Смайли

– Ты готова? Я все время буду с тобой.
– Смайли изучал ее глаза. Она знала - он ищет в них любого проявления эмоций, и пытается оценить ее настроение.

Она кивнула, заставляя себя расслабиться.

Смайли открыл дверь, и держал ее за руку, пока она не выскользнула наружу, стараясь держаться у него за спиной. Их окружили офицеры ОНВ, поместив их со Смайли в середине. Мимо прошел автомобиль - его водитель открыто таращился на команду. Какая-то женщина чуть не столкнулась с другим автомобилем, прежде чем хлопнуть по тормозам.

– Так... начинается, - Иерихон вздохнул.

– Остается дождаться, пока на свет появятся сотовые телефоны.

Смайли выпустил ее руку и, прижав к своему боку, крепко обнял ее за талию:

– Просто улыбайся. Обычно они хотят с нами сфотографироваться, но мы постараемся их оттеснить. Не хочу, чтобы кто-то подобрался к тебе слишком близко.

– Ни на кого не рычать, - предупредил Слэш, гипнотизируя взглядом Смайли.
– Только улыбки. Меня не волнует, что говорят твои инстинкты. Понял?

– Я знаю.
– Смайли уступил.
– Видишь?

– Выглядит так, как будто ты страдаешь запорами, но при этом пытаешься казаться счастливым, - пробормотал Флэйм.

Вэнни расхохоталась. Тогда Смайли заставил себя улыбнуться. Улыбка добралась до его глаз - и вдруг изменила все его черты. Он крепко обнял ее, а члены человеческой целевой группы открыли двери - но сами остались снаружи. Они заняли позиции, как будто собирались охранять вход.

Клиенты и сотрудники обернулись на них поглазеть.

Вэнни расправила плечи и возблагодарила небеса за то, что Смайли будет рядом. Его рука вокруг ее талии успокаивала.

Флэйм подошел и, хихикая, выдернул свободную тележку из целой цепочки:

– Люблю эти машинки. Мне всегда хочется в такую запрыгнуть - и чтобы кто-то ее подтолкнул.

– Ты ее сломаешь. Это тебе не игрушки, - строго сказал Джерико.
– Навостри-ка глаза, и постарайся выглядеть при этом счастливым.

Вэнни заметила, что одного из их группы не хватало:

– А где Вагер?

– Он остался у внедорожников. Без его ведома никто к ним даже не сунется.

Объяснение Смайли отчасти убило в ней радость. Она пыталась скрыть свою растерянность. "Неужели они тут все стали параноиками - или это произошло раньше?"

Спрашивать она не хотела. Предполагалось, что они здесь, чтобы хорошо провести время, и чтобы их видели вместе в общественных местах, в доказательство того, что Грегори Вудс был просто лжецом. Мысль снова вернула улыбку на ее лицо.

Она действительно ненавидела его самого, его сына и всю его церковь.

– Просто сваливайте все на меня, - предложил Флэйм.
– Я буду идти за вами следом.

– Ты что-то слишком много резвишься, - сказал Джерико и вздохнул.
– Ты мне напоминаешь гипер-активного ребенка.

– Ты напоминаешь мне сварливого отца, - отстреливался Флэйм.

Слэш покачал головой:

– Люди смотрят. Ведите себя прилично!

Вэнни засмеялась и посмотрела на Смайли:

– Они всегда так себя ведут?

– Да.

– Он ослабил на ней захват и понизил голос:

– У нас есть двадцать минут до того, как все может выйти из-под контроля. Мы должны задержаться по крайней мере минут на десять, чтобы убедиться, что сделано достаточное количество фотографий. Расслабься, и покупай как можно больше. Тебе может понадобиться все, что угодно.

"Меньше, чем за двадцать минут?" Она попыталась скрыть растерянность. Однако это было лучшим напоминанием, что он просто мужчина, и неважно - Новый он Вид, или нет. Это ее забавляло. Он понятия не имел, как долго женщина может ходить по магазинам! Она кивнула:

– Волшебная сила покупки. Понимаю.

Она оглянулась на Флэйма.

– Вы готовы? Держитесь ко мне поближе, и я буду просто бросать вещи в корзину.

Флэйм схватился за ручку тележки:

– Вы идите вперед, а я следом.

Вэнни окинула взглядом магазин, сразу определив место, где они держали ее размер. Смайли не отставал, когда она целенаправленно двинулась по проходам. Ей даже удавалось выдержать прямой зрительный контакт с другими клиентами. Те продолжали на них глазеть, но одна из женщин уже выудила из сумочки свой сотовый, и подняла его повыше.

Смайли схватил ее за руку и повернул в нужном направлении:

– Улыбочку для нее, Вэнни.

Она приняла рядом с ним позу. Незнакомка осторожно подошла к ним поближе и сделала снимок.

– Не могла бы я сама сфотографироваться с одним из вас?

Слэш шагнул вперед:

– Почту за честь.

Женщина просияла:

– Спасибо. Вы такой высокий.

Он усмехнулся и слегка присел рядом с ней.

– Улыбнитесь.

Вэнни развлекалась, наблюдая за тем, как женщина делает "селфи" с Новыми Видами. Та убедилась, что снимки ей нравятся, а затем попятилась.

– Мы ценим вашу поддержку, - просипел Слэш.

– Кажется, моей дочери и сестре придется поревновать, - хихикнула женщина.

Слэш просиял:

– Я рад.

Смайли немного наклонился и прошептал ей на ухо:

– Давай делать покупки. Противно тебе напоминать, но мы должны с этим поторопиться.

Вэнни кивнула и направилась к стойкам с одеждой. Флэйм держался позади нее с тележкой. Она просто хватала все, что привлекало ее внимание, быстро сложив в корзину около восьми нарядов:

– Это сойдет.

– Тебе нужны трусики и бюстгальтеры, - напомнил ей Смайли.

Она покраснела, глядя на него с ужасом.

Он подмигнул:

– Не то, чтобы я хотел, чтобы ты их носила, но Майлз заставил меня запомнить список. Люди могут обсуждать то, что ты покупаешь.