Соболья королева

– Они не могут остановить питание. Давайте все вместе, ну же, скажем им, вперёд, все вы, кричите: « Мы хотим есть»! Прямо сейчас, все вместе. Раз, два... « Мы хотим есть»!

Сначала был слышен только тоненький голосок Флиб. Она начала хватать всех за загривок и встряхивать.

« Хотите ли вы это? Кушать? Да! Вы готовы? Мы хотим кушать! Громче! Громче! Давайте же! Вот так! Отлично»!

По неизвестной причине, каждый зверь повиновался. Мало того, что они все вместе громко кричали, они повторяли это каждый раз всё громче и громче,

– Мы хотим есть! Мы хотим есть! ЕЕЕЕСТЬ! Да-а! Конечно!

Хорёк с суровой хищной мордой весь побелел и отшатнулся. Он сказал:

– Хорошо, только прекратите это безобразие. Ваша еда уже в пути!

Флиб почувствовала ноту торжественности. Ее настрой сразу же стал более оптимистичным. Она улыбнулась Фландору.

– Видишь? Я же сказала. Только если вы все будете кричать достаточно громко, они должны будут сделать что-нибудь. Хой! Знайте это, это ваше, это то, что мы заслуживаем!

Фландор поднял маленькую деревянную ложку.

– Это моя ложка. Она должна была быть со мной, но я потерял её, когда был захвачен, и всё это время у меня её не было.

Флиб взяла ложку. Она тщательно изучила её, прежде чем задать один главный вопрос всем своим заключённым.

– У кого ещё есть ложки, или хоть что-нибудь вроде этого?

У некоторых зверей на самом деле было несколько ложек, но некто из них поймал на себе взгляд маленькой девочки-землеройки – это была молодая кротиха.

У неё было что-то, что немного походило на старый сломанный нож, и было сделано из железа, давным-давно полностью проржавевшего насквозь и рассыпавшегося от одного только неровного вздоха какого-нибудь неосторожного зверя.

– Дай же мне его, землекоп. Он всё равно будет сломан, так дай же его мне, чтобы можно было употребить его на пользу и ради всеобщего блага!

Кротиха ничего не поняла, потому что это было сказано на сильно изломанном кротовьем с примесью старых мышинных междометий эпохи Котира и времён великих открытий, а ещё на настоящем национальном землероичьем диалекте. Но она покорно отдала Флиб свой нож, потому что он ей был не так уж и нужен.

Флиб приняла его наряду со всеми остальными столовыми приборами, которые не пожалели заключённые отдать на общее дело. Среди них были не только маленькие деревянные ложки, но и одна крупная резная вилка, сделанная из нескольких видов толстой кости.

Мидда предупредила свою сестру

– Спрячь их, лисы уже здесь, вместе с нашей едой.

Свип вооружился копьём наперевес и плавно опустил его на Флиб.

– Соблюдай дистанцию, землеройка. Я не собираюсь больше с тобой возиться. Тебе достанутся только остатки на дне котла – то, что не смогут доесть другие. Ха-ха-ха-ха!

Флиб встала в конец очереди и когда очередь дошла до неё, ей оставалось только выгребать крошки. Плюхнув это всё на сине-зелёную скальную породу, которую используют в качестве подставки, она произнесла очень грубо и обидно

– Я не буду есть эту дрянь! Лучше отдайте её Борти.

Когда приём пищи был завершён, лисы унесли котлы и бак для воды, оставив пленников одних в тёмной мрачной пещере.

Флиб посадил Джинти и Джиддл Сухих Колючек у входа. “Вы, оба, смотрите зорко и откройте, наконец-то, свои уши. Если сюда придёт какой-нибудь зверь, вы нам об этом быстренько сообщите, так? Фландор, дай мне те инструменты, тот нож, ту вилку и те маленькие деревянные ложки, что мы собрали.

Белочка наблюдала за тем, как Флиб отправился в заднюю пещеру

– Что ты собираешься сделать?

Землеройка Гуосим заинтересованно уставилась на стену

– Я внимательно следила за тем, куда меня ведут, когда меня несли сюда на том наконечнике копья. Я думаю, эта пещера вырыта под огромным старым дубом. Взгляните наверх, вы видите эти большие жёсткие корни, спускающиеся по стенам пещеры над нами? Я ведь права, не так ли?

Фландор прошел мимо столовых приборов.

– Может быть и так, но что же всё это значит?

Флиб пояснила маленькому речному псу

– Ни одно дерево, кроме гигантского дуба, не может расти на твёрдой скале. Деревьям нужна земля и почва, чтобы врасти в неё. Иди сюда, маленькая кротиха, что это за дурацкое имя у тебя?

Маленькая кротиха, которая пожертвовала свой сломанный железный нож, поклонилась и представилась.

– О, меня зовут Гюрчен, о предводитель.

Флиб никак не могла не улыбнуться.

– Гюрчен.. Хорошо, Гюрчен. Ты – кротиха, поэтому облети всё вокруг взглядом и скажи мне, где самое лучшее место для того, чтобы начать копать?

– Хурр, ой, я хотел сказать, право, йурр, вуурр, ой, надо настроиться, - Это был Гуффи, Рэдволльский диббун.

Гюрчен проковыляла к нему. Она поцарапала стену пещеры там, где показывал Гуффи

– Бурр-бурр, да-да, правильно, прямо сюда, в самый центр, там, где мягко и сыро.

Флиб воткнула туда сломанный нож. Он вошёл легко. Правее, выше, относительно лапоятки. Флиб счастливо хихикала.

– Хорошо, достаточно. Здесь я начала копать туннель. Видимо, если мы не можем драться за выход через главный вход, то мы проложим путь в другом месте и выйдем отсюда через задний проход…

Эти новости стали причиной криков радости. Тура отчаянно замахала своими лапами на маленьких.

– Ш-ш, тише, мы же не хотим, чтобы жестокие хищники узнали. Флиб, мы все с тобой, друг. Чем мы можем тебе помочь?

Маленькая землеройка была полна энергии, она начала раздавать всем приказы.

– Две маденькие моли-близняшки помогут мне. Фландор, я хочу, чтобы ты сделал укрытие. Возьми мох, землю, вообще что-нибудь, чем мы сможем замаскировать дыру. Тура, возьми кого-нибудь и помоги ему. Когда появится почва, её нужно будет разложить по полу, но так, чтобы это не было сильно заметно.

Подошла Мидда. Она обнимала Борти, который тихо плакал и просился к маме.

– Петуния... Ой, извини, Флиб, скажи мне, чем я могу тебе помочь?

Флиб улыбнулась и погладила голову маленького Борти.

– Не давай ребёнку плакать о своей маме. Утешь его, а ни то я сама скоро заплачу!

Тасси, Рэдволльская сирота смазливо улыбалась Флиб.

– Блягадолю тебя за нас фсех, плелесная землебойка!

Флиб провела своей лапой между её глазами

– Не благодари меня сейчас, дорогая, пока мы не выбрались из этого грязного места.