Слуги Ареса

Дверь открылась секунд через десять после его звонка. В ярко освещенном дверном проеме возникла высокая девица в не по размеру узком и коротком халатике.

– Ой! А я думала - это Светка!
– воскликнула она, отступив на шаг в прихожую.

– Увы! Это не Светка!
– Степанов широко улыбнулся и развел руками.

Улыбка его была столь лучезарной и доброй, что девушка инстинктивно улыбнулась в ответ. Ребрами обоих раскрытых ладоней капитан нанес удар по тонкой изящной шее и еле удержал от падения на трельяж моментально обмякшее, бесчувственное уже тело.

– Эй, Зинка!
– послышался чей-то окрик из глубины квартиры.

– Чего там застряла? Кто пришел?

Выдернув из кобуры наган с навинченным глушителем, капитан двинулся на голос. Коридор привел его в просторный пустой холл, куда выходили двери трех комнат. Из-под одной пробивался свет. Ударом ноги Степанов распахнул ее и, направив ствол на сидевшего за столом человека, гаркнул:

– Руки на стол! Не двигаться!

Обитатель комнаты среагировал на команду своеобразно - он рывком вскочил из-за стола, опрокинув стул, и вытянул вверх длинные дрожащие руки.

Капитан растерялся на секунду - на вид этому трясущемуся дедуле было никак не меньше восьмидесяти лет.

Ярко светила старинная пятирожковая люстра.

Светлый блик от револьвера отразился в черном лаке кабинетного рояля. На круглом столе был накрыт немудреный ужин на двоих. Кроме старика и Степанова, в комнате никого не было.

"Влип!
– понял капитан.
– Он поймал меня, сволочь!"

Как бы в подтверждение этой мгновенной догадки что-то твердое уперлось в позвоночник и холодный молодой голос произнес:

– Брось наган!

Степанов разжал пальцы, и револьвер стукнулся об пол.

– Пошел к окну! Стой! К стене! Руки на стену!

Обыщи его!

Теперь в комнате были четверо. Командовал молодой, лет двадцати, парень. Его напарник быстро обыскал Степанова, швырнул на стол ключи, бумажник и удостоверение.

– Все, Новичок! Больше ничего нету!

– Посади его!

Капитан получил зверский удар по почкам и сполз по стене на пол.

– Держи!
– Новичок подобрал и кинул напарнику никелированный револьвер.
– Эй, дед! Посмотри, что в коридоре!

Старик вышел из комнаты. Через несколько секунд раздался его истошный вопль. Новичок вжался в простенок и направил на дверь длинный тяжелый пистолет.

"Кольт М-11, - узнал Степанов.
– Серьезный инструмент".

В дверях показалась сухая фигура старика, который волоком втащил в комнату тело девушки.

– Убили! Убили же!
– всхлипывал дед, пытаясь массировать уже посиневшую шею трупа.
– Говорил же! Говорил! Ах ты, Господи! "Скорую" надо, врача!

Звони же скорее!

Новичок искоса взглянул на тело, спокойно бросил:

– Перестань. С ней все кончено.

Старик застонал и сел на пол рядом с телом.

– Проверь подъезд!
– приказал Новичок напарнику.

Тот с наслаждением пнул Степанова в живот и вышел. Новичок присел к столу и левой рукой раскрыл удостоверение капитана. Пистолет в его правой руке уверенно смотрел пленнику в лоб.

– Контрразведка...
– удивленно протянул Новичок и усмехнулся. Контразведка с наганом. Так, так... Ты кто такой, урод?

Ответить Степанов не успел. В комнату вошел напарник Новичка.

– Все чисто. Похоже, он был один.

– Ну да. Это же Джеймс Бонд! Полюбуйся!

– Фальшивое!
– уверенно сказал напарник, мельком взглянув на документ.
– Они сейчас и называются по-другому. Фе-Эс-Бе. Ты откуда нарисовался, пассажир?

Степанов молчал, прижимая руки к животу и морщась от боли. Последний удар был чертовски сильным.

– Ну ладно, - сказал Новичок.
– Ты его расколи, а я Сильверу звякну. Надо предупредить, дело, кажись, непростое.

– Это мы могем!
– заулыбался напарник.
– Это мы враз сотворим!

Новичок вышел и притворил за собой дверь. Напарник, поигрывая револьвером, подошел к капитану, схватил его за волосы, рванул в сторону стола.

Подавшись в направлении рывка, Степанов тяжело ударился о стол, пара тарелок с какой-то снедью соскользнула на пол и разбилась. Извиваясь под градом беспорядочных, но сильных ударов, которыми осыпал его противник, капитан ухитрился прижать ладонью крупный фаянсовый осколок.

"Ну вот, другое дело. Пора исправлять ошибку!"

Очередной удар ноги был направлен в подбородок капитана, но цели он не достиг. Поставив блок, Степи нов захватил голеностоп противника и, в свою очередь, нанес ему ошеломляющий удар в промежность. Секундный болевой шок решил исход схватки - рваный острый край осколка, словно лезвие бритвы, прошелся по горлу и артериям. Фонтан крови хлынул на несвежую скатерть и на искаженное ужасом лицо старика.

Капитан успел выдернуть револьвер из руки конвульсивно дергающегося врага за секунду до того, как в дверях появился Новичок. Степанов выстрелил яавскидку, не целясь, но выстрел был удачен - пуля нагана раздробила правое предплечье Новичка, кольт отлетел куда-то в коридор. Сбив противника подсечкой, капитан нанес ему оглушающий удар в затылок рукояткой револьвера. Оглянулся.

Старик сидел все в той же позе, рот его был полуоткрыт, взгляд устремлен куда-то поверх головы капитана. На этот раз Степанов прицелился тщательно, и пуля вошла точно в переносицу.

Заглянув в соседнюю комнату, капитан сорвал телефонный шнур, тщательно связал еше не пришедшего в сознание Новичка и забил ему в рот внушительных размеров кляп. Бегло осмотрел квартиру. В одной из комнат наткнулся на целую груду армейского снаряжения - ботинки, портупеи, камуфлированные костюмы, пуленепробиваемые жилеты, горные рюкзаки... Как успел разглядеть Степанов, все вещи были новыми и отменного качества. Здесь же он обнаружил вскрытый цинк с патронами 7,62х53 с пулями, окрашенными в черный цвет с красным пояском.

На стене висела цветная фотография - два парня в камуфляже со снайперскими винтовками на фоне сгоревшего дома. Рядом дорожный указатель - "Вуковар". Степанов без труда узнал своих сегодняшних знакомых.

"Так, так!
– подумал капитан.
– Большое приключение за маленькие деньги... Или подрастающее поколение снова поманили великие идеи?"

...В Кратово Степанов приехал во втором часу ночи и долго не мог добудиться спящего сном младенца после ежевечерней бутылки отменного коньяка Питона.