Слом

Эль-Элитин (Аль-Элимитаин)

Девятнадцатому Королевству не везло, наверное, с самого его отделения. Обычно в таких случаях Дома рвутся занять место повыше при новом дворе, а то и отпускают несколько семей, чтобы они образовали новый Дом. Но не в этот раз. Девятнадцатое Королевство по договору остальных восемнадцати Королевств получило в качестве своих спорные земли возле степи. Лес там был намного более редким, чем у других Королевств, и почти треть земли — уже засушливая равнина.

Но это были свои земли. Тогда ещё Оль-Элимитаин, даже не предполагавший о предстоящей трёхкратной смене имени, с интересом наблюдал за людьми, вместе с эльфами обживающими свои новые земли. Он видел, как строились деревни и приграничные посты, сам участвовал в основании столицы. И всеми силами сбегал от Наставников.

Только ему пришлось рано принимать взрослое имя и становиться Альси-Элимитаином. Эльфов в новом Королевстве не хватало катастрофически, поэтому, как только это было возможно, подросших детей вводили во взрослую жизнь и ставили управлять, следить, командовать. Но и простых рук не хватало обрабатывать землю, охотиться и охранять границы. Часто случались неурожаи, от которых страдали все.

Орки, решившие, что Королевство заняло кусок исконно их территории, приходили к ним с набегами чаще, чем на остальное приграничье, и были безжалостны. В войсках потери несли и люди, и эльфы.

Один за другим сгинули в попытке оборонить Королевство прадед, дед и отец Альси-Элимитаина, и ему пришлось занять их место. Теперь он был гордым правителем почти разоренной страны.

Аль-Элимитаин, до неприличия молодой, выбивался из сил, пытаясь возродить свои земли. Он рассылал послов с криками о помощи, сам выходил в поля, помогая людям, и наравне со всеми защищал с мечом в руках границу. Но, увы... Они едва сводили концы с концами, в казне не было денег не то что на наёмные части в армию, не было денег даже нормально вооружить имеющихся солдат и закупить у соседей хлеб.

Всё закончилось так, как и ожидалось. В очередной набег объединились многие орочьи племена, которые за считанные дни смели Королевство с лица земли. Жителей вырезали, поэтому и в рабство попала едва ли пара сотен людей и десяток эльфов.

Пленные успели увидеть до того, как их угнали вглубь степи, как падал и горел лес, как летела вверх пыль с полей, ещё не так давно радовавших всходами и обещавших обильный урожай.

Молодой правитель растерянно наблюдал за разоренными владениями, боясь заплакать, чтобы выжившие не упали духом окончательно. Тогда он отказался от своего статуса и урезал собственное имя, показывая всем, что признаёт свою вину. Но скорбь не помешала ему продолжать помогать и эльфам, и людям.

На каждом торге он терял и терял последних подданных, а когда его и остатками его народа загнали на рудник, несмотря на все усилия, лишался людей одного за другим. Кто-то умирал от истощения и непосильной работы, кого-то уносили болезни. И через несколько лет он остался один.

Но на каторгу постоянно пригоняли новых рабов, и Эль-Элитин помогал уже им. Когда орки его перепродавали или дарили, он не сопротивлялся, и как только оказывался в новом месте, улыбался тому, что остался жив и продолжал поддерживать других бедолаг.

В конце концов, Эль-Элитин потерял счёт времени и почти забыл, что был когда-то Аль-Элимитаином. Случай свёл его с Эль-Торисом, а потом и с Эль-Самореном с сотоварищами. И через пятнадцать лет эльф вместе с ними бежал на свободу.

Яль-Марисен

Оль-Марисен родилась в одной из низких по статусу семей дома. Ей бы не заинтересовались маги, если бы её дар не был бы столь силён. И поэтому девочку и воспитывали соответственно — не просто как эльфийку, но как одушевлённый шанс семьи подняться выше. И это испортило характер в целом хорошей девочки. Она стала расчетливой, прониклась собственной значимостью для семьи и научилась хорошо притворятся.

И ещё до получения взрослого имени, которое она получила достаточно поздно, все, с кем она не сталкивалась интересами, считали её воздушной, лёгкой и романтичной натурой, слабой и беззащитной. Но те, с кем она столкнулась на узкой тропинке к вершине, сполна почувствовали на собственном опыте и безжалостность, и изворотливость, и немалую силу мага и связей интриганки.

Оль-Марисен знала, что в неё были влюблены многие, но делала вид, что не замечает их вздохов, а при случае строила глазки и со смехом высказывала милые «просьбы». Но когда ей дали взрослое имя, Яль-Марисен забросила игру с сердцами и сосредоточилась на прокладывании себе пути среди магов. Она почти на равных участвовала в интригах собственного дома при дворе, способствовала изменению статуса своей семьи и согласилась на брак с Альси-Алирином, намереваясь выжать из его статуса всё, что только сможет.

Среди магов она смогла быстро обойти многих более опытных коллег. И относительная лёгкость, с которой это удалось, заставила Яль-Марисен возгордиться и стать самоуверенной. Поэтому, когда Яль-Паларан привез новость о случившемся с Великим Артефактом, она вызвалась отправиться за Изначальной Силой к Источнику.

Не считая, что ей предстоит что-то действительно сложное, она не стала брать с собой в поход к Источнику большую часть своих знаний и умений, решив за счёт этого зачерпнуть и принести больше Силы. И действительно, Силы она зачерпнула и смогла перелить в тело колоссальное количество. И эта сила потом сыграла свою шутку, когда на эльфийку напал Наставник. Сила исказила направленные заклинания, и хоть Яль-Марисен оказалась уничтожена, её место заняла другая блудная душа.

Яль-Паларан

Яль-Паларан — один из старейших и сильнейших магов своего времени. Почти все остальные маги или учились у него, или оказались так или иначе должными ему, и не посмеют пойти против него. Но кроме эльфийского зазнайства, у Яль-Паларана с самого начала ученичества проявилась ярко чрезмерная любознательность.

Благодаря постоянному поиску нового он возвысился, из-за неуёмного потока вопросов «А что, если?» он постоянно ставил всевозможные опыты и эксперименты. До поры до времени всё шло на пользу, но в один из дней в древних путевых дневниках он обнаружил запись о Храме в котором обретают знание. Обнаружил и загорелся: доступ к любым знаниям — это же его мечта. Да и в этом Храме можно же спросить как добраться до других Великих Источников: кроме Изначальной Силы, добыть капли Изначальной Жизни и создавать новые народы, добраться до Изначального Разумения, до Изначального... Это же можно обрести вообще всё!

И загоревшись представшей перед ним картинкой, Яль-Паларан начал, не считаясь ни с чем, прокладывать дорогу к Храму. Он потратил несколько лет, чтобы найти сведения о местоположении Храма, но из попавшихся разрозненных обрывков он смог лишь предположить, что Храм в гномьих горах. Возможно, предположение и верное, но самоуверенный маг даже не предположил возможности ошибки.

Как только цель стала конкретной точкой на карте, Яль-Паларан попытался до неё добраться. Но гномы не пропустили его дальше привратных крепостей. Тогда маг решил создать небольшую армию людей-боевых-магов, благо эксперимент с Соренем оказался удачным. Но взять под полог достаточно людей, да ещё и успеть в раннем возрасте оказалось непосильно, зато ему удалось опустошить ближайший Великий Артефакт. Теперь все на несколько дней пути оказались как бы под пологом, и ещё больше под ослабленным опустошающим влиянием на излёте действия других Аретфактов.

Но чтобы сохранить свои замыслы и действия в тайне, Яль-Паларан всё же сообщает о случившемся с Артефактом. И Яль-Марисен отправляется за Изначальной Силой. Яль-Паларан нагнал её у Источника и, потратив изрядную часть захваченной мощи, уничтожил эльфийку. Но Яль-Марисен успела передать достаточно силы, что привело к неожиданному и любопытному казусу — вместо погибшей в теле оказалось сознание Кати.

Артефакт спасли, а во второй раз опустошить его было бы подозрительно. Поэтому Яль-Паларан всеми силами начал стравливать Королевства. Маг надеялся, что когда армии закалятся в грандиозных боях, он сможет отобрать из них сильнейшие отряды и бросить на гномьи твердыни, чтобы пробиться к Храму.