Son of prophecy
Шрифт:
– Приятель Артура?
– Будущий сэр Ланселот.
Тейт присвистнул. Вайолет улыбалась, качая головой. Рука затекла, и девушка легла на спину, все еще улыбаясь.
– Поверить не могу…
Вайолет выдохнула.
– Не представляю, что ты чувствуешь…
– Меня словно бы всю жизнь растили для этого момента… все эти книги с легендами в детстве, исторический факультет, и эта моя дурацкая тяга к книжкам о правителях… - Тейт выдохнул, словно бы выговорился. Зашуршала подушка; Вайолет хотела было ответить, но не могла подобрать стоящей фразы. В ее понимании не укладывалась одна вещь: судьба Тейта была попасть в этот век, в ее мир, чтобы помочь Артуру исполнить и свое предназначение, однако сам Тейт не рассматривал такой поворот как нечто ужасное. Наоборот, Вайолет видела, что ему даже нравилось. Словно он ловил какой-то особый кайф от всей их жизни, которая должна была
Но еще сильнее Вайолет осознавала, что чем дольше она тянет с правдой, тем тяжелее будет потом ее рассказывать…
Вайолет перевернулась на бок, не в силах удерживать юношу в поле зрения. Тейт сунул руку под свою подушку; перья кололи ладонь.
– Мне кажется, я начинаю привязываться к тебе… - произнесла девушка, почему-то чувствуя сейчас острую нужду в этом признании.
Но Тейт долго молчал. Практически все, что ему говорила эта девушка, постоянно отдавало холодком и отчаянием. И даже услышанное сейчас несло не должное тепло, а какую-то щемящую сердце печаль и тоску.
– Вайолет, что будет дальше?
Решительность в его голосе поразила ее. Впервые за много лет Вайолет сжалась, удерживая слезы.
– Если бы я знала…
***
Размеренный плеск волн, шум бурых листьев клена. На мерзлую землю падают алые капли, и клинок привычно разрезает туманный воздух, застревая в стволе. На тонкую ветку приземляется черный ворон, и виден край голого серого камня, затянутого сеткой мха. Из сна Тейта вырывает крик…
Рубашка в поту, и грудь вздымается и опускается. Рядом Вайолет – тоже не спит, тоже тяжело дышит. Их взгляды одинаковы.
– Ты видел, да? – спрашивает она в полутьме предрассветного часа. Огонь давно потух.
– Новые детали, - добавляет Тейт, стягивая мокрую рубашку. Блеснул в предрассветном свечении кулон.
– Теперь еще и камень…
– И ворон… - подхватывает девушка. – Ворон как…
– Татуировка! – почти одновременный возглас. Вайолет выпутывается из шкур, подползая ближе, почти рывком разворачивая корпус юноши. Ее теплые пальчики натягивают его нежную кожу, словно от угла зрения изменится и картинка. Но тату все то же.
– Это особый вид клена, но я не могу вспомнить… не помню где… - бормочет та. Тейт чувствует запах тепла и шалфея. Так пахнет магия, - думается юноше. – Поднимайся, - наконец сдается девушка.
– Мне уже снился этот сон, - словно бы оправдывается тот, машинально натягивая брюки. – Но он всегда был одним и тем же. Что означают новые детали?
В дымке света Вайолет видела влажный, озабоченный взгляд юноши. Она завязывала веревочку на шерстяной кремовой жилетке.
– Сны определенных людей – таких, как ты, маги или Артур, например, – не просто сновидения. Новые детали означают, что произошли изменения. Вортигерн либо нашел способ, либо уже привязал Экскалибур к чьей-то кровной линии… - спешка рождала тревогу. Тейт не понимал, почему они подскочили как ошпаренные в столь ранний час и куда собираются отправиться, но инстинктивно подчинялся. Потому что знал, что-то неминуемо грядет.
– И к-куда мы? – полушепотом выдохнул тот. Вайолет швырнула ему чистую серую рубашку и черную кожаную жилетку, захлопывая простой сундук из светлого дерева.
– Нужно найти мага. Или Бедивера, или моего отца. Да вообще кого-нибудь. Здесь рядом есть деревушка, в которой сегодня должны быть наши парни из Сопротивления… - Вайолет говорила спешно и отрывисто, торопясь, выискивая свою сумку и прибираясь после ночлежки. Тейт выходил из ступора, помогая, затем вновь попадая под действие мыслительного процесса, и вновь замирая, и вслушиваясь в предрассветный час, и улавливая далекое ржание лошадей и скрип колес первых телег рыбаков и запахи рыбы и догоревших поленьев и приближающейся зимы. Со скрипом приоткрылась одна дверь, Вайолет кивнула на выход. Тейт проскользнул в проем, и дверь прикрылась с тем же ноющим звуком. Утро в Лондиниуме не отличалось от утра в Лондоне разве что по освещению. В остальном Тейт не сомневался, что он не дома: никаких офисных работников или девушек на пробежке в утягивающих лосинах. Ни звука автомобильных двигателей, ни музыки кофеен. Лишь те же лошади, изредка звучащие голоса да журчание воды. Предрассветное голубоватое свечение разбавлялось факелами проезжавших повозок. Вайолет
накинула капюшон.Девушка оглядывала каждый поворот, перебежками добираясь до следующего угла. Будто им действительно угрожала опасность. Тейт безмолвно следовал за ней, приминая сухую траву. Минуя очередной тихий проулок, Вайолет вывела юношу к северной части публичного дома – путь, наиболее короткий к пристани, от которой девушка планировала добраться до того места, где ими была спрятана лодка днем ранее. Заслышав голоса, Вайолет свернула в другую сторону, однако ненадолго:
– Эй, - окликнул их высокий мужской голос. Вайолет незаметно тянула Тейта за рубашку, призывая продолжать путь. Еще немного до поворота…
– Стойте, вам говорят! – послышался второй голос. Тейта схватили за предплечье, грубо развернув. Вайолет затормозила.
– Оглохли что ли?? – это был Эйран – начальник северного отряда Черноногих, которого Вайолет ненавидела настолько, что узнавала лишь по звуку голоса. Размеренный шаг, и мужчина небрежным касанием сбивает капюшон с головы девушки. Вайолет видит все те же привычные ей насмехающиеся карие глаза и бородку с усиками на французский манер. Мужчина приятно удивляется, узнавая черты лица. – Не наша ли это маленькая беглянка, за чьим папочкой мы тут устраиваем еженедельную погоню? Что ж, в назидание другим ты послужишь отличным примером наказания за непослушание, - схватил ее за руку тот.
– Оставьте ее! – в сердцах выпалил Тейт, вырываясь из хватки второго Черноногого.
– Парень, иди-ка ты куда шел, - не глядя на него, посоветовал Эйран. Тейт выдохнул, и молниеносно заехал локтем в лицо не ожидавшего стражника, ловко выхватывая меч из его ножен. Пользуясь всеобщим замешательством, Вайолет разбила Эйрану губу, юноша же ударил ногой под его колено. Пока мужчина проклинал всех богов, сжимая конечность, второй хватался за камни стен узкого проулка, а Тейт выставил лезвие вперед, скрываясь с Вайолет за углом здания. Позади кричали, и Вайолет знала, что сейчас соберется вся стража этого берега.
– Ты псих! – крикнула ему девушка, уворачиваясь от балок строительных лесов.
– А ты не говорила мне, что так популярна среди Легиона!
– Тейт тяжело дышал, перепрыгивая через бочки. Черноногие нагоняли, но юноша не оборачивался, лишь прибавляя в беге. Они запрыгнули на низкую пристройку, залезая на конек крыши дома; подошва скользила на ослизлых от мха камнях. Вайолет перебегала первая, расставив руки для баланса. Снизу собрались зеваки и подоспевшие люди Легиона, что-то крича то ли им, то ли друг-другу. Тейт покачнулся – это Эйран залез на конек следом. Но до сноровки Вайолет Тейту было далеко, и в то время, как девушка перепрыгнула на другую крышу, юноша все еще продвигался к середине, пытаясь сконцентрироваться на том, чему она его учила. «Ты на коньке крыши, - ярко вспыхнули в сознании юноши слова Вайолет с одной из тренировок, - ситуации разные бывают…». И Тейт замер, разворачиваясь.
– Даже не думай об этом! – выкрикнула Вайолет. Люди Легиона, собравшиеся у основания дома, убежали к южной стене, желая попытаться забраться тем же способом, что и ребята. И пока Вайолет спешно оглядывала близстоящие лавчонки и конструкции в поисках путей отхода, полный решимости Тейт развернулся к начальнику северного отряда. Пальцы крепко сжимали холодную рукоятку. Мужчина вытянул свой меч. И звуком, подобным грому, разнесся по воздуху звон стали. Тейт привык к силе удара Вайолет, и она действительно не уступала настоящей мужской, но тактика была совершенно иной. Один удар за другим – Тейт отбивал и выдерживал каждый, ухитряясь сохранять равновесие. Сапоги скользили – конек крыши оказался уже, чем ветка дерева. Мужчина наносил удар за ударом, и в какой-то момент Тейт пригнулся, сбив Эйрана с ног излюбленным приемом Вайолет. Мужчина выронил меч, покатившись с черепицы. Еле переводя дух, юноша развернулся: Вайолет размахивала клинком, подпрыгивая и пригибаясь с бог знает откуда взявшимся у нее оружием. Ее противник что-то выкрикивал. Из-за римских колонн, почти полностью скрывавших Вайолет, люди Легиона бросились к крыше Тейта, забираясь по пристройке. Но лучникам легче всего оставаться на ней, а не забираться на конек для выстрела, и поэтому в момент кажущейся победы над начальником, юноша потерял бдительность, подставив спину. Стрела, выпущенная из лука одного из Черноногих, угодила юноше в левый бок. Тейт не вскрикнул. Лишь выронил меч и сорвался с конька, хватаясь руками за грубую деревяшку. Он не почувствовал боли от шока, лишь жар от борьбы и адреналин: Черноногие подступали, а Вайолет продолжала находиться на другой крыше. Она обернулась на звон скатившегося по черепице меча, но была слишком занята спасением собственной жизни, чтобы увидеть всю картину.