отличие от благородства...

– Много ты, бродяга, можешь знать о Великой!
– - расхохотался О'Яри.
– - Держи свои убогие суждения при себе, особенно когда судишь о том, чего не ведаешь!

Тишина, повисшая вокруг, была более чем красноречива. Аврилий сохранял улыбку на лице, сверху вниз рассматривая задохлика.

"Вот ты и попался, деревня. Или ты убежишь или дуэль."

Паренек перед ним побледнел и скрипнул зубами.

– Пусть я и бродяга, но все же не твой слуга.
– - тихо прошипел он.

– Что, будешь требовать сатисфакции?!
– - все так же насмешливо спросил Аврилий.
– - Я к твоим услугам.

– Ваша Духовность, прошу вас быть моим секундантом.
– - попросил этот наглец кого-то за спиной Аврилия.

– Безусловно, мой ученик.
– - ответила Приор Терция, стоя скрестив руки прямо за спиной Аврилия. Она перевела взгляд на него.

– Мальчишка, ты зашел слишком далеко, и я бы на твоем месте извинилась, пока не поздно!

– Извиняться перед НИМ? Ха! Он своей нечестивой пастью посмел обсуждать Ее Величество!

– Витий?
– - недобро покосилась на него Париса.

– Полагаю, у нашей беседы было достаточно свидетелей.
– - спокойно ответил тот.
– - О'Яри предположил, что Ее Величество пригласила меня исключительно из жалости... Я в этом усомнился.

Несколько человек вокруг охнули. Откуда-то сзади раздался тихий свист.

– Это так?
– - спросила Париса у Аврилия.

– Да, это так.
– - гордо поднял голову Герцог.

– Это, конечно, не измена, О'Яри, но боюсь, что если ты выживешь, тебе придётся объясняться уже со мной.
– - Кровавая Принцесса стояла поодаль, невинно разглядывая разигравшуюся сценку.
– - Господин Кастиант, вам придётся защищать не только свою честь, но и честь нашей Владычицы. Потрудитесь убить этого наглеца. Ибо у МЕНЯ точно не достанет жалости для него.

Этот оборванец просто кивнул Молоту!

– Выбирайте оружие, господин Кастиант.
– - продолжил О'Яри.

– Револьверы.
– - спокойно ответил господин Кастиант.