Сокровище

– Мамочка, не уходи. – шептал мальчик, сглатывая слёзы – Что я буду делать без тебя? Я же останусь один.

Женщина улыбалась из последних сил. Она хотела что-то сказать сыну, но ком застрял в горле и дыхание сперло. Несчастная знала, что дни её сочтены, но ничем утешить своего ребёнка не могла. Она могла лишь одарить его взглядом, полным нежности. Денег на лечение не было, дров тоже, и топить рассыпающуюся от старости печку было нечем. Женщине было больно осознавать, что она оставляет свою единственную радость в жизни с пустыми руками и на произвол судьбы.

– Мамочка, пожалуйста, останься со мной.

Ночная тьма напускала больше трагичности на разворачивающуюся драму. Дождевые капли просачивались в комнату, и крохотный огонёк изо всех сил сопротивлялся им. Он словно чувствовал, что скоро вместе с ним угаснет человеческая жизнь.

– Мамочка, не покидай меня, не оставляй меня одного.

Ценой невероятных усилий, женщина погладила сына по лицу. В последний раз сжав руку своего ребёнка, она закрыла глаза, улыбка застыла на её лице. Огонёк свечи погас, а мальчик ещё долго плакал над медленно остывающим телом матери.

***

Придя в себя, Гектор перевел дыхание и снова поглядел на Сюзанну. Девушка так и сидела на земле, уставившись на могильный камень. Пират подошёл к ней, однако не решился положить ей руку на плечо. Да и не пришлось – Сюзанна уже заметила его.

– Я пришла к маме. – сказала она так, будто совершила проступок и теперь оправдывалась – Я ведь не сделала ничего плохого?

– Нет. – спокойно ответил Барбосса. – Не бойся меня, я тебе зла не желаю. А что накричал на тебя вчера, так это эмоции захлестнули. Ты на голой земле сидишь, простудиться можешь. – добавил он, решив сменить тему.

– В таком случае я поем мёду и выздоровею.

Снова повисла ненавистная тишина. Капитана посетило чувство, что ему стоит поскорее убраться от этого места. Ему казалось, будто дух Эммы витает где-то рядом, и от этого холодело на душе.

– Пойдём домой. – едва ли не доброжелательно произнёс Гектор, чем удивил самого себя.

– Угу, побуду здесь ещё немного, и пойдём. – безразлично ответила Сюзанна.

– Если заболеешь, я тебя лечить не буду.

– Давай ты не будешь разжигать ругню на маминой могиле?

Да, ругаться не из-за чего и в таком месте будет неразумно. И что теперь делать? Ждать, пока начнёт мерещиться всякая чертовщина, а девчонка, насидевшись на холодной земле, завтра свалится с жаром? Пират водил глазами по сторонам, чтобы хоть как-то себя отвлечь, пока не обнаружил, что Сюзанна уставилась на него. Из – под вязанного траурного платка выглядывали её растрепанные рыжие локоны.

– Что у тебя было с моей мамой? – спросила она – Откуда ты её знаешь?

– Ну… Когда – то она оказала мне услугу. – импровизировал Барбосса. Он счёл неуместным сразу посвящать девочку в историю своего знакомства с Эммой.

– Ты был её поклонником, да?

– В какой-то степени.

– Уж не знаю, что толкнуло маму поручить именно тебе опеку надо мной. – продолжила Сюзанна - Она была хорошей, но всегда немного странной. Впрочем, она была актрисой, так что, возможно, то были издержки профессии. Она всегда остро реагировала на какие – то важные моменты из жизни. – глаза девушки стали влажными от наворачивающихся слёз – Провал последнего спектакля её расстроил. Видишь, насколько сильно?

Слова Сюзанны насторожили капитана. Провал спектакля? И всё?

– Мама всегда так серьёзно относилась к своей работе? – осторожно спросил он.

– Да, всегда. – последовало в ответ.

Добровольно уходить из жизни из-за какого-то спектакля неразумно, рассудил пират. Тем более, когда у тебя проблемный ребёнок. Хотя… Если бы ему самому предложили выбор между карьерой фермера или смертью на эшафоте, он бы выбрал второе, ибо пиратство было смыслом жизни Гектора, и ничто никогда не смогло бы его заменить. Похоже, что Эмма так же не представляла своей жизни без театра.

– А у тебя была мама? – неожиданно спросила Сюзанна.

– Была.

– Она была хорошей?

– Очень.

И зачем только девчонка подняла эту тему? Не успел Барбосса отойти от состояния, когда внутри всё сжимается от неожиданно нагрянувших переживаний, как оно волной накрыло его снова. Капитану не очень-то хотелось поддерживать столь щекотливый разговор, но никаких идей насчёт того, как его свернуть, у него не было.

– Что случилось с твоей мамой? – продолжила допытываться девушка.

– Она умерла. – отрывисто ответил Гектор.

– И сколько тебе было?

– Меньше, чем тебе сейчас.

– Мамы имеют свойство умирать, когда мы ожидаем этого меньше всего. – не по-детски серьёзно заметила Сюзанна и возразить на этот счёт было нечего.

Туман над кладбищем стал потихоньку развеиваться, но ветви деревьев, покрытые густой листвой, слабо пропускали утренний свет. Прохлада начала пропадать, хотя ветерок немного сбивал температуру воздуха. Роса исчезала с травы, и земля просыхала, нагреваясь.

Казалось, ничто не нарушило бы скорбной тишины в месте, ставшим последним пристанищем для сотни человек, но где-то рядом с могилой Эммы раздалось шуршание и хруст. Бросив настороженный взгляд на кустарники, сидящие неподалёку, Барбосса инстинктивно схватился за эфес рапиры. Сюзанну немного испугал этот жест.

– Ты явился на кладбище вооружённым? – удивлённо спросила она.

– Милочка, не забывай, я – пират, и всегда должен опасаться нападения. Охотники за головами готовы полжизни отдать, чтобы передать такого, как я, властям. – Гектор поднял девочку на ноги, несмотря на её сопротивление – А сейчас пойдём отсюда, пока не стало слишком людно.

– С чего ты взял, что там охотник за головами? – недоумевала Сюзанна – Может, обычная лиса забрела.

– Лисе здесь делать нечего. – отрезал капитан – Ни курятника, ни компостных куч в таком месте не наблюдается.

– Ты ничего не скажешь маме, пока мы ещё здесь?

– А есть ли смысл? Всё равно мёртвые ничего не слышат и не скажут в ответ.

Пока эксцентричная парочка удалялась прочь от могилы, кусты снова зашевелились. Всё это время они служили убежищем человеку, который накануне наблюдал за Сюзанной и её опекуном. Раздражение и злость завладели им.