Собирая реальность

– Ангелы вечно слоняются по аэропортам, - бормочу я.
– Что?

– Нет, ничего. Просто мысли вслух.

– Я отследила ее во время вашей вчерашней беседы, - поясняет Мег.
– Кажется, я не просил тебя это делать.

– Когда ты злишься, Шон, у тебя появляются складки - вот здесь.
– Она проводит кончиком пальца моему по лицу.
– Так что лучше не надо, а то на старости лет будешь похож на сморщенное яблоко.

– И такой же красный, - бормочу я.
– Это обязательно надо было делать?

– Вы, мальчики, здорово меня достали игрой в молчанку. Ты же не думал, что я оставлю это просто так? Немного поболтала с приятелями, мы раскинули сети и рыбка попалась. Я - просто умница, правда?

– Ага, никто не спорит. Я так понимаю, ты и Алана проверила.

– За последние дни он получил только одно сообщение. Тебе понравится.

– Правда?

– Еще как. Там было сказано: "Помни Мехико".

– Зачем Крисси это делать?

– Спроси у нее, если хочешь. Я не уверена, что это она.

– Похоже, все запутывается.

– Чем ближе к завершению работы, тем яснее конечный результат.

– Но сам процесс не становится более прозрачным. Это мне и бесит.

– Поговорим с Крисси. Надавим если нужно. Справишься?

– Я даже не уверен, что это ее настоящее имя. Она не склонна к откровениям. Мы можем пробить ее по базам?

– Постараюсь, Шон, но на это нужно время. Есть какие-нибудь зацепки?

– Она была на выставке, где мы познакомились. Возможно, как участник. Списки должны были у кого-то остаться.

Мегги задумывается всего на несколько секунд.

– Слишком большой срок; я даже не представляю, где их сейчас можно отыскать. Думаю, пока я попробую обычные процедуры идентификации: полиция, ФБР...

– Возможно, хоть и маловероятно, что она работает на правительство. Попробуй ЦРУ и АНБ.

– Тебе надо детективов поменьше читать, Шон. Спустись с небес на Землю. К базам ЦРУ и АНБ я и на сотню миль не подойду.

Появляется взъерошенный Алан и мы с Мегги обмениваемся взглядами. Она барабанит короткими ноготками по столу.

– Выкладывай, Ал.

– О чем это вы?

– Давай сделаем вид, будто мы приперли тебя к стенке и ты в безвыходном положении. Это здорово сэкономит всем нам время. Выкладывай.

– Шон, - лицо Алана каменеет, он расправляет плечи, - если хочешь попробовать припереть меня к стенке, то ради Бога, рискни здоровьем.

Я задумчиво потираю подбородок.

– Можно попробовать...

– Хватит, - обрывает нас Мег.
– Алан, брось ты эти игры, ради Бога!

– Черт с вами!
– Он подходит и холодильнику и наливает четверть стакана джина. Опрокидывает. Глотает. Морщится.
– Я с ней спал.

– Вот те новость!
– говорю я.
– Я тоже с ней спал.

– Хмм... Правда?

– Ага. В самолете, когда возвращался их Мексики.

– А я только что.

– Помимо этого.

– Черт!

Теперь мы смотрим на Мегги.

– Ребята, я была слишком занята тем, что спала с Дагласом Кроме того, это не в моем стиле.

– Ну, хоть лесбиянок здесь не будет.

– Но когда мне было пятнадцать, я как-то раз попробовала заняться этим с двоюродной сестрой.

– Ты не перестаешь меня удивлять, любимая.

– Шон!

– Я просто обрадовался. Мне нравятся лесбиянки, Мег, честное слово. Я рассказывал вам, как познакомился с двумя очаровательными кореянками и...

– Прибереги фантазии для автобиографии, хорошо?

– Договорились, хоть и звучит это довольно глупо. Я обскачу в списке бестселлеров твоего ненаглядного рыжика и подарю ему экземпляр с автографом... Алан, ты продолжай, мы слушаем.

– Да, собственно, особо и нечего рассказывать. О! Откуда "травка"?

– Старые запасы, - Мегги щелкает зажигалкой и старательно раскуривает.

– Мы познакомились на выставке в Токио вскоре после того, как я встретил вас. Ну, переспали несколько раз, - не без этого, но дальше дело не зашло. С тех пор держали связь, но больше в... дружеской плоскости. Иногда она пропадала на довольно долгое время, потом снова объявлялась...

– Крисси спрашивала, любишь ли ты ее?
– интересуюсь я, когда Алан замолкает.

– Ни разу. По-моему, она больше интересовалась тобой, Шон, но когда я предлагал вас познакомить, то всегда находила причину для отказа.

Я беру у Мегги "косяк" и делаю три быстрых затяжки. Легкие тут же начинает жечь.

– И ты ни в чем ее не заподозрил?
– Мегги выразительно закатывает глаза.
– Каким надо быть слепцом!

– А почему я, собственно, должен был в чем-то ее подозревать?
– огрызается Алан.
– У меня достаточно много друзей... знакомых с которыми я общаюсь, ну, кроме вас, естественно. Крис никогда не давала достаточно веской причины, чтобы... Она взбалмошная, немного себе на уме и...
– Алан затягивается и пускает "косяк" по второму кругу.
– Ну, я в общем не думаю, что есть какой-то повод.

– Она - актриса, - говорит Мег.
– Достаточно приглядеться, чтобы это понять. Такие, как она, готовы на все. В жизни слова правды не скажут и в два счета насочинят таких историй, что вы зарыдаете от умиления и тут же подпишете открытый денежный чек. Здорово, правда?!

Мегги заканчивает тираду хихиканьем. Ее уже пробрало.

– Крисси никогда не просила денег.

– Только потому, что ей не деньги нужны.

Я отбираю у Алана бутылку. Пришло время и мне пропустить стаканчик.

– Ты только что выпил таблетку, Шон, - говорит Мег.
– И мы тут вроде как не "Kent" курим. Тебя сплющит, как цыпленка.

– А и черт с ним. Далгас прилетает завтра... то есть уже сегодня утром. Готов поспорить, что кто-то из этих двоих работает на Atropa Systems. Вчера Крисси из кожи вон лезла, пытаясь меня убедить, что автомобильными катастрофами дирижирует Джуди.

– Ей-то это зачем? Сучка все еще точит на тебя зуб?

– Сами у нее спрашивайте. В любом случае переигрывать уже поздно. Шоу должно продолжаться и все такое... Прикиньте, три голограммы - это мы и они вращаются в воздухе и... и... Ой, тля пасхальная... Мег, держи, я больше не буду!