Смерти вопреки

— Вы служанка?

Женщина изумленно приподняла черные брови.

— Я целительница.

Женщина опустила глаза и добавила:

— Для меня честь служить Знародной. Как мне тебя называть?

— Мар, — ответила Марина, обратив внимание, что лежит в кровати, в одной белой тунике, рана перехвачена повязкой, как и на месте татуировки. Волосы переплетены в косу.

— Что у меня с плечом? Кажется, рана загноилась, — спросила она, вспоминая уродов с копьями. Лицо Арвила в момент, когда он садил ее на лошадь, его строгий, озабоченный взгляд.

— Когда Богун прислал за мною, от твоей раны смердело за арат, — сообщила женщина, складывая рукоделие в овальную корзину у ног. — Тебе сразу нужно было сказать, что ты ранена копьем смерти.

Девушка с трудом перевернулась на спину, тяжело вздохнув. Ей бы еще кто сказал, чем она была ранена. Мара помогла подоткнуть подушки.

— Тебя ищут принцы Аравилата. Рыщут по всему городу. Обещали щедрую награду.

Она испуганно дернулась, но Мара успокаивающим движением погладила ее по плечу.

— Не беспокойся, ты правильно выбрала двор, — женщина усмехнулась. — Из всех дворов Бултама ты выбрала самый верный.

— Как это?

Судьба дала ей еще один шанс на спасение, и упускать его Марина не собиралась. Если Арвил найдет ее, он не пожалеет. Одно заклятие Забвения чего стоило или иллюзия сна. Он мог всю жизнь управлять ею, как марионеткой, то стирая память, то воскрешая ее. Это страшный, опасный, коварный враг, от которого следовало бежать, не жалея сил. Может быть, стоило затеряться на этой планете до лучших времен, а потом найти мага и

совершить переход. Жить без прошлого легко, но вдруг в нем остались те, кто дорог.

Марина содрогнулась.

— В этом доме род Свирауна ненавидят так сильно, что готовы помогать его врагам, как родным. Кроме того, я так понимаю, вы нарвались на мор, — рассказывала Мара.

Поймав удивленный взгляд Марины, она пояснила:

— Твои враги залечивают раны. Я точно знаю. Их лекари покупают зелья в одной лавке со мной.

— Как сильно они ранены?

— Младший принц сильно, он излечится не раньше, чем через семь солнц.

— А Лорд Смерти? — при этих словах лицо Марины приобрело суровость, похоже, она училась ненавидеть. Мара понимающе кивнула.

— У него, к сожалению, легкая рана. Думаю, он уже здоров. Хочешь есть? Я принесу.

Марина взглядом показала на забинтованную татуировку.

— А здесь что?

— От лишних глаз, — пояснила целительница и вышла.

Последние двое суток казались ей неделей. Она оглядела комнату, припомнив

обстановку. Здесь появились цветы. Лепестки почему-то предпочитали расти чуть ли не от основания по стеблю до конца, насаживаясь словно бусины, создавая причудливую композицию. Желтые, похожие на розы, плотно вросшие в стебель. Их крупные пестики, словно сережки, свисали из глиняной вазы. На окне сменили занавеску на толстую, темную с цветными вкраплениями в тон столу. На пол бросили несколько сотканных циновок. Вернулась Мара, поставила на стол поднос. Она подала ей металлическую чарку с рисунком по краю. Марина выпила все, чувствуя

перенасыщение. Вкусное, мясное варево.

— Еще вот это, — женщина протянула ей маленький металлический стаканчик, похожий на крупный наперсток. Но перед тем как отдать в руки, провела ладонью, жидкость вспыхнула пламенем.

— Лекарство, — пояснила она.

Марина отпила, ожидая вкуса горькой дряни, которой пытался напоить ее Арвил. Но напиток на вкус оказался сладким и пекущим. Ее глаза стали слипаться.

— Тебе нужно спать, — улыбнулась женщина, наблюдая за ее борьбой с сонливостью.

— Меня ищут, — на последнем вздохе, зевая, пробормотала Марина, беспокоясь. Ей нужно было двигаться дальше, покинуть город, раствориться на Овинге. Ей нужно было спастись.

— Ищут. Но здесь ты в безопасности. Спи, найденная принцесса Аравилата, — негромко произнесла Мара, укрывая девушку и занавешивая окно. Впереди было еще столько дел.

Часть 5

— Что значит, Вы не можете найти?!

Арвил рвал и метал. Десять дней и никаких результатов. Она как мираж растворилась в стенах Бултама. Он даже не был уверен, в городе ли она еще. Прошло слишком много времени.

Начальник дворцовой охраны, сглотнув ком в горле, не завидовал капитану королевской армии Аравилата сэру Мрайнефу. Тот был готов выдрать последние волосы на лысеющей макушке, лишь бы не попадаться под горячую руку Лорда Смерти.

— Ее нигде нет. Никто не видел, — повторил он дрогнувшим голосом. — Но я могу

гарантировать, что она не покидала стен города.

— Гарантируйте, — прошипел Арвил, восстанавливая спокойствие. — Если это не так, вы будете в переднем ряду в первой же битве с измерами, сэр Мрайнеф.

— Город напоминает бочку, переполненную рыбой, которую только наполняют, найти в такой толпе сложно, — голос Мрайнефа окончательно задрожал, мужчина покрылся испариной.

— Мне плевать на ярмарку. Мне нужно, чтобы вы нашли всего одного человека. Обыщите каждый дом, каждый подвал, каждый притон, в который обычно не суетесь, но найдите ее. Вам ясно?! Я не думаю, что трудно найти человека с такой яркой приметой.

— Но, но мне не хватает лл-юдей!!!

— Возьмите часть дворцовой охраны, — приказал Арвил, наблюдая, как краснеет капитан.

— А-а, что делать с теми, кто хочет покинуть Бултам, у ворот скопилось несколько сотен торговцев, — спросил он.

— Выпускайте только после тщательного досмотра. Без магических проверок не

выпускать. Любых подозрительных девушек ко мне.

Мужчины поклонились и покинули покои принца. Арвил посмотрел на вошедшего слугу.

— Советник Изра, — объявил тот.

В кабинет вошел двухметровый гигант с седыми бакенбардами чуть ли не до рта. Глаза советника Изры были слишком раскосы, нос крючковат, а рот широк. Годы его не особо старили. Видимо сказывалась кровь ангелов. Он поклонился принцу, придерживая кулон, оформленный в виде когтя дракона, и, отбросив белый плащ от рясы, прошел к столу.

— Приветствую советник, как прошло ваше путешествие?

Советник сел и склонил голову. Руки с нечеловеческими когтями, поросшие седым волосом, он положил на подлокотники кресла.

— Благополучно. Огонь моей жизни еще ровно горит. Слышал, вы разыскиваете по всему городу некую особу с татуировкой на руке.

Арвил кивнул. Слуга внес поднос и поставил на стол между мужчинами кувшин, кубки и чашу со сладостями.

— Поговаривают, что это пропавшая принцесса Аравилата. Истинная наследница. Так?