Смерть - не конец, а лишь новое начало...

Интересная складывается картина. Все указывает на мужа, но Леголас вроде говорил, что он на работе был. Надо уточнить этот момент. Ибо разорванный живот и искалеченное лицо указывают на измену, но какое же нужно было натравить животное, чтобы оно так изувечило тело? И каким животным нужно быть, чтобы сотворить такое с беременной женщиной? И снова вопросов больше, чем ответов. Надеюсь, принцу повезет больше.

Я отмывала руки в тазе с теплой водой, что любезно предоставил мне пожилой целитель, когда в помещение зашел озадаченный Леголас.

— Ты закончила?

— Да, только боюсь я нашла больше вопросов, чем ответов.

— Пошли обсудим, что мы узнали, — сказав что-то целителю, позвал меня напарник.

— Хорошо, — согласилась я.

– Итак, сестринской любовью в этой семейке и не пахнет, — начал Леголас, когда мы добрались до постоялого двора, — у неё очень плохо выходит скорбь, злорадство так и сквозит через слово, а вот её муж переживал вполне искренне. Кстати, у них династический брак.

— Да уж, — задумчиво протянула я, — у меня все ещё запутаннее, начнем с того, что одно из ранений было нанесено максимум за час до остальных, по размеру не особо подходит, так ещё и жертва ждала ребенка.

— Ребенка? — удивленно спросил Леголас.

— Угу, надо бы алиби министра проверить, уж больно это на измену смахивает, — кивнула я, — тем более, ты говоришь брак династический. Уж поверь мне, в таких случаях второй ребенок большая редкость.

— Как у людей все сложно.

— Ах да! — вспомнила я про шерсть и достав из кармана платок, — вот полюбуйся, я не представляю, что за животное могло оставить эту шерсть и нанести такие раны.

— Что-то очень знакомое, — задумчиво проговорил Леголас, — только вспомнить не могу.

— Та же беда, — вздохнула я, — ребенка так и не нашли?

— Пока нет, — отрицательно покачал головой принц, — пойдем к друзьям что ли, может они прольют свет на эту историю.

— Надеюсь.

До друзей мы добрались быстро, люди расступались, уступая дорогу эльфам. Отправив Леголаса общаться, я присела возле мальчишки лет десяти, что зачарованно разглядывал меня, а точнее мои уши. Жаль, что я не знаю языка, а то бы с радостью с ним пообщалась, я вообще детей люблю, и не важно, львята это или людские отпрыски. Прикинув, что с мальцом Леголасу все равно разговаривать придется, решила расположить его к нам заранее. Жестом показав ему, что он может потрогать мои уши, меня чуть не сбил со стула поток вопросов. Извиняющие покачав головой, даю понять, что не понимаю его, но мальчишку это не сильно расстроило.

Его больше заинтересовали мои сережки, он аккуратно дотронулся до колечек и осторожно потрогал гвоздики, я догадалась, что он не понимает, как они держаться, и отогнула ухо, открывая застежку. В этот же момент ловлю заинтересованный взгляд Леголаса, наблюдающего за нами.

— Ты закончил?

— Да, нужно с мальчиком поговорить.

— Скажи ему, что он мне понравился, — прошу Леголаса, его явно озадачила моя просьба, но он её выполнил.

О чем они говорили, я уже традиционно не поняла, но, судя по прояснившемуся лицу Леголаса, мальчик сообщил что-то очень важное. Не знаю, что меня с подвигло, я обычно трепетно отношусь к своей собственности, а тут просто машинально вынимаю крайний гвоздик и протягиваю мальчику, со словами:

— На память.

Леголас машинально перевел, а ребенок, ещё не верящий в свое счастье, порывисто обнял меня, что-то радостно вереща.

— Он тебя благодарит и обещает передавать эту вещь по наследству, что бы его потомки помнили сказочную принцессу из волшебного леса, — удивленно перевел напарник.

— Я не принцесса, пожалуйста, скажи ему, что я буду этому очень рада, — попросила я, блондин перевел, и мы поспешили ретироваться, пока гостеприимная хозяйка не усадила нас за стол.

— Пошли перекусим и я расскажу, что узнал, — сказал Леголас, едва мы покинули дом.

— Давай, — за этой беготней, мы и не заметили, что уже обед.

 — В общем ты права, — сообщил Леголас последние новости, — наш министр не такой белый и пушистый, каким хочет казаться окружающим. Как ты выражаешься, он крутит шашни с сестрой своей жены, так что логично предположить, что его супруга недалеко ушла.

— Это до безобразия напоминает мою семью, — тяжко вздохнула я.

— Эээ? — Леголас даже бровь приподнял в удивлении.

— Потом расскажу, — отмахнулась я, — не отвлекайся.

— Так вот, мальчик поведал мне, что его друг в последнее время очень странно себя вел, иногда он начинал рычать и все чаще убегал в лес, так что думаю искать его нужно именно там.

— Проще наших послать, — немного подумав, сказала я, — они и лес лучше знают, да и бегают быстрее.

— Согласен, — кивнул Леголас.

— Рычать, говоришь… — эта фраза не давала мне покоя, — слушай, я как-то раньше не задумывалась над этим вопросом, но в свете последних событий… А в Средиземье есть оборотни?

— Ну, да. Варги и беорнинги, — ответил Леголас, — первые в волков оборачиваются, а вторые в медведей.

— На волчьи раны не похоже, слишком крупные, а вот медвежьи… — вот тут я задумалась, медвежьих ран я как-то не встречала, — хотя если честно, я не видела медвежьих ран.

— Как-нибудь покажу, — пообещал Леголас, — думаешь оборотень?

— Ловлю на слове. Думаю, да, — кивнула я, — кстати это наследственное?

— Да, — подтвердил принц, —, а вот и наши ребята.

Действительно, в зал зашли наши разведчики, и Леголас мгновенно отправил их прочесывать лес. Что же, нам осталось лишь выяснить, кто отец мальчика, ведь он и есть убийца. Значит, нужно идти к министру.

— Леголас, — позвала я напарника, он как раз давал последние наставления разведчикам и выглядел не особо довольным.

— Ну что же, твоя версия подтвердилась, — мрачно проговорил он, возвращаясь к столу.

— Которая из? — неуверенно спросила я.

— О том, что пойдут слухи о моей женитьбе. Эти балбесы вчера ляпнули, что я принц, так что поздравляю, дорогая, — огорошил меня принц, последние слова он произнес с непередаваемым сарказмом, — если верить людям, мы прекрасная пара.

Я честно попыталась сдержать смех, уж очень комично выглядел Леголас, и он явно что-то не договорил, но не смогла и все-таки захихикала. Принц бросил на меня недовольный взгляд, а я все не могла успокоиться.

— Ой, не могу… — меня снова прорвало, на теперь уже откровенный смех, — мы прекрасная пара, это они просто не видели, как мы орем друг на друга.

Тут не выдержал уже Леголас, видимо вспомнив наши перепалки, он тоже рассмеялся.

— Действительно, Хмырь Зеленолесский и Чудо Полусредиземское, наши долго ржать будут!