Следующая ступень

Тома не наводил пистолета на собеседницу. Он достал из кармана пачку сигарет, взятую с трупа в камуфляже, Крутым встряхиванием выдвинул одну из сигарет и губами вытащил её из пачки. Затем убрал пачку обратно в карман, а пистолет поднял и приставил его дуло к кончику своей сигареты, после чего снял его с предохранителя и нажал на спуск. Пистолет исправно выстрелил, поджигая кончик белой бумажной палочки с табаком.

Тома медленно, но не глубоко, затянулся, не чувствуя вкуса и медленно выпустил в бок олачко дыма.

— Курить было необязательно, — поморщилась Змея. — Я и так уже поняла, что ты «крутой парень». Но не вздумай делать глупости! — предупредила она его, чуть удобнее перехватывая цевьё своего штурмового автомата, красная точка лазерного прицела которого подрагивала ровно по центру груди Томы.

Точка… она обычно невидима ни для кого, кроме самого стрелка, смотрящего на неё в окуляр прицела, так как совершенно ни к чему демаскировать себя таким образом. Но лазерный прицел имеет множество настроек. В том числе: можно длину волны луча вывести в видимый спектр. Что, как очевидно, и проделала Змея. В некоторых случаях, это действительно удобно. Как минимум для обозначения намерений.

Кстати, и сам боевой лазерный луч тоже можно настроить так, чтобы его стало видно. Можно даже придать ему любой цвет: от фиолетового до красного, что часто и делают киношники для усиления визуального эффекта картины и добавления красочности боевым сценам. Однако, в реальной боевой обстановке, луч предпочитают оставлять в неразличаемом глазом спектре. Опять же: к чему себя демаскировывать? Да и на поле боя без того световых эффектов хватает, чтобы ослеплять себя ещё и вспышками лазерных выстрелов собственного оружия.

— Бросай! — велела она, указав точкой лазера на пистолет. — Медленно, вперёд себя. Без резких движений!

Тома пожал плечами и, не меняя положения с выражением лица, бросил пистолет. Без лишних колебаний или дерганий. Просто, как что-то совершенно ненужное. С другой стороны — он ему и не был нужен. Просто висел на том же ремне, что и меч. Лениво было отстёгивать.

— Молодец, — улыбнулась Змея. — Поговорим?

Тома снова пожал плечами и сделал новую затяжку, после чего медленно выпустил струйку дыма перед собой вверх. Потом ещё раз затянулся и начал пытаться выпускать дым кольцами. Даже что-то начало получаться.

— Слайсер был занозой в заднице, — сказала Змея. — Ты его «погасил». Теперь заноза в заднице — ты.

Тома ещё раз затянулся, выпустил дым кольцами, потом осмотрелся. Углядел у стены пару тумб-пуфиков и неторопливо пошёл к ним. Дойдя, уселся на один из них и с удовольствием развалился на нём, прислонившись к стене спиной. После чего снова затянулся и выпустил кольцами дым в потолок. Красная точка прицела неотступно при всём этом продолжала следовать за ним.

— Странный ты парень, — прищурившись, сказала Змея. Она не понимала поведения своего противника. Совсем не понимала. Он был слишком спокоен, слишком расслаблен. Не пытался её подлавливать. Не пытался заговаривать зубы. Совершенно не чувствовалось от него агрессии, не смотря на его устрашающий вид в этой окровавленной одежде. — Как ты влез-то во всё это? В Турнир?

Тома выпустил дым и философски пожал плечами. Потом без резких движений достал свой коммуникатор и запустил его по полу в сторону Змеи.

Пол был гладким, а коммуникатор достаточно тяжёлым, так что он доехал до женщины и уткнулся ей прямо в ногу.

Змея медленно, не сводя точки прицела с Томы, нагнулась и подобрала его коммуникатор. На нём была открыта «страничка» «Цюрихского» банковского счета с возможностью распоряжаться деньгами с этого коммуникатора.

Сумма, что красовалась в верху, была красивой: три с лишним миллиона.

— Выкуп? — удивлённо предположила Змея. — Ты пытаешься выкупить свою жизнь?

Тома неопределённо пожал плечами и снова выпустил дым кольцами в потолок.

— Не плохая попытка, — усмехнулась женщина. — Вот только деньги — не главное. За деньги «фраг» не дают.

Тома снова неопределённо пожал плечами, затянулся поглубже, докуривая сигарету до фильтра, покраснел, но под слоем кровавой корки этого было всё равно незаметно, а потом выдохнул весь дым одной длинной густой мощной струёй в потолок.

Змея проследила взглядом за поднимающимся дымом и выражение её лица изменилось. Но в следующую секунду заверещала пожарная сигнализация и полилась вода из автоматических разбрызгивателей.

Змея напряглась и внимательнее уставилась на Тому, который не спешил дёргаться. Он с явно видимым удовольствием подставлял лицо под капли воды, а затем стирал их вместе с кровью с лица руками. Под коркой коже было очень дискомфортно, её стягивало, она чесалась. Хотелось срочно умыться. И Тома этому желанию не противился.

Змея непонимающе на него смотрела, пытаясь уложить в голове его действия, но никак не могла… Пока не услышала где-то сбоку щелчки и не увидела вспышки с искрами: на стене был перебит высоковольтный кабель-энерговод. Прострелен из лазерного пистолета Томы, в тот момент, когда он «подкуривал» свою сигарету.

Вот в этот момент в её глазах за стёклами очков отразился настоящий страх. Отразился и застыл там на вечно. А изо лба на три, или около того, сантиметра вылез окровавленный наконечник арбалетного болта. И только после этого тело затряслось от ударов электрическим током.

Тома безразлично бросил взгляд на мертвую, извивающуюся Змею и продолжил умываться. Сам он был слишком далеко от места порыва кабеля, чтобы его в серьёз достало. Но на всякий случай ноги от пола поднял и под себя подогнул. Всё же — мало ли.

Меньше, чем через минуту «дождь» прекратился. Ещё раньше перестал искрить обесточенный кабель. И только после прекращения «дождя» из темноты коридора вышла Шина с черным арбалетом, на котором был установлен оптический прицел с функцией ПНВ, в руках. Одета она была в чистую форму охранника. На голове была фуражка.

— Ты же не обижаешься, что я использовала тебя, как приманку, Нагору-кун? — мило улыбнувшись, спросила она, закидывая арбалет на плечо и забирая с тела Змеи свои очки, ноутбук и коммуникатор. И коммуникатор Нагору.

Вот только, проверив их, Шина недовольно скривилась, после чего выбросила.

— Сдохли, — констатировала она. — Перебор с электричеством, Нагору-кун.

Тома равнодушно пожал плечами. Потом медленно, с огромным трудом и волевыми усилиями смог заставить себя встать с пуфа-тумбы. Во всём теле были слабость и боль. Хотелось лечь, не двигаться, закрыть глаза, и чтобы никто не трогал.