Слезы ангелов

Джой вместе с ним прильнула к монитору, разглядывая разноцветную россыпь кадров. В таком виде, обработанные разными фильтрами, фрагменты ее сна уже не выглядели пугающе.

— А это что?

Джой указала пальцем на один из кадров: на фоне столов, загроможденных ящиками с цветами, виднелась какая-то…

— Надпись? — удивился Шимари, всматриваясь в размытое, едва заметное изображение.

— Похоже на буквы, вот только прочитать их невозможно.

— Попробую поиграться с яркостью и контрастностью.

Шимари принялся нажимать на клавиши, и картинка на экране словно ожила: буквы стали ярче и четче. Черного цвета, они хорошо виднелись на фоне белого прямоугольника, появившегося на стоп-кадре в результате манипуляций с цветовыми настройками.

— Римдор? — Джой прочитала надпись. — Что это такое?

— Хрен знает. — Шимари покачал головой: казалось, он сам до сих пор не верил, что им действительно удалось найти скрытую информацию в записи кошмарного сновидения. — И еще этот странный прямоугольник. На что он похож?

— Дорожный указатель, — догадалась Джой.

Шимари с ошалелым взглядом вскочил со стула:

— Значит, Римдор — это название населенного пункта!

Джой содрогнулась от внезапной догадки:

— Фейт видела этот указатель перед тем, как похититель затащил ее в свое логово.

* * *

— Камеры дорожного наблюдения зафиксировали белый фургон «Фольксваген Нитро», когда он двигался на восток, за пределы Трокар-Сити, — сообщил по телефону Финч. — Затем его следы теряются: похоже, он куда-то свернул, скорее всего — на одну из дорог в лесу, где нет камер.

— Вы выяснили, на кого зарегистрирован фургон? — спросил Картер.

Он припарковал электрокар на обочине, наблюдая за тем, как на лобовом стекле разбивались капли воды: снова пошел дождь, превратив вечер в царство размытых, неясных огней, источником которых были фонари вдоль дороги и фары проезжавших мимо машин.

— Номерной знак отсутствует в базе данных, — раздался в наушнике холодный, как капли дождя, голос Финча. — Ты неправильно его запомнил или же…

— Этот ублюдок ездит с фальшивыми номерами, — Картер перебил Финча. — Продолжайте поиски фургона.

— Именно этим мы и занимаемся, — безразличным тоном ответил Финч, но, если бы он был простым смертным, то в его голосе, несомненно, прозвучало бы раздражение.

Буквально через пять секунд после того, как Финч отключился, Аура сообщила, что звонит Джой.

— Мы обнаружили скрытое изображение на записи моего последнего кошмара! — сразу же, без приветствия, выпалила сенсорка. — Судя по всему, это дорожный указатель с названием поселка Римдор. Шимари уже нашел его на карте, он расположен глубоко в лесу в ста тридцати километрах к северу от Трокар-Сити. Мы думаем, что Фейт видела указатель на Римдор, когда похититель вез ее в машине.

Картер облизал пересохшие губы, чувствуя, как его охватывает нервное возбуждение.

— Аура, выведи на экран карту местности к северу от Трокар-Сити в радиусе ста пятидесяти километров, — приказал он своему ИИ.

— Данные загружены, — мгновенно откликнулась Аура.

На мониторе бортового компьютера появилась карта: к северу от огромного мегаполиса раскинулись густые леса, среди которых кое-где виднелись поля, озера и редкие вкрапления изолированных коттеджных поселков.

— Черт подери! — вырвалось у Картера, когда он внимательно рассматривал карту. — Римдор расположен в десяти километрах от завода «Алюберг»!

— Значит, именно там, в Римдоре, похититель держит Фейт? — прозвучал в наушнике неуверенный голос Джой.

— Мы можем только предполагать. — Картер побарабанил пальцами по рулю. — Сегодня я преследовал фургон, в котором, вероятно, находился убийца. Он скрылся за пределами Трокар-Сити, уехав по шоссе на восток. Это совсем другое направление. Мы его разыскиваем, но пока безрезультатно.

— Но что мешает убийце окольными путями пробраться в свое логово на севере, в Римдоре? — Джой озвучила мысль, которая в этот момент крутилась в голове Картера.

— Даже если это так, то все равно не понятно, как мы его найдем. — Картер вновь всмотрелся в карту. — Поселок достаточно большой и состоит из сотни частных домов, разбросанных по огромной территории среди густых лесов.

В ответ Джой молчала, и лишь спустя несколько секунд Картер сообразил, что их разговор наверняка слушал Шимари: судя по всему, в этот момент он что-то говорил сенсорке. Наконец, в наушнике прозвучал ее осторожный голос:

— У Шимари есть одна безумная идея, как найти логово убийцы.

* * *

Они встретились на окраине города, на трассе, которая стрелой уходила на север, а затем разветвлялась на множество дорог, терявшихся среди полей, лесов и долин.

Картер выбрался из машины и, подняв воротник куртки, зашел в придорожную забегаловку, которая приютилась рядом с автозаправкой. Внутри его встретили полумрак, приглушенные звуки старого рока из музыкального автомата и духота, пропитанная запахами жареной картошки.

Джой и Шимари сидели за столом в кабинке у окна: они приехали в точку рандеву раньше Картера, добравшись сюда на такси. У Картера заныло в груди, когда взгляд коснулся лица Джой — бледного, измученного тревогой и страхом.

Он устроился на потертом диванчике напротив двух людей, с которыми его свело расследование. На улице в свои права вступила ночь, и капли дождя медленно стекали по окну, словно ртуть, блестевшая в свете фар проезжавших мимо машин.

— Рассказывайте, — сказал Картер, сделав заказ на встроенной в столешнице панели: кофе американо, без сахара.

Шимари покосился на Джой: она выглядела настолько измученно, что вряд ли смогла бы сейчас говорить. Биохакер взял инициативу на себя:

— Вместе с Джой мы пришли к выводу, что ее кошмарные сновидения наполнялись деталями постепенно, ночь от ночи, словно фотопленка при проявке. Кроме того, помимо явной визуальной информации сны Джой содержат еще и скрытый, подсознательный слой.

— Я все это понимаю. — Картер нервно мотнул головой: он не хотел тратить драгоценное время на долгую болтовню. — Джой сказала, что у тебя есть идея, как найти логово убийцы, если он действительно скрывается в Римдоре.

— Для этого Джой должна уснуть. — Змеиные зрачки Шимари сузились, став похожими на тонкие черные линии посреди розовых радужек.

— То есть?

Джой вмешалась в разговор:

— Каждый раз, когда я видела предыдущий сон, в нем «проявлялись» дополнительные детали. Значит, если я засну, то в моем новом кошмаре увижу другие подробности. То, что было перед глазами Фейт, когда ее похитили.