Смертники доброй воли

— Обойдёмся, — Леда перевела взгляд на сосредоточенно рассматривающую изображение Салли. — Так какие риски, хирурги расскажут?

— Может не прижиться. Мы будем вести первую неделю круглосуточное наблюдение, — отозвалась та и, отойдя к имевшемуся в комнате компьютеру, вывела на один из экранов увеличенное трёхмерное изображение мозга. — К тому же преобразователь, сами понимаете, не проходил почти никаких испытаний, так, на крысах кое-что проверили — но чересчур уж специфический эксперимент. Адамас будет нашим главным подопытным кроликом… Боишься, Адамас?

— А то, — несколько нервно усмехнулся хорон. — Сделаете мне случайно лоботомию, а всем скажете, что так и было…

— И разницы никто не заметит! — поддержал Алан, и Бельфегор, ожидавший от Адамаса взрывной реакции на такую шутку, удивился тому, что Алану вдруг всё спустили. — Не переживайте, мы нашли уже для ассистирования хирурга тут, в ГШР. Киллиан оказал нам любезность, покопался и в данных, и в людях…

— Если ты сомневаешься, — Вэлиант подступил к Адамасу и положил руку ему на плечо, — ты можешь дать нам ещё хотя бы месяц. Вдруг найдём что исправить, и рисков будет меньше. Куда, в конце концов, торопиться?

— Нет, — твёрдо сказал Адамас. — Я же спать не смогу. Лучше пусть сейчас окажется, что ничего не получится, чем я прожду ещё месяц. После того, что было с Брутусом, я уже ничего не боюсь, правда.

— Ну как скажешь, — решил Алан. — Тогда мы отправляемся. Остальным рекомендую остаться пока здесь, мы сообщим, как можно будет подойти, кто-нибудь да проводит.

— Удачи, — одними губами шепнула Леда, порывисто обняла сына и подтолкнула его к Алану. Бельфегор пронаблюдал, как все пятеро — сильвисы, хиддры и Адамас, ими ведомый — скрываются за дверью, и перевёл взгляд на Леду.

— Всё будет хорошо, — улыбнулся он, и хорони кивнула.

— Мне не привыкать. Я и так вечно в ожидании, что кто-то откуда-то не вернётся. Тебе, наверное, это знакомо.

— Пожалуй, — признал Бельфегор, вспоминая, как сильно зашлось его сердце, когда сообщили, что его отец вместе с Цезарем взяты в плен генштабовцами. Где-то в глубине души он верил тогда, что Рэкс не допустит, чтобы с Аспитисом случилось что-то плохое, но, в конце концов, он не президент…

— Пойду разбужу Лемма, — Миа встала и потянулась. — Сегодня я вряд ли попаду на тренировку. Слягу где-нибудь по дороге, какая ему от этого польза?

Не рассчитывая ни на какой ответ, она исчезла за дверью в коридор, и Бельфегор откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза. Оставалось только ждать.

С обдумывания предстоящей Адамасу операции он незаметно для самого себя переключился на Миа, решив наконец определиться, как эффективно забыть её, раз уж ему всё равно ничего не светит, но, в какой-то момент потерявшись в собственных мыслях, неожиданно утративших даже подобие логики, непостижимым образом вдруг обнаружил её в своих объятиях — соблазнительную, стреляющую ему глазками, с уже сползающей бретелькой с плеча — и с зыбким, как будто слепленным из пластилина лицом. Кукла с пустым взглядом, готовая отдаться ему прямо сейчас, — а Бельфегору всего-то хотелось для начала хотя бы одну искреннюю тёплую улыбку. Он решительно столкнул с собственных колен этот морок, однако чувство приближающейся катастрофы, острое, как и всегда в снах, подступило внезапно к самому горлу — и Бельфегор проснулся.

— …Да нет, ничего такого, о чём стоило бы беспокоиться, — услышал он совсем рядом незнакомый мужской голос. — Ты же знаешь его, скорее враги будут бегать, теряя штаны, чем с ним что-то случится.

— Или кто-то просто очень искусно врёт, — мрачно отозвалась Леда. — На пару с лучшим другом, да, Кит?

— Я всегда был с тобой предельно честным! А если это касалось работы…

— …то в тобой самим определённых пределах, я знаю.

— Ну хватит, Леда. За годы охоты все мы находились в куда большей опасности, чем Рэкс сейчас на войне. Там же почти курорт! А длится она так долго лишь из-за того, что выгрызать кусочки территории приходится не кровопролитными боями, а диверсиями. Если бы Пикор был на нашей стороне, Азата бы вздёрнули уже давно…

Леда пренебрежительно фыркнула, и Бельфегору показалось, что они оба с Китом уже не в первый раз проводят этот разговор и каждый заранее знает реакцию собеседника. Леде просто нужно было хоть иногда выговариваться — и Кит, похоже, был не против предоставить эту возможность когда угодно.

Однако подслушивать чужой разговор и дальше было уже невежливо, и Бельфегор открыл глаза, обнаруживая, что за время сна успел далеко откинуть голову на спинку стула. Вернув её в исходное положение, он увидел почти прямо перед собой вольготно расположившегося на одном из стульев зеленоглазого рыжеволосого сильвиса возраста Рэкса, в форме особого кроя, никогда прежде не встречавшегося Бельфегору на иных агентах Генштаба, и, ко всему прочему, серебристо-голубого цвета. Поставив локти на колени, а ладонями поддерживая голову, Кит чуть сощурившись рассматривал хорона.

— Рад познакомиться с тобой вживую, Бельфегор. Позволь представиться: начальник службы собственной безопасности ГШР Кит Гасспаров, — поприветствовал его сильвис, протягивая для рукопожатия играющую сухую ладонь. — Тебя было особенно тяжело спрятать от системы. Но когда я не отвечал на вызов!

— Вы же вроде главный безопасник, — не понял Бельфегор. — Что-то в системе вам не подчиняется?

Кит состроил язвительную гримасу, возводя глаза к потолку.

— Разный уровень доступа. После того незабываемого приключения с участием твоего отца и Адамаса наш светлейший президент распорядился создать оповещение для всех его личных врагов — и попутно оказалось, что у него есть несколько очень неплохих программистов, так что моя помощь ему не понадобилась. Так с тех пор они и окопались — ничего удивительного, рядом с Рэксом кто угодно параноиком станет. Я же вставляю им максимально длинные и сучковатые палки в колёса. В общем, не только у вас в организации раздрай.

— А вы откуда об этом знаете? — поднял брови Бельфегор и заслужил в ответ снисходительный взгляд.

— Связи между нашими организациями куда крепче, чем предполагает твой отец… Что ж, вот и время подошло! — Кит встал и подал руку Леде. — Адамас должен прийти в себя с минуты на минуту. Идёмте, я провожу.

— Это что, я всю операцию проспал?! — ужаснулся Бельфегор и глянул на часы — те нахально показывали, что с момента их появления в этой комнате прошло чуть больше трёх часов. Хорон повернулся к улыбающейся Леде: — Что ж вы меня не разбудили?

— Да мы все тут спали, пока Кит не пришёл. Вэлиант выбрал отличное время, чтобы совершать что-то связанное с огромным количеством переживаний… Миа вон до сих пор дрыхнет, — хорони кивнула на стол у соседней стены, на который задрала ноги расположившаяся в кресле сопящая Миа. — Разбуди-ка её, и пошли.

Бельфегор с готовностью встал и, шагнув к креслу, подвинул ту руку девушки, которая в немыслимой позе держала её голову. Миа, успевшая проснуться до того момента, как голова полностью перевесила тело, схватилась за подлокотники, закачалась на кресле и, перепуганная, вскинула глаза на Бельфегора.

— Подъём, принцесса, — хорон указал ей на уже выходящих из комнаты взрослых. — А то самое интересное проспишь.

— А ты самого интересного лишишься, если будешь так со мной обращаться! — тут же рассердилась Миа. — Ещё бы кувшин воды на меня вылил, умник!

— Не нашлось, — сокрушённо вздохнул Бельфегор. Вскочившая с кресла Миа пронзила его испепеляющим взглядом и поторопилась за матерью.

Путь до больничного отделения занял почти десять минут, и, несмотря на спокойное поведение Кита, к концу его Бельфегор был весь на нервах. Леда тоже заметно побледнела — шедшая рядом с ней Миа то и дело касалась её руки и говорила что-то успокоительное и почти неразличимое. Наконец вслед за Китом они трое прошли в светлую просторную палату, посреди которой на кровати неподвижно лежал Адамас, а вокруг собрались остальные плюс незнакомый врач — пожилая кункана со строгим морщинистым лицом, что-то размеренно и настойчиво втолковывающая кивающей ей Салли.