Сон на золе

Чуть дальше валялся раздолбанный в хлам десантный модуль. Кажется, японский. Тяжело было разобрать из–за повреждений и копоти от пожара. Кто бы не пытался в нем высадиться — поджарился до хрустящей корочки. Сразу за сквером начинался спальный район, но внешне он походил на сотни таких же мест по всему Заповедному. Разруха, обвалы, машины, изредка чьи–то обглоданные кости. И ни единой живой души. Намотав пару кругов по кварталу, дрон снизился и начал пролетать вдоль зданий, проводя сканинг в тепловом режиме.

— Командир, а может нет тут никого? — подал голос Таран.

— Должны быть, — возразил Хоттабыч. — Наводка от американцев из Ковчега. Ты знаешь, как у них с дизой, пока ни разу не уличили. Так что до тех пор мы им доверяем. Раз сказали, что несколько дней назад тут заметили целую кагалу народу, значит так и есть.

— Амеры… — Таран раздраженно сплюнул в окно. — Не понимаю, как можно доверять тому, кто еще месяц назад пытался нас по земле размазать.

— Не твоего это ума дело, умник, — прорычал командир. — Пилигрим сказал искать людей, значит ищем. А уж он–то сам решит, доверять амерам или нет.

— Как бы не сожрали ваших выживших, — вздохнул Карп, качая головой. — Ни зги не вижу. Должны быть хоть какие–то следы присутствия, пусть даже они целыми днями сидят где–то под землей.

— Ну, выход в Низинный город у них наверняка есть, причем изолированный, иначе бы их сожрали еще месяц назад, — отметил старший. — Да и какое–то продовольствие должно быть. Не измененных же они жрут.

— Ага, друг дружку. По кусочку, понемножку, как раз вчера все и закончились.

— Завязывай, Таран, а то отправлю к Дымку задницу отмораживать.

Вновь повисло молчание. Технарь управлял дроном разведки, остальные — следили за своими секторами, периодически поглядывая на передаваемую картинку.

— Вижу движение, — снова нарушил тишину голос снайпера в гарнитуре.

Хоттабыч бросил злорадный взгляд на Тарана, мол «что, съел?», и тут же ответил:

— Где?

— На одиннадцать часов от вас, за десантным модулем, наблюдаю неоднократно повторяющееся движение. Кто–то там прячется, но толком рассмотреть не могу. Переместиться выше?

— Отставить. Держи цель. Карп?

Технарь снова молча кивнул. Сегодня парнишка вообще был немногословен. Зато дрон разведки совершил резкий маневр и, набирая высоту, устремился в указанную точку. Успел он едва–едва. На подлете камера зафиксировала две фигуры, скользнувшие внутрь здания. И двигались они слишком быстро, чтобы хорошо разобрать получившийся слепок памяти.

— Так что, наши клиенты, или как? — спросил Брас.

— Хер пойми. Двигались очень резво, может и измененные, — Таран все еще пытался хоть что–то рассмотреть, развернув запечатленный кадр на все пространство интерфейса. — Не, тут бабка надвое гадала.

Хоттабыч на несколько секунд задумался, после чего скомандовал:

— Значит так, снимаемся и осторожно прощупываем тот сектор. Если это выродки, зачищаем самых резвых и отходим без шума и пыли. Если же это наши выжившие — то действуем без резких движений, чтобы не спугнуть. У меня ни малейшего желания гоняться за этими зайцами по развалинам и лабиринтам низинного города.

— Принял, — прозвучал синхронный отзыв.

— Дымок, ты пока держи сквер. Если станет жарко, будем уходить через него.

— Услышал.

— А что с оборудованием? — поинтересовался Карп. Технарь как всегда очень пекся о своем драгоценном барахле, коего отряд притащил немало.

— Отзывай птичку. Пусть вернется на автомате, весь лишний багаж тоже оставим здесь, нам дополнительный якорь ни к чему.

Вздохнув, парень кивнул, ввел что–то на ППК и отключил галопланшет.

— Идем двойками. Я с Тараном выйду с центра, Брас и Карп — пойдете через боковой. Работаем, как обычно…

Хлесткие свистящие выстрелы, характерные для снайперской винтовки Сёмушкина, порвали в клочья царившую на улице тишину, так и не дав Хоттабычу договорить.

— Контакт! Контакт! — послышался крик Дымка из гарнитуры. Снова загремели выстрелы. Сам факт того, что снайпер не стеснялся шуметь, говорил о том, насколько паршивы его дела.

Весь отряд уже был на ногах. За считанные секунды они сменили Рельсы на АС-24, добрались до лестницы, слетели вниз и двойками поспешно выдвинулись к рядом стоящей, и наполовину обвалившейся высотке, где ранее занял позицию Дымок.

— Спокойно, мы уже идем. Докладывай, — твердый голос старшего не принимал возражений.

— Их тут целая куча. И я не знаю, как они прошли мимо мин и сигналок.

— Кто «они»? Выродки?

— Да я в душе не е*у! — выругался снайпер сквозь частое дыхание. Судя по всему, он бежал. — Подкрались ко мне вплотную, заметил по чистой случайности. Я уложил двух, а потом они полезли со всех сторон. Перемазанные, в кровище, но не орут, как выродки… Бля!

Эфир снова накрыло хлопками выстрелов, вперемешку с матом.

— Держись, брат, мы подходим. Сейчас зачистим нулевой этаж и двинем к тебе.

— Да хер вы подниметесь, — возразил запыханный солдат. — Лестница на третьем этаже обвалилась. Там целая история, чтоб залезть. Зачищайте низ, я спускаюсь. Еще каких–то семь этажей. Только осторожно, у этих мудаков есть оружие. Дубины, железки и всякое дерьмо. Я по…

Голос оборвался резким треском помех, а затем наступила тишина.

— Он сказал вооружены? — ошарашенно произнес Карп, но его заглушили крики Тарана.

— Дымок! Дымок, твою мать, ответь! — зарычал боец. — Ответь, брат!.. Сссука!

— Спокойно, — урезонил его командир. — Глянь в интерфейс группы. Живой он, просто в отключке.

ИскИн Браса с опозданием вывел предупреждение:

Объект Дымок вне зоны доступа. Статус: без сознания.

Таран отвесил трехэтажный мат, после чего покрепче перехватил приклад автомата, выдохнул и успокоился. Словно и не буянил секунду назад.

— Отлично. Работаем, — Хоттабыч коротко указал два направления. — Спасем парня.

До входа добрались без приключений, двойки заняли позиции по бокам от большого пролома в стене.