Соколиная невеста
Шрифт:
— Не успела я принять бразды правления, как Тадор Астарта пропал?!
— Моя королева, прошло уже три года! — какой-то мужчина, советник, склонился перед ней в поклоне. — Его все это время не было…
— И не вернулся! Он не вернулся, понимаешь?! Я искала его! Приказывала найти его следы у светлых, но все тщетно! Кто-то сказал мне, что его убили, но я все равно в это не верю! Мне кажется, он что-то задумал… Кажется, что вынюхал что — то, оттого и отказался от трона! И сейчас строит планы, как бы побольнее ударить из-за угла!
И это изображение вскоре рассеялось,
— Вот как, значит… Все было предрешено… Но если я не хочу, чтобы было так?
Я видела его лицо, перекошенное насмешкой и злобой, и продолжала идти вперед, путаясь в складках длинного кроваво-красного платья. Рядом со мной шел мой отец, но я знала, что остальные видят его как слугу, и не понимают, КТО ведет меня к алтарю и к злому духу, занявшему умершее тело Илеза Агкхова.
— Ну же! Скорее! Не стоит медлить! Я уже заждался свою женушку! — выкрикнул ЛжеИлез, а я внутренне передернулась.
Лишь бы все это скорее закончилось!
Отец подвел меня к королю, соединяя наши руки, а жрец стал читать какую-то заунывную песнь.
— Рад, что ты наконец-то согласилась, моя дорогая! Слуги уже рассказали мне, что никак не могли до тебя достучаться… Двери словно заклинило… — сказал, прищурившись Илез.
Я выдавила из себя улыбку.
— Я всегда мечтала об этом дне. Так что ваши подозрения напрасны…
Когда закончилась очередная молитва жреца, правитель взял меня за руку, и возвел на небольшое возвышение.
— Татьяна Астарта! С этой минуты ты становишься второй женой Илеза Агкхова, законного короля Темнодара! Будешь послушна воле своего мужа, и воле той, что соединила свое сердце с этим мужчиной раньше тебя! — сказал жрец.
Я про себя лишь мрачно усмехнулась. Все, как я и видела в пещере у змея…
После обряда мы отправились на праздничный пир, который состоялся в огромной приемном зале королевского дворца. Там были накрыты столы, во главе которого сел Илез, по правую руку от него сел советник, по левую — жена Лилирайна Рог-Вейс, а уже рядом с ней — я.
Я смотрела на происходящее, словно была на каком-то причудливом спектакле. Словно все это происходило не со мной, а я была лишь наблюдательницей…
Кто-то чуть сдавил мою руку под столом. Я повернулась и встретилась взглядом с Лилирайной, темноволосой красавицей с печальными глазами.
— Нужно поговорить… — шепнула она, а я удивилась, но решила, что поговорить не мешает. Вот только место и время не совсем подходящие…
— Как собираешься это сделать? Здесь столько народу!
Но видимо девушка все спланировала заранее, потому что вдруг поднялась из-за стола.
— Минуточку внимания! — попросила она, держа в изящных пальчиках хрустальный бокал с вином. — Мы с моей милой подругой, Татьяной, решили подготовить нашему мужу подарок! А потому нам нужно на какое-то время отлучиться…
Я едва не поперхнулась при слове “подруга”, но все же сумела себя сдержать в руках, и потому кивнула.
Почти сразу же толпа одобрительно загудела, а Лилирайна потянула меня за руку к выходу.
— Скорее! — шепнула она, а во мне
все больше разгоралось любопытство.Лилирайна вывела меня на какую-то площадку во дворце, скрытую за высокими статуями богов. В самом центре этой площадки плескался фонтан, а от него лучами расходились выложенные зеленым мрамором дорожки.
Девушка остановилась у фонтана, посмотрев на меня чуть прищуренным печальным взглядом.
— Ты же знаешь правду?
— Что? — не поняла я.
— Это не Илез! — сказала Лилирайна. — Хотя, я бы не хотела оставаться здесь, даже если бы стала женой настоящего Агкхова…
Эти слова вызвали у меня удивление. Ведь я слышала от слуг, что девушка была влюблена в Илеза…
— Я думала, что ты наоборот хотела стать его женой… — пробормотала я.
— Когда-то… — усмехнулась Лилирайна. — Но это быстро прошло. Позже я поняла, как ошибалась. Особенно, когда услышала слухи о том, что он провел Эхайо со светлой… Лишь большая любовь заставила бы его сделать это, понимаешь? А я не хочу быть нелюбимой…
Я кивнула, соглашаясь с ней.
— Но почему решилась на ритуал?
— Меня заставил отец… А потом мне все рассказал этот человек… вернее… эльф…
— Эльф?
— Доктор Эхо… — призналась девушка. — Я встретилась с ним до начала ритуала, и он многое мне открыл… А еще он предложил свою помощь, сказал, что поможет нам убежать…
Это признание заставило сердце настороженно замереть. Неужели Эхо не забыл обо мне? Неужели действительно решил помочь?!
— Это правда… — я узнала этот голос из тысячи. Обернулась, все еще не веря, что вижу его перед собой. — Я все знаю… И я хочу помочь. Правда.
— Как же ты поможешь? — спросила я.
— Для начала увезу вас. А потом уничтожу духа при помощи этого! — док, чуть замявшись, вытащил из кармана сияющий желтый камень. — Я получил это у одного из богов в обмен на услугу… Она далась не легко… Но того стоила.
— Что это?! — выдохнула я, разглядывая переливающийся магией артефакт.
— Осколок божественного камня! При помощи него можно стать богом… Но я берег его для другого… Ведь он может уничтожить того, чьи силы равны божественным…
— Как ты узнал… Про духа, которым одержим сейчас Илез? — прошептала я.
Эхо чуть усмехнулся, разглядывая меня из-под очков.
— Знаешь… Я ведь лечил королеву Шаниссу от ее болезни… Я знал почти наизусть отпечаток ее ауры… И многое в нем мне казалось странным… Болезнь, что съедала ее, крылась в ней самой… Ее бесплодность, и ее медленное угасание… Злой дух не может дать потомства, тем более, в чужом теле…
— Почему ты никому не рассказал?
— А кто бы мне поверил? Закончив лечение, и сумев лишь облегчить страдания королевы, я отправился в Светлоград, где успешно продолжал карьеру в виде врача. Сам же терзался угрызениями совести… Потом встретил тебя, узнал о том, что ты собираешься в Темнодар, и вся история всплыла на поверхность вновь… Я очень испугался, когда узнал, что в тебе течет королевская кровь… Это значило, что ты можешь погибнуть… Поэтому я бросил все силы на то, чтобы узнать, как избавиться от Шаниссы…