Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

— Неплохо. Но ты отвлеклась, — шепчет он, нависая надо мной. Волосы касаются моего лба. Его глаза — слишком близко.

Его рука опиралась о землю рядом с моим плечом, вторая — осторожно скользнула вверх, и костяшки пальцев едва коснулись моей щеки. Аккуратно, нежно.

— Мелисса…

Сердце ухнуло вниз. Дыхание перехватило. Казалось, весь мир остановился, сузившись до этого прикосновения. От него по коже пробежали мурашки, и вместе с этим я почувствовала… магию.

Что-то теплое, пульсирующее проснулось внутри, вспыхнув ярче, чем любое пламя. Я замерла, не в силах пошевелиться, только смотрела на него, стараясь понять, что происходит.

— Твои глаза, — он выдохнул.

— Что? — я сморгнула наваждение.

Эдриан отстранился, подал мне руку, помогая подняться на ноги.

— Они изменились, как у тех, у кого пробуждается дракон.

— И… Почему?

— Полагаю, из-за того, что я рядом.

— Ты думаешь… я тоже смогу когда-то превратиться?

— Я в этом уверен, — твердо ответил он. И в голосе не было ни тени сомнения. — А сейчас пора возвращаться в академию. Тебе нужен отдых.

Глава 26

У дверей аудитории толпилось человек двадцать. Кто-то листал конспекты, кто-то пытался запихнуть бутерброд в рот в последние минуты свободы, пока не открылась дверь в аудиторию.

Мы с Айви стояли чуть в стороне, ближе к стене, и я пыталась собраться с мыслями.

Эдриан мог сколько угодно говорить о невиновности сьеры Дэрвил, но он не видел то, как она на меня смотрит. Для него она — напарница, которой можно доверять, как доверял когда-то мой отец. За что, скорее всего, и поплатился жизнью. Но я так просто не собиралась сдаваться.

Крохотный артефакт записи, спрятанный под воротником, холодил кожу. Пальцы невольно теребили маленькую горошинку.

После лекции как раз планировалась практика. И вот там этот артефакт очень мне пригодится.

— Твоя идея мне не нравится, — Айви проследила за моими руками.

Подруга, как и всегда, не разделяла моих взглядов, руководствуясь тем, что в первую очередь я должна думать о безопасности.

— Я не задумала ничего плохого, — передернула плечами.

— Лучше бы ты послушала сьера Ардента, — пробормотала Айви. — Он же просил тебя не играть в детектива.

— А я и не играю, — отозвалась я тихо, делая вид, что рассматриваю табличку с расписанием. — Артефакт записи не запрещен. Я ничего не нарушаю.

— Главное, не провоцируй ее лишний раз, — Айви вздохнула, но сказать что-то еще не успела.

К нам подошли две однокурсницы, Сандра и Кора, весело перешептываясь и шелестя яркими страницами каталогов. Их заклятой подружки Норы, слава богам, с ними не было.

— Вот это будет на мне, если успею заказать, — с восторгом сказала одна из девушек и повернула альбом к нам.

— А мне больше розовое нравится… Думаешь, Нора и правда за Ардента замуж выйдет?

Я едва не закатила глаза. Опять эти сплетни! Айви, воспользовавшись моментом, перевела тему:

— Так ты поедешь в Солмир на бал?

— Да какой бал, Айв. Мне сейчас совсем не до танцев, — мотнула головой.

Мне нужны были тренировки с Эдрианом. Я с нетерпением ждала сегодняшнего вечера. Хотела понять свою силу, свою Тьму. Хотела научиться защищаться. Хотела понять, как оборачиваться.

И… Бездна! Я снова подумала о том, как близко он был в эту ночь у храма. Как вглядывался в мои глаза, как осторожно провел костяшками по щеке. И… мне захотелось, действительно захотелось… большего.

— Вот именно поэтому и надо. — подруга припечатала взглядом. — Немного праздника вдали от академии нам всем не помешает.

Я не успела ответить. Неподалеку раздался знакомый голос:

— Эй, смотрите, кого я вам привел.

Мы обернулись одновременно. К нам направлялся Рэй, а рядом с ним, слегка хромая, но как и всегда с озорной улыбкой на лице, шел Нейт.

— Привет, девчонки. — Нейт махнул нам рукой. — Хромоножка прибыла по расписанию.

— Нейт! — Я бросилась к нему и стиснула его в объятиях. — Ты… как ты? Я думала, ты еще сутки в госпитале проведешь.

— Все отлично, Айви меня подлатала. Но если будешь сжимать меня крепче, то точно отправишь меня опять в госпиталь. А вообще, я живучий, как драконья жаба. Старший целитель сам подписал разрешение. Так что теперь я снова в строю.

— Ты неугомонный, — буркнула Айви. — Тебе и правда надо было хотя бы до завтра полежать.

— Не дождетесь, — Нейт подмигнул и оперся на плечо Рэя. — Старший целитель сказал, что если я еще день проведу у них, они сами меня проклянут. Так что я фактически был изгнан!

— Надо было тебя все-таки привязать к кровати, — Айви вздохнула.

— Нет уж! — хмыкнул парень. — Тем более, что тут такое творится.

— Что случилось? — я напряглась.

— Академию видимо, все же прикроют, — пояснил Нейт. — Тут папаша Кайра как черный ворон кружит и мечется, вон даже Рэй попал под раздачу. Я как раз с общежития выходил.

— Всего лишь выговорил мне за неподобающий вид, — Рэй передернул плечами.

— Ага, галстука не было. Будто так галстук этот важен сейчас.

— И с чего вы думаете, что он закроет академию? — я вернула разговор в нужное русло.

— Разлом не убрали, опасность и все такое. А зачем ему еще здесь быть? — Нейт хмыкнул. — Кайр-то так и не появился. А вы что обсуждаете? Что я пропустил? Какие новости?

— Девичьи новости, — Айви улыбнулась. — Ничего интересного. Бал в Солмире.

— Бал, — я поморщилась. — Прямо сейчас звучит, как издевательство.

— Мне уже точно не до танцев, но посмотреть бы я хотел, — хмыкнул Нейт.

— Вот и идите вместе с Лиссой, она тоже танцевать не хочет, — Рэй предложил и получил тычок в бок от Айви.

Видимо подруга рассказала ему о моих переживаниях на счет Нейта.

Ощутила, как кровь приливает к щекам. Но как раз в этот момент зазвучали громкие щаги по коридору, и тут же стало тихо. Перед нами появилась фигура в строгом костюме, с серебряной застежкой у горла.

Сьера Дэрвил?

— Сегодняшнюю лекцию буду вести я, — сообщила сьра Дэрвил, окинув всех нас взглядом.