Сломанное поколение

– Что-то я никак не пойму, - задумчиво протянул Зен.
– У Древних были золотые крылья, так чего их вечно в подземелья тянуло?

– Может, потому что здесь нет ветра?
– высказал предположение Гай.
– Тело-то у них было человеческим, не покрытым шерстью. Да и время в пещерах течет гораздо медленнее, чем снаружи. Может, у них были подземные дома? Ни одного города до сих пор не было найдено, лишь развалины одиночных замков известны. Лин, что думаешь?

По привычке обратился он ко мне, и резко замолчал, наткнувшись на звериную морду.

– Рр-ав!
– глубокомысленно сказала я.

Гай вздохнул, ребята подхватили его вздох, и мы вышли из воды. Ледяной человек уже стоял возле подземного перехода, снова махая нам рукой.

– Он нас зовет, - откликнулся Йер.
– Пошли, что ли?

Мы опять устремились за 'призраком'. Коридор, выложенный из того же серого камня, что и переход в Горах Мудрых, был длинным. Мы шагали по нему минут двадцать, пугая редких крыс ярким огнем и поднимая облака пыли.

Коридор закончился длинной лестницей, спиралью вырубленной в скале, с узкими треугольными ступенями и шершавыми стенами с желтыми разводами. Перебирая лапами, я шла следом за прозрачной фигурой, подавляя желание броситься вперед, обогнав всех. Любопытство гнало меня, желание узнать хоть что-нибудь о загадочных ириях, о существовании которых не знает большая часть Авалады, было сильнее страха неизвестности. Но я сдерживалась, понимая, что опять могу куда-нибудь упасть, как совсем недавно с обрыва, или в прорубь.

Вскоре лестница вывела нас на ровное, открытое всем ветрам плато, вырубленное в середине горы. Но останавливаться, чтобы полюбоваться на водопад, бушующий в двухстах метрах от нас, мы не стали. 'Призрак' повел нас дальше, теперь уже по ступеням, вырубленным на склоне, а не внутри горы.

Мы взбирались все выше и выше, пока впереди не показалась дверь, ведущая на застекленную террасу округлой формы. 'Призрак' остановился перед ней, указывая рукой на ручку, словно не мог сам открыть ее. Гай потянулся было к ней, но прозрачный человек остановил его и указал на Йера, стоявшего позади всех.

– Я?
– удивился тот, пытаясь отдышаться.
– Чего ж я так устал...

– Ты трое суток на ногах стоишь, - заметил Зен.
– Не знал, что ты так умеешь. Ты хоть ел?

– Не знаю, - растерянно протянул лучник.
– Я вообще ничего не помню.

При напоминании о еде его желудок громко заурчал, а мы усмехнулись.

– Надо было еды с собой взять, - пожалел Гай.
– На, возьми.

Он вынул из кармана кулек с остатками сушеного вабупа и протянул голодному лучнику, тот ухватился за него, блеснув глазами. Закинув в рот горсть сушеных фруктов, он прошел вперед и нажал на ручку, пытаясь открыть дверь. Та не поддалась.

– Может, выбить ее к Крайю?
– предложил Зен, вынимая меч из ножен.

'Призрак' замахал руками, пытаясь что-то объяснить нам с помощью магии.

– Р-р, - сказала я, пытаясь донести до них, чтобы Йер воспользовался стихией воды.

Гай, покосившись на меня, озвучил:

– Лин говорит, чтобы ты магию применил.

Ребята удивились, переводя взгляд с меня на черноволосого мечника.

– Как ты ее понимаешь?
– озадачился Йер, потихоньку становясь прежним. То ли вабуп помог, то ли он свыкся с мыслью о собственном лунатизме, но на губах заиграла слабая улыбка.

– Я только с эльфами могу мысленно разговаривать, - добавил он, жуя фрукт.

Я сама заинтересованно уставилась на Гая, а он легонько пожал плечами, заметив:

– С кем поведешься...

Йер, закинув остатки вабупа себе в рот, засунул пустой кулек в карман и задумчиво потер подбородок. Затем осмотрел дверь, постучал по дереву внизу, вверху, сбоку и с недоумением глянул на 'призрака', спрашивая:

– И что мне сделать?

Призрак опять зажестикулировал, я сердито рыкнула, а Гай перевел:

– Ключ изо льда сделай. Обычный, но наполненный силой стихии воды.

Йер стукнул себя по лбу и кивнул головой. Через пару минут его нехитрых манипуляций, дверь со страшным скрипом, заглушившим шум водопада, открылась. Мы осторожно вошли внутрь, сопровождаемые огненными шарами Зена. Если бы я могла говорить, то от изумления все равно не смогла бы сказать ни слова.

Терраса, освещенная светом луны и огненных шаров, предстала перед нашими глазами во всей своей красе. Она была выложена черными плитами, что составляли рисунок в переговорном пункте ирий, но внутри каждой из них были серебристые капельки, светящиеся в полумраке белыми огоньками. Будто мы очутились посреди звезд, высоко в темном небе. Вдоль стен, что формировала скала, стояли высокие и длинные шкафы, напротив них, у стеклянных перегородок над пропастью, ничего не было. В центре стоял длинный стол, круглый, широкий, внутри него было сквозное отверстие, над которым вращался черный шар.

Когда разум вернулся ко мне, я заметалась между столом и шкафами, пытаясь заглянуть сразу во все места. На столешнице валялись полуистлевшие свитки, шкафы были забиты книгами в кожаных переплетах. Свитки были разбросаны даже на полу, словно кто-то в спешке покидал террасу, забыв прибраться.

– Лин, успокойся!
– крикнул Гай, видя, как я беспорядочно скачу по небольшому помещению.

От поднявшейся пыли я чихнула, уничтожив тем самым пару свитков на полу. Увидев сие кощунство, я замерла, начав осторожно вдыхать воздух. 'Призрак' подошел к столу и указал на темный шар, зависший в воздухе над центром стола.

– Что это?
– озвучил общий вопрос Йер.

'Призрак' указал на него, затем на шар и положил ладони на черную поверхность. Лучник подошел к нему, послушно кладя руки на сферу. Мы, затаив дыхание, следили за ними, ожидая, что произойдет.

Шар вдруг ожил, слабо засветился изнутри, и по террасе пронесся мягкий голос:

– Лье Куэй, приветствую.

Йер помедлил, а мы дружно закивали головами, мол, давай, действуй.

– Мое имя Йер, я не лье Куэй, - ответил он нам.

Шар его ответ проигнорировал и сообщил:

– Уровень воды океана снизился, территория находится высоко над уровнем моря. Опасности затопления не наблюдается. Из моих расчетов, очередной потоп случится ровно через 5885 лет.

Мы озадачились, услышав ответ. Это он о чем? Йер с недоумением посмотрел на ледяного человека, но тот молчал, прислонив ладони к шару.

– Лье Куэй, мне продолжать наблюдение?

– Продолжай, - ответил Йер.
– Ребят, о чем это он? Кото? Тьфу... ты же Лин...

Я оскалилась в ответ, а Йер отнял руки от шара, свет внутри него мгновенно потух. Гай нагнулся, осторожно поднял свитки с пола и вчитался в них, затем, поняв, что иероглифы незнакомы, протянул их ко мне. Нет, так дело не пойдет. Мне голос нужен.

Я повернулась к Зену, злорадно скалясь. Сейчас ты у меня за все ответишь, за пинки и шлепки. Нечего было руки распускать. Закрыв глаза, я протянула к нему нити силы и нагло выпихнула его душу в тело волка.

– Р-рав!
– ошарашено сказал волк, а я, перебравшись в тело Зена, сладко потянулась.

– Хорошо быть человеком, - объявила я всем, которые при моих словах уставились на меня как на ненормальную.
– Это я, Лин. Мне надоело чесаться, вот я и залезла в Зена.

– Р-рав, - сказал мне на это Зен, внимательно рассматривая лапу перед своими глазами.