Сломанное поколение

Я кивнула головой, это было лучшим вариантом, чем веревки, у меня до сих пор красные следы на кистях не прошли. Глянув на волка, разъяренно рычащего и пригибающегося к земле, я выпила настойку и постояла немного. Когда глаза начали закрываться сами собой, быстро протянула нити силы и переселилась в зверя, чей взгляд был настолько диким и страшным, что мурашки по коже пробегали.

К моему облегчению, глаза волка умели различать цвета. Пока мое сознание привыкало к новому телу, я стояла на месте, наблюдая сквозь кольцо пламени, как мое тело падает в бессознательном состоянии на руки Зена. Тот подхватил его и прижал к груди, пытаясь приподнять с места. И вдруг глаза огневика удивленно расширились, он обхватил меня за плечи, пристально глядя в откинувшуюся голову. Если бы волки могли говорить, я бы выругалась, а так мне оставалось лишь наблюдать, как он нащупывает на моей руке пульс. Догадался-таки. Вон как смотрит на меня ошарашено. Да-да, я девушка.

Забавно было наблюдать за целой гаммой чувств, пробежавшей по смуглому лицу. Удивление. Облегчение. Радость. Задумчивость. И все это закончилось мрачностью тяжелого взгляда. Не выдержав, я спросила 'какие-то проблемы?', а из глотки вырвалось рычание.

– Кото?
– спросил Гай, глядя на меня, залезшую в звериную шкуру.

Я еще раз рыкнула. Дожила, теперь рычать начала.

– Зен, - крикнул Гай, оборачиваясь назад.
– Кото в волке! Что случилось? Чего такой мрачный?

Огневик нес меня на руках, перекинув мой мешок через плечо. Подойдя к кольцу огня, он указал подбородком на мое тело и спросил друга:

– Ты в курсе, что она девушка? Это она, а не он.

– Так ты понял?
– хмыкнул Гай.
– Знакомься, Лини Вийр, любимый тактик князя Рато собственной персоной. Я молчал ради спокойствия нашей группы.

– Любовница князя?

Я залаяла, вскочив на все четыре лапы. Да нет же! Мы всего лишь друзья! Но моя глотка издавала гавканье, и я впервые в жизни пожалела, что не могу говорить. И вернуться назад нельзя, мое тело спит.

Гай пожал плечами, и показал рукой на огонь:

– Рассеивай уже свое заклинание, скоро всю шкуру ей спалишь.

Стиснув зубы, огневик кивнул головой. Он щелкнул пальцами, пламя исчезло, и я кинулась к ребятам со всех ног. Виляя хвостом, я оперлась передними лапами о колени Зена и жалобно заскулила. Зен шагнул назад, сказав сквозь зубы:

– Мы еще поговорим с тобой, как вернешься. Гай, у тебя есть что-нибудь из вещей Йера?

Маг воздуха покачал головой:

– А у тебя?

Пока они искали вещь, на которой был запах друга, я уже подбежала к стреле, что накануне запустил в Тень Тиу лучник. Он забыл ее поднять, и теперь она валялась в высокой траве рядом с валуном, о который ударилась. Звериный нюх почуял целый букет ароматов, охватывающих стрелу, но сильнее всего запах был возле перьев. Полынь и морские водоросли, странный запах для полуэльфа, впрочем, чем настоящие эльфы пахнут, я не знала.

Сантиметр за сантиметром я прошлась по поляне, прижимая нос к земле и шевеля ноздрями. И наконец-то нашла следы, что были незаметны на голых камнях горы. Йер был один, и он ушел в том направлении, в котором мы планировали уйти. Гавкнув, я привлекла внимание парней и лапой указала вперед. Мы выдвинулись, молясь, чтобы не было дождя.

На наше счастье, небо было чистым не только прошедшей ночью, но и в течение целого дня. Мы торопились, перекусывая прямо на ходу. Отрыв между нами был на пять часов, он не должен был далеко уйти. Судя по расстоянию между следами, шел он быстрым ходом, но мы передвигались намного быстрее.

Йер не делал остановок, и нам тоже пришлось бежать, не останавливаясь. Несмотря на все наши старания, до ночи догнать его мы не смогли. В какой-то момент мое тело, находясь в руках Зена начало дергаться, пробуждаясь. Нам пришлось остановиться.

Немного подумав, мы решили отпустить волка восвояси, стрела Йера была в рюкзаке Гая, память этого волка нам была не нужна. Оставив ребят, я убежала как можно дальше, туда, где ветер не нес за собой наши запахи. Разъяренный волк мог напасть на нас, мстя за обиду. Отбежав на час южнее нашей стоянки, в ту сторону, куда мы не собирались идти, я покинула тело волка, вернувшись обратно.

Голова болела из-за долгого сна, и мне непрестанно хотелось почесаться, то спину, то живот, то за ухом - дикого волка доставали блохи. Получилось так же, как в прошлый раз с бородой старика - дурная привычка оставалась в подарок от чужого тела.

Я стояла на ногах, почесываясь, привыкая к новому углу обзора и другому масштабу мира, а Гай разводил огонь.

– Мы сократили разрыв между нами на два часа, - сообщила я им.
– Запах стал сильнее, но он не стал делать остановку. Ребят, извините, но я не могу сегодня больше преследовать его. У меня все тело чешется! И голова трещит! И мне все время хочется рычать!

Гай усмехнулся:

– А мне понравилось гладить тебя по голове. Шерстка гладкая, когда еще удастся погладить дикого волка?

Я фыркнула. Пошатываясь, упала на бревно перед костром и приняла протянутую мечником кружку. Зен рубил где-то в темноте мечом поленья, готовя ночной запас для огня.

– Гай, - косясь на звуки в темноте, спросила я.
– А чего он так злится? Он имеет что-то против женщин? Как же это... у очага сидеть, детей рожать, что там еще... готовить? Он из тех, кто так думает?

– Лин, - отмахнулся от меня Гай, - сама с ним разбирайся. Не впутывай меня в ваши дела.

– Чего он злится?
– буркнула я себе под нос и вздрогнула, когда меч огневика с шумом вошел в бревно, на котором я сидела.

– Ты вернулся?
– слабо улыбнулась я, отодвинувшись подальше от меча рядом с собой.

– Гай, - обратился Зен к другу, игнорируя меня.
– Я там дрова нарубил, поможешь принести?

Черноволосый маг, глянув на мрачное лицо друга, усмехнулся:

– Без проблем.

Он встал и скрылся в темноте, оставив нас наедине. Мой глаз нервно дернулся, когда Зен взглянул на меня.

– Твое имя?
– сухо спросил он.

– Лини Вийр, - подпрыгнула я и вытянулась в струнку, как во время переклички боевого подразделения.

– Тактик князя Рато?

– Так точно!

– Его... невеста?

– Нет!
– ответила я и очнулась.

Военная выправка, чтоб ей. А нечего смотреть на меня таким тяжелым взглядом. Глубоко вздохнув, я уняла бешеный стук сердца. Чего я так испугалась? Гнева Зена?

– Зен, почему ты так злишься?
– прямо спросила я, и, вспомнив слова Гая о доверии в путешествии, сказала, - да, я не парень. Извини, что обманула твое доверие. Но так нам было бы легче путешествовать. Это не со зла.

– Какая наивность!
– вспыхнул Зен, и быстро взял себя в руки.
– Ладно, я все понял. Тот разговор с князем, там, в подземных шатрах. Он тебя направил на поиски оружия Древних?

– Да.

– Как он мог так поступить со своей невестой!
– опять повысил голос огневик.
– Слышал, он город отдал за какие-то свитки для тебя, и вдруг отпускает в такую даль!