Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

Он легко, почти без усилий поставил стеллаж обратно, словно тот ничего не весил. Отряхнул руки и снова перевел взгляд в мою сторону.

— Ты не ушиблась?

— Спасибо, нет. Просто… показалось, — я облизнула пересохшие губы, — что почувствовала Тьму.

— Это была Мора, — Эдриан коротко пояснил.

— Следила за мной?

— Я приказал ей тебя отыскать, потому как в общежитие отдыхать, куда тебя отправили из госпиталя, ты не явилась. Хотел убедиться, что ты в порядке.

— Я в полном порядке, как и сказали в госпитале, — я принялась собирать упавшие книги с пола и возвращать их на полки. — Кто-то из ребят пострадал?

— Больше всех досталось твоему молодому человеку, — он сделал едва заметную паузу, — Нейтану.

Пальцы дрогнули. Книга едва не выпала.

Я медленно выпрямилась и обернулась. Эдриан стоял все там же и смотрел на меня в упор. Что это? Ревность? Действие связи сказывается?

То, как он смотрел на меня в столовой, а затем и в госпитале…

Бездна! Да Эдриан на меня бы даже не взглянул, если бы не проклятая связь! А тут… ревность.

— Нейт мой друг, — я быстро проговорила в ответ.

— И ему это известно? — Эдриан повел бровью.

— Разумеется известно, — упрямо ответила я, выпрямляя спину.

— А тебе? Что чувствуешь ты?

Я на мгновение замерла, не зная, что ответить. Не зная, что вообще чувствую. Где заканчивалась магия связи, притяжения и начинались мои эмоции?

— Что здесь произошло? — изумленный громкий возглас спас меня от необходимости ответа.

Мы обернулись. В проходе стоял сьер Роудер, удивленный до кончиков его седых бровей. В руках он держал поднос с аккуратно сложенными папками и книгами.

— Сьер Ардент, я услышал грохот…

Эдриан сделал шаг вперед и развернулся к нему.

— Простите, сьер Роудер. Небольшое недоразумение. Один из стеллажей потерял устойчивость, я его поправил. Все в порядке.

— Хм, надеюсь, книги не пострадали, — буркнул библиотекарь и, подойдя ближе, бросил на меня изучающий взгляд, но затем вновь обратился к Эдриану: — Но как бы то ни было, я нашел те издания, что вы запрашивали. Фолианты по прорывам и работы Сантейна, как вы и просили. А еще хотел вам показать вот этот экземпляр…

— Конечно, — кивнул Эдриан, и его тон стал строже, официальнее.

— Вот, смотрите. Это как раз то, что вы искали. Здесь…

Я, не теряя времени, быстро подхватила с пола газету, за которой охотилась, незаметно свернула ее и сунула в сумку.

И, не глядя на Эдриана, поспешно направилась к выходу из библиотеки.

Глава 24

Я вернулась в спальню, ощущая, как голова идет кругом. Айви стояла у шкафа, напевая себе под нос что-то бессвязное, пока переодевалась. Платье и фартук, аккуратно свернутые, лежали на кровати, а она натягивала свежую рубашку.

— Наконец-то ты вернулась. Я ненадолго, переодеться нужно, — сказала подруга, бросив на меня быстрый взгляд. — Хочу сама обновить повязку Нейту. Он упертый, так и норовит сбежать, кто-то должен за ним следить. А ты где была? Занятия же отменили на сегодня, думала, ты спишь.

— Уснешь тут… — опустилась на стул и расстегнула сумку. — В библиотеке я ходила и Эдриан тоже там был.

— Он уже Эдриан, — Айви улыбнулась. — И чем же вы занимались в библиотеке?

— Айви! Ничем таким! Я искала вот это, — я выложила на стол газету. — А он… он хотел проверить, в порядке ли я. А еще он думает, что у меня что-то с Нейтом.

— А что у тебя с Нейтом? — Айви опустилась на мою кровать.

Я посмотрела на подругу.

— Ты же знаешь, Нейт друг. Просто друг.

— Знаешь, ревность сьера Ардента вполне объяснима.

— Из-за метки?

— О, нет, при чем здесь метка вообще? — Айви мотнула головой. — Как ты можешь не видеть этого, Лисс? Нейту ты нравишься не как друг, а как девушка. Потому сьер Ардент и испытывает то, что испытывает. Неужели ты не чувствуешь?

— Я не знаю, что я чувствую, — выдохнула. — Может, мне и Нейт бы понравился, если бы не связь. Если бы не тот поцелуй, метка, притяжение.

— Ты хоть раз читала, что такое истинная связь? Кроме того, чтобы искать способ избавиться от метки. Привязанность — это не побочный эффект. Это часть. Настоящая. Магия не создает чувства. Она лишь дает толчок. Притяжение было в первый момент, когда вы встретились. Все остальное настоящее. Тем более, что ты дракон лишь наполовину, да и к тому же ни разу не оборачивалась.

— В этом хаосе сложно что-либо понять, — я мотнула головой. — Да и думать о другом нужно. Тьма, разлом, того и гляди, окажусь по ту сторону.

— Так что все-таки произошло у разлома?

— Печать разрушилась прямо перед нами, Айв. Просто взяла и треснула. Нейт оказался слишком близко, его схватила тварь из разлома. Я… я услышала шепот. Тьма звала. Я не могла просто смотреть, как его утаскивает. Я… использовала силу. Приказала ей отступить.

Айви замерла.

— Опять… Лисс, это же опасно!

— Что мне оставалось? — я вздохнула. — Нейт был на краю, не было времени. И знаешь, это происшествие — не просто случайность.

— Что ты имеешь ввиду?

— Печать не просто сама по себе разрушилась. Это сделала сьера Дэрвил. Как и в зале с корбусами. Она хочет избавиться от меня. Или искалечить. Не понимаю, что ей от меня нужно, и что она вообще про меня знает. Зато вот что я нашла в библиотеке.

Я разложила подшивку на столе, расправив ее ладонями. В пожелтевших лицах выпускников я быстро нашла нужное.

— Это он, — тихо сказала я. — Райан Дракмор.

Айви подошла ближе, наклонилась.

— Молодой… Такой красивый. Улыбается.

Я провела пальцем по снимку.

— А это она. Дэрвил. Видишь?

— Да. И… ректор Локвуд по центру, — добавила Айви, нахмурившись. — Только лет на тридцать моложе.

— И профессор Норс, — я узнала выражение его губ, вечно прищуренный взгляд.

Айви вдруг резко ткнула в угол фото:

— А это папаша Кайра. Вылитый Кайр. Такое же выражение лица, как будто все ему должны.

— Выпуск был прямо-таки выдающийся, — я пробормотала, всматриваясь в лица.

И именно в этот момент дверь в спальню распахнулась с грохотом.