Смерть

— Значит, и ты ошиблась, назвав безупречность мифом.

Алисма снова посмотрела на город:

— Мы так и уйдем? Вместе. Без боя…

— Родители умерли именно так. Без боя. Если ты желаешь…

— А ты?

— Я буду сражаться до последнего вздоха.

— Но с кем?

— Для меня это не имеет значения.

Алисма Джандарка посмотрела на цитадель темных эльфов. Обитель власти и знаний. Она впервые увидела самое важное. Знания, к которым для Воина дроу не существует пути. Как хорошо, что она — Клинок Безоружных Алисма Джандарка. Джандарка! Правила не значат ничего.

Судьба редко бывает справедлива.

Самариаль Аспошал с трудом приходил в себя. Сначала он почувствовал боль. Грудь ужасно болела, он не мог пошевелиться. Потребовалось время, и вскоре он смог почувствовать все тело. Пришлось еще ждать, прежде чем он смог открыть глаза. Над головой алый шелк. На миг пошевелив рукой, он понял, что находится на безумно дорогой простыне. И тут он увидел руку с браслетом из серебра и следами грубой работы ювелира, услышал голос:

— Доброе утро, соня. Я уже думала, не дождусь твоего пробуждения.

Все мысли покинули Самариаля Аспппошала вмиг. Боль перестала иметь хоть какое-то значение. Этот голос он не слышал многие года. Самариаль или просто Самирс сбежал от него. Сбежал на другой край мира. И вот они снова рядом. Боясь на секунду взглянуть на девушку, Самирс повернулся в другую сторону. Изысканная обстановка встретила его во всем великолепии. Многие воры, попади они сюда, не стали бы здесь искать добычу, столь скромная была комната. Но Самирс видел материалы для столов и тумб, невероятную изысканность фигурок украшений, ему доводилось быть в доме Лорда, смотреть на обилие золота. Сейчас то богатство меркло, чувство вкуса, стиля и изысканности демонстрировали истинно высокородного человека. Богатство внутреннего величия. Девушка заговорила:

— Я очень старалась. Мне хотелось иметь место для отдыха и души.

Самариаль в который раз осматривал комнату, искал изъяны стеклянных животных, что украшали резную мебель и стены, пересчитал все элементы в мозаике на полу и готов это был делать снова, лишь бы не смотреть в другую сторону.

— Серьезно?! Не взглянешь?!

И снова он не обернулся.

— Не поумнел…

На голову ему одели черную ткань и завязали глаза.

— Ты, может, и не хочешь смотреть на меня, но времени мало. Захочешь посмотреть снимешь повязку. А теперь лежи ровно и не мешай.

Емали Масшалите снова взяла баночку с целебной мазью и продолжила обрабатывать рану на груди:

— Смотрю, ты знатно мир посмотрел? Расскажешь, что видел? Там, далеко за океаном…

Самариаль молчал. Его сердце мечтало остановиться, сам он желал вернуться к Джандарка и броситься на нож, на все, что угодно, лишь бы не быть перед Емали. Девушка убрала мазь, встала, взяла штаны и кинула на Самариаля:

— Надевай. С раной на груди аккуратно. Она кровоточит, перестанет еще не скоро. На столе есть подготовленная повязка. Можешь воспользоваться ей. Не волнуйся, потом я помогу тебе оторвать ее от груди. Я отправилась спасать твою голову, а ты не отставай. У тебя не так много времени.

Самариаль услышал, как отдалились шаги Емали, она быстро, что-то сказала кому-то. Он услышал, как шурша тканью, к нему кто-то подошел и заговорил голосом другой девушки:

— Можете снять повязку. Я тут одна. Через 15 минут мы должны покинуть этот прекрасный дом.

Самариаль снял повязку с глаз и увидел лесного эльфа в странной одежде:

— Ты кто?

Девушка поклонилась:

— Мистория Алоши. Личная служанка Емали Масшалите. Вас. Мне. Представили. Самариаль Аспоша. Господин Аспоша вам следует поторопиться.

Самирс посмотрел на свои руки:

— Нет больше того, о ком ты говоришь. Зови меня Самирс.

— Боюсь, это недопустимо. Госпожа Масшалите строго объяснила, как к вам обращаться.

Самирс притронулся к одеялу, что скрывало ноги и торс:

— Постой. Я голый?!! А кто?!!!

— После того, как вы ночью оказались в комнате Госпожи в ужасном виде и со страшными травмами. Госпожа Емали распорядилась, чтоб Вас помыли и привели в нормальный вид для того, чтоб лекарь имел возможность вас осмотреть. После того, как вас отмыли, пришел лучший лекарь в нашем городе. Он вас обследовал, рассказал, что требуется для вашего лечения. Три дня слуги ухаживали за вами, Гаспожа Емали лично обрабатывала рану. Теперь прошу вас, Самариаль. Поторопись.

— А что? Куда? Почему?

— Осталось около десяти минут до момента, как вы должны сесть в карету и отправится на встречу. Больше я не вправе сообщить. Единственное, о чем вас предупрежу, за дверью присутствуют двое братьев госпожи, и они ждут встречи несколько дней. Госпожа Емали запретила им заходить. Если вы не пойдете добровольно, братья имеют право сами вас отвести на встречу.

— А… Они знают, кто я? Как я сюда попал?

— Нет. Госпожа Емали запретила слугам что-либо говорить.

— Меня убьют.

— Нет. Если вы добровольно пойдете на встречу, вас не тронут.

— Добровольно?

Самариаль одел штаны и пошел к двери. Его остановила служанка:

— Госпожа Емали распорядилась, чтоб я проконтролировала вас. Вы можете явиться на встречу в любом виде, даже полностью обнаженным, но обязаны взять с собой пояс с мечом.

Самариаль посмотрел на меч. Тот самый, который он выкинул. От которого когда-то бежал на другой край мира. И снова смирился с неизбежностью. Надел пояс с мечом. Надел, указанные служанкой сапоги. Посмотрел на рубашку, на вырезанные символы, что все еще очень слабо кровоточили, и не стал брать вещь из изысканных материалов. Служанка протянула пахнущую травами ткань:

— Для раны. Чтоб собирать подтеки крови.

Девушка подошла к двери и покинула комнату. Самариаль вышел следом и увидел стоящих в метре от двери дроу. Два воина в доспехах с парными мечами. Их лица искажены презрением, а в глазах чистый огонь ярости. Один из воинов схватился за меч, но второй схватил его за руку:

— Мы пообещали Сестре! Нашей Сестре!

Самариалю привиделось, будто каменные стены пошли волнами от утробного рычания воина:

— Ты — труп!

По лицу воина было видно, сколь сложно ему было убрать руку с меча. Сколь много воли потребовалось на два следующих простых действия: развернуться и сказать:

— Следуй за мной!

Воин спереди и сзади. Самариаль в центре. Служанка позади. Выхода или надежды нет. Когда они вышли на улицу, темный эльф увидел больше десятка родственников воинов, что его привели сюда. Судя по символам на броне, здесь были родные братья Емали и двоюродные. Стоило темным на него посмотреть, как атмосфера стала могильной. Самариаль ощутил желание каждого, все желали ему смерти и, что ужаснее, Долгой и Мучительной. Тут ворота распахнулись, и в них с пылью вбежал бронированный ящер раза в три больше лошади. Одного взгляда на пасть зверя хватило, чтоб понять, что это грозный хищник и его чуть не загнали по пути сюда. Сверху спрыгнул дроу в доспехах, что хранили отметины множества боев. Он снял шлем и протянул рядом стоящему дроу: