Следы в звездной пыли

– Позволь, я объясню.
– Таня выставила руки в примиряющем жесте

– Очень на это надеюсь.

Я привалился к стене и скрестил руки.

– Помнишь, нам предлагали химию и разгон, бесплатно, если подпишем контракт?

– Разумеется.

– Так вот, она контракт подписала.
– Указала Таня на девушку.
– Образование, таблетки, разгон, раскрытие пси, словом - по полной программе. И пролетела на экзамене, понимаешь?

– Ее отчислили, свободные требуют деньги назад.
– Кивнул я, включаясь в суть проблемы.

– Верно. Неспециалист им не нужен, отбить деньги на нем они не смогут, а значит сразу после провала выставили ей очень солидный счет за все-все-все.

Повар замерла, прислушиваясь к разговору.

– Дальше.
– Подтолкнул я Таню.

– А дальше все довольно просто. Рабства у Свободных действительно нет, на виду, разумеется. Зато есть термин "понижение в правах". Ей дали день, чтобы вернуть все деньги или устроиться на работу со стабильным заработком - тогда кредиторы просто забирали бы часть ее прибыли.

– Но долг слишком велик.
– Хмуро дополнил я.

– К сожалению, все именно так. Ее образования не хватает на устройство с приемлемым уровнем дохода даже для покрытия процентов. По истечению срока, то есть уже завтра, ее бы понизили в гражданском статусе. Фактически, она стала бы полностью подконтрольна кредиторам. Для симпатичной девушки ее лет этот вариант мог бы завершиться весьма скверно.
– Скорее для девушки, назидательно произнесла Таня.

– И тут пришла ты и спасла ее?

– Перекупила долг.

– Так понимаю, на прежних условиях. С понижением прав.
– Я с интересом разглядывал новое приобретение.

– Но нам же нужен повар?
– Слегка возмутилась Таня, словно ожидая от меня похвалы, а не разбора полетов.
– Не могла я ее нанять! Без чипа лояльности ты сам бы не пустил ее на борт.

Есть в этом доля правды - слишком тесно у нас и слишком много секретов, чтобы держать чужака так близко.

– Подойди ко мне.
– Распорядился я, обращаясь к повару.

Девушка выключила плиту, отцепила передник и подошла ближе, не поднимая взгляда.

– Как тебя зовут?

– Аари.
– Шепнула она, сцепив ладони ниже пояса.

– Ты сообщила родителям о своих сложностях, Аари?

– Нет.

– Нет, не сообщила или нет, некому сообщать?
– Уловил я некий подтекст в ответе.

Та просто мотнула отрицательно головой, так что ответить за нее решила Таня.

– Она из вольных торговцев. Большая семья, восемь детей. Низкий показатель здоровья, высокая детская смертность, как и везде во фронтире. Наверняка, было что-то врожденное и с трудом поддающееся лечению, поэтому ее отправили сюда. Просто так кредит на медицинское обслуживание никто не даст, а вот студенту - легко. Семьям выгодно кредитовать новые кадры, свежий приток крови. Даже в случае отчисления они отобьют часть денег, продав раба. Дальше - как повезет. Шанс выучится с применением полного кредитного набора есть, но... Это просто не ее, понимаешь?
– Сочувствуя и словно пытаясь оправдать, произнесла Таня.
– Она не плохая и вполне прилично сдала теорию, но провалилась, как брокер. Продавать - особая наука, не всем подходит.

– То есть, у ее семьи нет денег на выкуп?
– Подвел я черту, выделив главное.

– Ты не понимаешь, ее уже похоронили. Билет в один конец - или служение на семью свободных до самой старости, или... Она так и так не прожила бы долго.
– С некой усталостью проговорила Таня.
– Даже если ты ее отпустишь, потратишь деньги на розыск семьи, ее не примут обратно. Обуза, лишний рот.

– Это так?
– Обратился за подтверждением к рабыне.

– Да.
– Односложно ответила она.

Обычно люди верят в лучшее и любовь родных. Видимо, в этом случае шансов действительно не было.

– Теперь ты принимаешь приобретение?
– Проворчала Таня.

– Небольшой тест-драйв и определюсь.
– Якобы нехотя кивнул я, закинул на плечо ойкнувшую от удивления Аари и понес в свою каюту.

– Эй, ты чего там задумал?
– С некоторой задержкой возмутилась мой брокер и проследовала за нами.

– Тест-драйв, я же говорил.
– Я добавил в голос нотку удивления ее непониманием, выдвинул из стены плоскость стола, создав полочку, и аккуратно посадил на краешек Аари. Затем принялся деловито расстегивать ее комбез, действуя сверху вниз. Девушка не сопротивлялась, наблюдая за моими пальцами в состоянии некой прострации.

– Тебе одной ноги мало было, да?
– Прошипела Таня, попытавшись ударить меня по колену.

Я тут же, к явному удовольствию Тани, отпустил Аари на пол справа от стола. И, не медля ни секунды, подхватил Таню за бедра и посадил на то же самое место. Пока она решала, какую линию поведения использовать, ее руки оказались прижаты к стене чуть в стороне от тела, а пытаться достать меня ударом ноги уже не получалось - я стоял меж них.

– Немедленно отпусти!
– Грозно пригрозила она, сверкая глазами.

– Аари, перехвати ее правую руку и крепко удерживай.
– Скомандовал я, обращаясь к рабыне.
– Если, конечно, ты не хочешь поменяться местами.

Та споро повиновалась.

– Аари, отпусти немедленно!
– Отозвалась Таня.

– Не работает, - посочувствовал я, пресек дальнейшие крики поцелуем и принялся расстегивать комбез - благо, с этой моделью имел дело не в первый раз.

То, что началось с яростного сопротивления, завершилось на постели к изрядному удовольствию сторон. Требования, а чуть позже - просьбы, убрать лишнюю свидетельницу, игнорировались, более того, в нашу композицию добавилось третье обнаженное тело на правах зрителя и пассивного участника действа. Пробивная и рисковая Таня смущалась, краснела, грозила, ругалась, воевала и одновременно уплывала на волнах удовольствия. Опыт вышел положительным, но без объяснений явно не обойтись.

– У меня обед не готов, - подчиняясь моему незаметному жесту, виновато произнесла Аари, подхватила комбез и удалилась к плите.

– И зачем?
– С укором произнесла Таня, больно ткнув в тело острием ноготка.

– Ради определенности. Ты приводишь человека, еще вчера бывшего свободным и независимым. Что она ждет от нас, что придумает сама за это время?

– То есть, ты решительно развеял все ее переживания, - прыснула Таня смешинкой.
– Действительно, зачем бояться домогательств, если они уже произошли.

– Верно, зато она не станет мучиться и переживать, пытаясь определиться со своей ролью на борту. Но это только часть правды.

– Но ногу я тебе все равно сломаю.
– Строго произнесла она, поворочалась в ответ на продолжительное молчание и нетерпеливо продолжила.
– Давай вторую часть своей правды, психолог доморощенный.

– Если относиться к ней так, как ты предполагала изначально, скоро она совсем позабудет от своем статусе. Перед ней будет хозяин корабля и девка, которой повезло залезть ему в постель.